— Ей бы одной пожить, себя сначала понять. — Вейра заправила за ухо чёрную прядь. — Но ей этого не дадут, слишком у её матери муж прагматичный, да и сама мать выгоды не упустит. — Вейра посмотрела мне в глаза. — Может, заставишь Сирин жить одну? Оградишь магически от чужих писем и любого воздействия.
— А ты уверена, что ей нужно уединение? — спросила я прямо. — Уединение, а не столкновение с реальностью. Я могу её запереть, но что это даст? Ненависть ко мне, ещё большее желание попасть под мамино крыло. Нет гарантий, что Сирин в одиночестве повзрослеет, научится вернее определять окружающих её существ, противостоять влиянию любимых. Долгая изоляция, наоборот, может поспособствовать желанию без оглядки кому-нибудь довериться, жажде близости, — я почему-то вспомнила момент, когда вышла из Башни порядка после долгого заточения и буквально впечаталась в Элора.
Одиночество сделало меня более уязвимой.
Хотя в отношении Сирин Ларн всё могло быть иначе, потому что не менталисты часто бывают одни, одиночество ими воспринимается иначе.
Подумав немного, Вейра качнула головой:
— Возможно, ты прав.
— В чём? — Элор возник на пороге гостиной совершенно внезапно. — О чём секретничаете без меня?
Взгляд его потемневших глаз скользил по нашим лицам.
— Напутствуем Халэнна, — во все зубы улыбнулась Вейра.
— В чём? — Элор пружинисто приблизился и рухнул в кресло рядом, обдав меня своим сладко-острым ароматом.
Зубы Вейры заострились, придав улыбке хищное выражение:
— Ну как же, мы же тебя на него оставляем, передаём пост со всеми инструкциями.
Скулы Элора обозначились резче, ноздри надулись, но в запахе не чувствовалось ярости, которую он нам показывал:
— Вейра, мы прощаемся, зачем портить этот милый вечер?
— Незачем, — согласилась Диора и схватила кубок. — Лучше давайте выпьем за то, чтобы я всегда была интересной целью для Эрршама.
— Хороший тост, — я тоже взялась за кубок, из которого не выпила ни глотка. — За счастье Диоры!
— За счастье всех нас! — не стала упрямиться Вейра, и зубы её вернулись в прежнюю идеальную человеческую форму.
Правда, напившись больше и уползая в свою спальню на последнюю ночь под этой крышей, Вейра выдавала советы вроде:
— Халэнн, ты береги Элорчика, будь с ним ласков. Он же у нас нежный, чувствительный… — А так как с Элора уже огненные искорки посыпались, Вейра добавила: — Нервный…
Я следом за ней тащила Диору, то и дело сплёвывая её рыжую прядь, и мне было не до намёков — она дёргалась во все стороны, рискуя опрокинуть нас обеих. В противостоянии дракона и лестницы победит, скорее всего, дракон, но даже у нас бывают травмы и увечья, рисковать костями не хотелось.
— Я не нервный, — процедил Элор сквозь зубы, за локоть придерживая Вейру и помогая ей подниматься. — Иначе бы я не выдержал и вас перекусал.
— Ну-ну, — хмыкнула Вейра. — Мы уже практически не твои, пасть на нас не разевай, у тебя Халэнн есть… Халэнн, я тебе от всей души сочувствую!
— Халэнн в твоём сочувствии не нуждается.
— А в напутствиях?
— И в них тоже, — буркнул Элор и подхватил Вейру на руки, быстро побежал наверх.
— А мне кажется, наши напутствия ему нужны…
Что она ещё там сказала — я не расслышала, потому что Элор втащил её в спальню и захлопнул дверь.
— Похоже, напутствовать остаюсь только я, — Диора крепче меня обняла и икнула. — Ну ты… за порядком тут следи без нас. Да. Эм… и одежду подбирать Элору теперь будешь ты… мы это… мы тебе оставили список что и как на первое время, чтобы ты не совсем потерялся, а то у тебя и служба, и это теперь. И мы ещё составили список на год по юбилеям праздникам и всяким таким со списком кому чего дарить нужно…
Я представила все те хлопоты, которые теперь ложились на меня, и ужаснулась.
Жаждущий крови засмеялся: «Не переживай, новую любовницу найдём твоему дракону, чтобы этой ерундой не заниматься».
Элор вышел из комнаты Вейры как раз вовремя, чтобы подхватить Диору и помочь мне втолкать её в её комнату.
— Оставляем его на тебя! — повторила Диора, прежде чем нам всё же удалось закрыть дверь.
Выдохнув, Элор прислонился к створке и покачал головой:
— Это кошмар какой-то.
— Я спать, — сказала как можно равнодушнее, но очень надеясь, что Элор попросит об обмене поцелуя на ночь у меня.
И он надежд не обманул. Вскоре уже устроился в моей кровати, рассыпав по подушке свои рыжие, пахнущие корицей и вином кудри.
Только он не спал.
Всю ночь я лежала на своей половине кровати, смотрела в тёмный потолок и ждала, когда дыхание Элора выровняется. Но он то сопел, то вздыхал, то крутился с боку на бок.
Его жизнь стремительно менялась, и нет ничего удивительного в том, что Элор потерял покой.
* * *
Последний завтрак мы тоже провели все вместе. Больше молчали. Смотрели в тарелки. Думали… Полагаю, каждый сейчас вспоминал совместную жизнь. Счастливые моменты. Несчастные. Промахи. Достижения. Обиды. Притирки. Страсть. Возможно, гадали, как могла бы сложиться жизнь, не соверши они тех или иных ошибок.
Но морально было тяжело. Закрытая абсолютным щитом, я не ощущала всю силу этой тяжести, но я видела её на лицах остальных. Я чувствовала её сама. Особенно в том, что касалось Сирин Ларн. Как сюзерен я обязана была о ней позаботиться. Оставить здесь или правда запереть, чтобы подумала… Попробовать наладить её отношения с сестрой, познакомить с племянником. А может, найти ей достойного примерного мужа, который даст ей семью, о которой она мечтает. Но я разрешила ей поступать на её собственное усмотрение.
Но я думала о своих проблемах, и мне не хотелось взваливать на себя новые. Не хотелось втолковывать Сирин Ларн, что в семье матери её хотят использовать. Подозреваю, Сирин сама это знала, но готова платить эту цену за возможность быть с любимой мамой или ощущать себя нужной.
— Сирин, если хочешь — можешь остаться, — в тишине голос Элора прозвучал резковато.
Она только ниже склонила белокурую голову:
— Спасибо, не хочу.
Сирин Ларн не лгала.
— Вы все всегда можете обращаться ко мне за помощью, — твёрдо повторил Элор.
Завтрак мы закончили в молчании, его любовницы забрали из комнат небольшие саквояжи с последними вещами. Мы с Элором проводили отныне свободных драконесс до залитой солнцем телепортационной площадки, где он крепко обнял их по очереди по старшинству. Элор подолгу держал каждую в руках («Так и напрашиваются, чтобы их порезали, да?» — хмыкал Жаждущий) и напоследок повторил предложение обращаться в случае проблем.
— Мы справимся, Элор, — звонко уверила щурившаяся от солнца Вейра. — Мы не такие слабые, как тебе кажется. Хал, береги его!
