– Понял не всё и… требую объяснений.
Требую?
– Был пожар. Внезапный.
– Ты падала сверху, и тебя схватили за шею?
– Угу.
– Потом случайно стукнули лицом о стену, когда затаскивали наверх?
– Угу.
– Несколько раз подряд?
– Угу.
– Ладони ты порезала, тоже, пытаясь забраться наверх?
– Точно!
– Нога?
– Неудачно споткнулась и упала…
– … на копье? А след от воздействия энергетического плетения?
Хлыст?
Я сдвинула брови и схлопнула диаграмму – это Тир понять был не должен, его слишком хорошо учили.
– Последствия неудачной тренировки. Не сработала защита.
– Блау…
– Помолвки не будет. Это всё, что тебе следует знать. Охрану усиливать не требуется, – я доброжелательно улыбнулась Тиру. – Между нашими родами больше нет долгов.
– Блау.
– Всё. Что требуется. Знать.
Тир отступил. Неохотно – и так, что было понятно, к этому разговору мы вернемся.
Вестник перед лицом Кантора вспыхнул через доли мгновения, полыхающий темной силой. Родовой силой Блау.
Тир читал послание мгновение и схлопнул сразу – и ещё пять молчал, пока мы мерились взглядами.
– Жду объяснений. По какой причине мой… дядя лично пишет наследнику чужого клана, – я била в небо, писать мог Акс, но… попала в точку, судя по тому, какое бесстрастное лицо изобразил Тир. – Неудачный момент для вестника.
– Неудачное утро, – поправил Кантор.
– Неудачный день.
– Неудачная декада, – он вздохнул. – Вся псакова декада просто хуже некуда.
Тир – выругался?
Он молчал, обдумывая что-то, ещё пару мгновений, а потом тряхнул головой, решившись.
– Принесешь клятву о неразглашении, Блау. Ты имеешь право знать.
Я – кивнула.
– Причина – у тебя на шее, – он показал на витую цепочку. Я выудила разряженную Звезду наружу двумя пальцами, сняла с шеи и перебросила её Тиру. – Я даже не буду спрашивать, как ты провела ночь… потому что мы определили место, где был окончательно разряжен артефакт…
Мы – это кто?
– … ты – здесь, и теперь это не важно. Я передал тебе родовой артефакт, Блау… родовой, – подчеркнул он голосом. – Что это значит?
– Что ты был мне должен, как предел Империи?
– Что наши кланы заключили союз, – протянул он устало.
– Давно?
– Недавно. И не только мы. Турнир – удобное время для заключения договоренностей и решения вопросов, все Главы могут без объяснения причин присутствовать в одном месте.
Я почесала нос. Зачем нам кланы остальных пределов?
– Мы постепенно будем сворачивать дела и очень медленно переводить активы на Север.
– Зачем? – тупо выдала я то, что крутилось в голове. Тиры – деньги, деньги – Тиры, они всегда занимались экспансией, чтобы сейчас делать обратное?
– Не зачем, а ради чего. Север может стать независимым, – прошептал Тир. – Кристаллов хватит на весь предел, если не нужно будет отправлять всё в Столицу, и если… шахт будет две.
Я обернулась к нему резко.
– На весь предел, Блау, на сотни зим вперед.
– Это… это мятеж, Тир… ты понимаешь, это? – прошептала я ошеломленно.
Они сошли с ума. Дядя, куда ты влез?! Хэсау – тоже?
– Нам не нужна Империя, – с лихорадочно горящими глазами шепнул Кантор, подойдя близко, почти нос к носу. – Мы создадим свою. И нам не нужна защита – мы можем договориться с Мирией… Свободный Север, Блау, только подумай об этом? Никаких распоряжений из Запретного города, никакого подчинения! Автономия, Блау! Полная! Править будет совет кланов и…
– Вы сошли с ума! – я резко сбросила его руки с плеч. – Нас всех убьют! Второй Мирийской республики не будет, будет полностью – до основания разрушенный Север, ты понимаешь это?
– Никто не говорит о том, чтобы выступать сейчас, – Тир высокомерно фыркнул. – Не время. Нужно несколько зим…
– Это – мятеж, Тир! Мя-теж! Это – война! Ты понимаешь это? Война!
– А сейчас не война? – он дернул уголком губ. – Почему ты думаешь, отец забрал нас из Столицы? Почему ты думаешь охрану увеличили в три раза? Последние несколько зим, – он выдохнул, облизнул губы и сделал длинную паузу, – говорят… что Император сходит с ума… он уже не принимает решения… а те, что принимает, не всегда идут на пользу Империи… и дальше – будет хуже!
– Это безумие, Великий! Это – безумие! Мы – не готовы! Мы не справимся…
Мы не справились раньше и уж точно не справимся сейчас!
– Не сейчас, – отрезал Тир. – Пять, семь зим, этого времени хватит…
Пять зим? Семь зим? Закрытый совет в Левенсбрау, после которого пропал дядя? Аксель в петле? Дядя уже тогда влез во все это? Храни Великий!
– Нет, нет, и нет! – я замотала головой из стороны в сторону. Только не снова!
– Фениксы могут любого… любого из Глав кланов поставить на колени, – прошептал Кантор гневно.
– Клятва! – я стукнула его кулаком по плечу со всей силы. – Главы приносят клятву, и отвечать будет клан! Мало у нас запечатанных?
– Клятва держит, – согласно кивнул Тир. – Поэтому есть единственный момент действовать…
– Когда земля и Грань поменяются местами? – рявкнула я тихо.
– …когда умрет Император.
Я простонала в голос и прикрыла лицо руками.
– А теперь клятва о неразглашении, Блау!
Я подхватила чистое домашнее ханьфу с ширмы и пошла в сторону купальни.
– Клятва, Блау!
Не поворачиваясь, к нему я подняла вверх руку и продемонстрировала средний палец.
– Ты дала слово!
– Я – солгала.
Дверь купальни я захлопнула быстрее, чем в нее стукнул Тир, бросила запирающее и…
– Бла…
…плетения тишины. Устало присела на бортик – нога давала о себе знать – и задумалась.
Псакова история повторяется. Время течет только в одну сторону. И если… если дядя действительно ввязался в это… мятежа на Север не избежать, а это значит… счёт идет на дни.
Второй Феникс не должен покинуть Юг… просто не должен. Теперь у меня просто нет другого выбора.
* * *
Когда я вышла – чистая и свежая, отжимая мокрые волосы полотенцем, и в который раз поминая Нэнс, которой мне так не хватает, Тир уже покинул спальню. Как правильно воспитанный сир.
