забор.
В общей суматохе и неразберихе на Аню никто не обратил внимания. В ночной темноте девочке удалось затеряться среди тёмных заборов и бегающих мужчин. Своих отца и брата она потеряла из виду. Застыв у поворота к гаражу, Аня бросила взгляд на сам гараж. Ящики с оружием и боеприпасами были спрятаны. Вместо них, у дверей стояли грузовики приехавших.
А у КПП вовсю шёл бой. Фёдор перестал бить в набат и залёг за ржавым остовом гражданской машины. Выглянув из-за него, он оценил обстановку.
— Вот черти, — произнёс он. — Не могли днём напасть. Ничего же не видно…
Вспышки, вылетающих из дула, пуль слепили стрелков. Дым пороховых газов затянул Территорию на месте боя. В безветренную погоду он медленно поднимался вверх, не успевая раствориться. Мародёры засели на первом этаже здания напротив насыпи. Они отстреливались из окон. Игорь подбежал к Фёдору и рухнул на землю возле него.
— И что это? — спросил он.
— А то сам не видишь, — усмехнулся Фёдор.
— Сколько их?
— Да человек пять, — ответил Фёдор.
— Сколько?! — Игорь чуть не выронил автомат. — Они с ума сошли? Подходить к поселению так близко мелкой бандой?
— Это ты у них спрашивай, — ответил Фёдор, — за каким они на Территорию полезли.
Аня подбежала к насыпи и спряталась за кустом, выглянув из-за ветвей.
— И что я тут делаю? — вслух рассуждала она. — Чего я попёрлась туда?
Мимо пробежал Артём. Аня схватила его за руку и втянула за куст. Артём невольно вскрикнул от неожиданности.
— Чё орёшь?! — прикрикнула Аня на него. — Это же я.
Артём облегчённо выдохнул. Аня воровато огляделась. На них никто не обращал внимания. Да и сам крик мало кто мог услышать среди кричащей толпы и непрекращающихся выстрелов.
— Что происходит? — спросил Артём.
— Сама не знаю, — ответила Аня. — Вроде как, мародёры на штурм пошли.
— Что?! — выпалил Артём.
— Да, тихо ты… Я вчера подслушала разговор Ильи и Игоря. Америкосы наметились мстить за своих погибших. Ильич там, в том поселении, допросил одного из пленных. В наступлении они идти задумали.
— Так, погоди, — произнёс Артём. — То есть сейчас они пошли на штурм?
— Нет. Ну, что ты, — с сарказмом ответила Аня. — Они просто решили сегодня немного пострелять.
— Вообще, не смешно, — нахмурился Артём. — А может, ты и права.
Аня с недоумением посмотрела на Артёма. Сам Артём окинул взглядом края воронки, в которой находилось поселение. По всей её окружности, на фоне ночного неба, суетились силуэты мужчин с автоматами в руках. Но нигде не было и намёка на сражение. Бой шёл исключительно у КПП.
— Почему они вышли к насыпи? — спросил Артём, посмотрев на Аню. — Если штурм, то, как минимум, с двух сторон.
— Может, они не такие матёрые стратеги, как ты? — усмехнулась девочка. — Лучше скажи, остальных не видел?
— Алва где-то неподалеку пробегала, — указал Артём в сторону, где он видел норвежскую девочку.
— Я про наших, — махнула Аня рукой.
— А это, — опомнился Артём. — Нет. Никого. Да, наверняка, по домам сидят.
— Нам нельзя терять друг друга, — сказала Аня. — Пошли, — она схватила Артёма за руку и потянула его куда-то в сторону.
Бой у КПП увеличивал обороты. Всё новые силы подтягивались к насыпи из поселения. Численный перевес уже во много раз увеличил превосходство обороняющихся. Против, предположительно, пяти мародёров поселенцы выставили человек пятьдесят и это число продолжало расти.
Игорь опустошил магазин своего автомата и стал перезаряжать оружие. Вдруг Фёдор ткнул его локтём в бок. Игорь посмотрел на него. Фёдор указал куда-то в сторону. Игорь посмотрел, куда указывал мужчина, и увидел, как через рекламный щит, находящийся у самого края воронки, перебирались Костя с Сергеем.
— Куда они намылились? — произнёс Игорь. — Костян! Стой!!! Серый, останови этого идиота!
Но оба мужчины не обратили на них никого внимания. Они лихо перебрались через щит и, пригнувшись, перебежали улицу, скрывшись в ближайшем здании.
— По-моему, они решили обойти мародёров, — предположил Фёдор.
— А если там подмога к ним идёт? — сказал Игорь.
Фёдор передёрнул затвор автомата, и хотел уже было высунуться из укрытия. Но Игорь схватил ствол его автомата.
— Хоть ты не стреляй, — сказал он, смотря Фёдору прямо в глаза.
Тёмные окна здания, в которых засели мародёры, осветились вспышками выстрелов. Но уже с другой стороны. Оттуда послышались крики. Игорь выпрямился в полный рост.
— Не стрелять! — крикнул он. Но его почти никто не слышал. Тогда он пошёл вдоль стреляющих.
— Не стрелять, я сказал!!! — кричал он. — Там Костян с Серым!
Стрельба прекратилась. Кто-то быстро перебежал улицу и заглянул в окно, откуда стреляли мародёры. Там уже никого не было. Фёдор тоже выпрямился в полный рост. Тут из бокового выхода здания выскочил мародёр. Он быстро двигался спиной вперёд. Фёдор вскинул свой автомат и прицелился, но выстрелить не успел. Несколько пуль вылетело из дверного проёма и прошило грудь американца. Он упал. Из дверей вышел Сергей и посмотрел на остывающий труп. Фёдор сплюнул и опустил автомат.
Из окна этого же здания высунулась рука с автоматом. Все тут же наставили на оконный проём всё своё оружие. Но стрелять никто не стал. Вскоре показалась голова Кости.
— Всё! — крикнул он. — Они кончились.
— Как всё? — удивился Игорь. — Сколько их?
— Пятеро, — ответил Сергей.
— Шестеро, — поправил его Костя. — Ещё один там лежит, — он махнул рукой в сторону.
Игорь задумчиво почесал затылок.
— Так, — сказал он после недолгого молчания. — Кто был на посту?
— Мы с Ваньком, — ответил Фёдор.
— Ну, так поясните, — сказал Игорь. — Что тут произошло?
— Мы сами ничего не понимаем, — ответил Иван и сел на поваленный фонарный столб.
— Ты ранен? — спросил Костя, подойдя к нему.
— Чего? — не понял Иван. Костя похлопал себя по плечу. Иван посмотрел на него и потрогал своё плечо. Рука тут же почувствовала влагу. Иван посмотрел на ладонь. Она вся была в крови.
— Ух, ты, — сказал он. — Я даже и не заметил.
С него тут же стащили рубашку.
— Ерунда, — сказал Богдан. — Только кожу оцарапало.
— Дуй к Жрецу, — сказал Игорь.
— Хотелось бы, — вздохнул Иван. — Но я лучше домой пойду. Валентина моя меня перевяжет.
— Какая ещё Валентина, — сказал Игорь и тут же вспомнил, что его друга нет больше рядом, он тяжело вздохнул и добавил приглушённым голосом. — Ну, да. Лучше домой иди.
Иван ушёл в сопровождении пары мужчин. Игорь проводил его взглядом и посмотрел на Фёдора. Фёдор перевёл взгляд на здание, где прятались мародёры. Оконные проёмы здания уже облепили мужчины.
— Они просто выскочили на нас, — сказал он. — Как будто сами не знали, куда идут.
— Что-то здесь не так, — произнёс Игорь. — Я уже забыл, когда
