Косвенные намеки на смерть были элементом дизайна в прежние времена. Так, монахи часто держали на рабочем столе человеческий череп для напоминания о быстротечности жизни, тщетности удовольствий и неизбежности смерти.
Наша жизнь – это выпущенная стрела, полет которой нельзя поставить на паузу и которая неизбежно упадет.
Современные исследования показывают, что, когда слово смерть появляется на экране на 42 миллисекунды, этого достаточно, чтобы изменить наше поведение.
Адаптация к страху смерти
Традиционно существует четыре ключевых варианта адаптации к страху смерти:
• фантазии о бессмертии: очень популярные сегодня;
• мечты о воскрешении: современная разновидность – крионика;
• концепция бессмертной души: в большинстве религий;
• идея культурного наследия: меценаты, писатели, ученые, поэты – создать то, что тебя переживет.
Высокая самооценка связана с большей сопротивляемостью страху смерти: когда нам напоминают про смерть, мы активизируемся, чтобы лучше соответствовать собственному представлению о «лучшей версии себя» или стандартам той культуры, в которой мы живем.
Если есть напоминание о смерти, люди строже осуждают других людей, сильнее поддерживают общественные догмы и военные действия, более подвержены ксенофобии и фанатизму, чаще голосуют за «вожака», активного лидера, который накажет врагов. Именно поэтому предвыборное запугивание – это испытанный инструмент диктаторов. Если напомнить себе о смерти, мы начинаем лучше относиться к тем, кто похож на нас (местом проживания, цветом кожи, взглядами и др.), и более агрессивно – к чужакам. Кстати, так же действует и гормон окситоцин.
Если напомнить про смерть тем, кто курит, они начинают еще больше курить. Курильщики воспринимают сигарету как часть Я-образа, поэтому после лекции о смертельных опасностях курения затягиваются глубже и курят чаще.
Если размышлять о смерти не абстрактной, а лично о своей, то проявляется другой эффект. Тогда люди ведут себя более альтруистично, чаще принимают решения о донорстве и становятся более открытыми к обсуждению собственных проблем. Напоминание о смерти стимулирует поведение, связанное с укреплением здоровья: люди чаще обращаются к врачу или проводят самодиагностику, начинают больше тренироваться, но лишь в том случае, если спорт связан с их самооценкой. Любопытно, что косвенные намеки на конечность жизни активируют чувство юмора.
Ряд исследований показывает, что косвенные намеки на смерть могут усиливать альтруизм. Так, двое актеров подходили к прохожим и вели с ними разговоры о взаимопомощи и других схожих вопросах. Потом один из них ронял свои вещи. Если разговор проходил возле кладбища, то собеседник на 40 % чаще помогал поднять вещи, а тема беседы ни на что не влияла.
Когда я работал в больнице анестезиологом-реаниматологом, а после этого писал диссертацию с использованием патологоанатомического материала, то часто встречался со смертью и умиранием. Как было написано в предисловии одного учебника по реаниматологии, «существуют сотни внешних и внутренних факторов, которые могут прервать вашу жизнь в любой момент». Но напоминание об этом не должно быть травмирующим, оно должно повышать вашу осознанность и вдохновлять на безупречное проживание настоящего момента со всей возможной любовью и волей к жизни.
