– Это ведь англичане, верно?
– Боюсь, что так.
– Неужто это и правда эскадра генерала Бергойна?
– Похоже на то.
– Проклятье! Жаль, с нами нет баронета с его флотилией корсаров!
– А еще – нашего покойного «Громовержца» и его абордажных орудий…
– Уж больно ты размечтался, приятель!
– Тысяча колоколен, сам знаю!
До моряков донеслись оглушительные крики разгневанных исчезновением англичан манданов.
– Какого дьявола там происходит? – спросил Каменная Башка.
– Папаша, – отвечал Ульрих, – индейцы высадили люки.
– Гм…
– Они пробрались в трюм бригантины.
– Бедняги, англичане тут же уложат их из аркебуз! Где Кровавое Пятно?
– Спустился в трюм во главе манданов, – отвечал Малыш Флокко. – Я его только что видел через люк.
– Тысяча потопленных фрегатов! – взорвался боцман. – Я не желаю, чтобы люди судачили, что краснокожий оказался отважнее Каменной Башки! Сюда, Малыш Флокко, за мной, Ульрих! Сделаем фарш из англичан!
Из трюма доносились грохот выстрелов и ужасающие вопли.
На батарейной палубе завязалась кровавая битва между индейцами и англичанами. Перегородки бригантины дрожали, будто стенки резонаторного ящика.
Гортанные крики манданов смешались с угрозами и богохульствами английских моряков.
Каменная Башка, юный марсовой и немец кинулись было в трюм, как вдруг шум стих.
– Что там еще такое? – спросил Малыш Флокко.
– Вы ничего не слышали? – отозвался боцман.
– Я – нет.
– Я тоже.
– Странно!
– Это еще почему?
– Готов поклясться, кто-то со стороны озера звал меня по имени.
– Похоже, ты думаешь, твоя слава и до канадских рыб дошла, – усмехнулся неугомонный весельчак Малыш Флокко.
– У вас в Ле Пулигене есть попугаи? – спросил его боцман.
– У нас все есть! – смеясь, отвечал марсовой.
– Похоже, ты у них научился своим привычкам! Клянусь, однажды я…
Старый бретонец вдруг умолк.
На этот раз все трое ясно услышали мощный голос, перекрывавший шум прибоя и грохот битвы в трюме корабля:
– Каменная Башка! Каменная Башка!
– Во имя Иль-де-Ба! Меня и вправду кто-то зовет!
– Похоше на то, сэр, – подтвердил Ульрих.
– Святая правда! – воскликнул Малыш Флокко. – Признаю, я вел себя как осел…
– И я тоше, папаша, – из солидарности с юным моряком сказал немец.
Боцман же, позабыв и об индейцах, и об англичанах, поспешил к фальшборту и, вытянув шею, стал вглядываться в беспросветную тьму.
– Кто меня звал? – прогремел он. – Вот он я!
– Где вы? – отозвался голос.
– На английской бригантине.
– Скорее сюда, сэр!
– Проклятье! – пробормотал Каменная Башка. – Кажется, я знаю этот голос!
– Да и мне он знаком, – подтвердил Малыш Флокко.
– Ты хочешь сказать…
– Это же Джор, канадец!
– Неужели они с Вольфом отыскали торговца и вернулись в лагерь?
– А как же ирокезы?
– Ничего не понимаю, – тряхнув головой, проворчал старый бретонец. – Если Риберак не заставил эти два племени раскурить трубку мира, боюсь, мое звание вождя манданов может стоить мне головы!
– Смотри, как бы тебе не лишиться твоих тринадцати жен! – сказал неисправимый марсовой.
– Молчи, щенок, мне сейчас не до смеха. Случись что с моим племенем, и в Тикондерогу нам не попасть!
– Прости, Каменная Башка.
– Черт с тобой, прощаю. Подумай, сынок: мы сможем добраться до Тикондероги, не попав в лапы эскадры Бергойна, только в каноэ и в сопровождении манданов!
– А Бергойна-то пока не видать…
– Зато его пушки уже слышно. Послушай!..
Над водой пронеслось эхо нового артиллерийского залпа. Казалось, теперь стреляют намного ближе. Несмотря на волны и встречный ветер, английские суда все приближались.
– Каменная Башка! – снова донесся до приятелей все тот же голос.
– Джор, уж не ты ли это? – прокричал боцман.
– Да, это он, – вмешался новый голос где-то у самого борта бригантины.
Трое друзей так и подскочили от удивления.
– Это же секретарь маркиза! – воскликнул Каменная Башка.
– Черт подери, а он-то тут откуда?
– Тысяча колоколен! Готов променять свою легендарную трубку на бутылку скорпионьей настойки, если он не затаился на дне одного из каноэ!
– Говорите что пожелаете, сэр, – кротко отвечал ему секретарь. – Сами знаете, я не солдат…
– Так что же вы в лагере не остались?
– Вы заставили меня плыть с вами.
– Ах да, я и позабыл!
– Вы покончили с англичанами?
– Думаю, мои отважные манданы уже снимают с них скальпы.
Действительно, судя по всему, битва в трюме закончилась печально для английских моряков.
Должно быть, индейцы уже скальпировали погибших, раненых и пленников и грабили кубрик, каюты и склады провизии и боеприпасов.
Казалось, корабль буквально наводнили эти свирепые дикари, не обращавшие ни малейшего внимания на разносившийся по Шамплейну гул канонады.
Каменная Башка не знал, что предпринять: его авторитет вождя был еще недостаточно прочен, чтобы остановить разграбление судна. В этот момент в десятке метров от корабля снова послышался голос:
– Каменная Башка, поверьте, если вы тотчас же не погрузитесь в каноэ и не вернетесь на берег, мы все погибнем!
12. Рассказ Джора
Старый бретонец хлопнул себя по лбу кулаком.
– Вот это номер! – воскликнул он. – Похоже, Джор приплыл, чтобы предупредить нас об опасности! Нельзя терять ни минуты! Где Кровавое Пятно?
– Наверняка снимает скальпы на батарейной палубе, – отозвался Малыш Флокко.
– Возвращаемся в каноэ! – прокричал боцман, склонившись над люком бригантины. – Кровавое Пятно! Мои отважные манданы! Сию минуту возвращаемся в лагерь! Это приказ вашего белого вождя! Нам всем грозит великая опасность!
Верные воины отозвались нестройным эхом, передавая соплеменникам повеление Каменной Башки.
Один за другим индейцы с перекошенными от ярости лицами и налитыми кровью глазами вылезали из люков. Одни тащили тюки с награбленным добром, закинув их за спину, другие несли в руках отобранные у англичан мушкеты, третьи потрясали завоеванными скальпами.
