порезал? – догадалась Джейд.
- Хочу.
- Один ублюдок узкоглазый. Зовут Лао Джин. Один из прихвостней Гектора Ортеги, и то немногое, что осталось от “Сторожевых Псов”.
- Не понял. В смысле, то немногое?
- В прямом. Их перебили, но видимо не всех.
- Ты имеешь к этому какое-то отношение?
- Нет. Джин до этого уже пытался меня убить.
- Почему?
- Потому что из-за той истории с излучателями “Веритас” расторг контракт с “Сторожевыми Псами”. А ещё потому что Джин - мстительная злопамятная сволочь.
Услышанное заставило Криса задуматься, и сопоставить кое-какие факты.
- Аристида убили неподалёку от моего жилища. Сразу же после разговора о Максе, - сообщил Фэлон.
- И что?
- Произошло это незадолго до твоего прихода. Если этот Джин действительно такой злопамятный, то вполне мог прикончить Дарриуса. Поводов желать ему смерти у него было предостаточно, - высказал наёмник свою догадку.
- Мог. Но с такой же вероятностью это мог сделать какой-нибудь прихвостень Кроуфорда, вроде Луиса Десальво. А может быть даже он сам.
- Десальво мёртв, - напомнил Крис.
- И что с того? По всем документам, ты тоже якобы мёртв. Но дышать полной грудью тебе это не особо мешает.
Фэлон подозрительно прищурился.
- Опять внутренний голос? Или ты знаешь что-то, чего не знаю я? – уточнил наёмник.
- Да расслабься ты, ничего я не знаю. Просто мысли вслух проговариваю.
Полностью расслабиться после этих слов у Криса не получилось. Сама мысль, что Десальво мог выжить, не показалась ему такой уж невероятной.
“А ведь его ещё и кремировали. И теперь труп никак не опознать!” – мысленно напомнил себе Крис.
Разделавшись с двумя небольшими ломтиками жареного бекона, Джейд поинтересовалась задумчивым тоном:
- Как думаешь, Аристид знал ещё что-нибудь о Кроуфорде?
- Понятия не имею. Возможно. Только какое значение это теперь имеет значение?
- Может и никакого. Просто так уж совпало, что я поверхностно знакома с одним типом. Он был у Аристида на побегушках, и разок даже спас меня, - вспомнила Джейд про Дерека.
- И ты думаешь, что Дарриус с ним откровенничал? – осведомился Крис скептическим тоном.
- Вряд ли. Но пообщаться с ним явно не будет лишним. Кто знает, вдруг ему известно что-то интересное.
Пожавший плечами Крис не стал возражать. Закончив завтракать, Джейд отыскала в списке входящих вызовов номер Дерека Болтона, и позвонила бывшему наёмнику.
***
Сидя в баре, и неторопливо потягивая пиво, Болтон думал о будущем. Внезапная гибель Дарриуса смешала карты многим, в том числе и Дереку. Не успело тело Аристида остыть, как совет директоров “Веритас” начал вести переговоры с “Арго” о слиянии двух концернов в одну организацию. Обсуждение пока было в самом разгаре, но чем оно закончится, Дерека не особо волновало. Вмешиваться во всю эту корпоративную возню он не планировал. Независимо от того, будет ли принято решение о слиянии или отклонено, Болтон не собирался работать на “Веритас”.
Размышления о том, куда бы ему теперь податься, прервал телефонный звонок. Посмотрев на дисплей, Дерек увидел, что ему звонит Химера. Ответив на звонок, Болтон поднёс трубку к уху.
- Привет. Уделишь мне немного времени? – с ходу поинтересовалась наёмница.
- Если немного, то уделю. Пара минут у тебя есть.
- У твоего покойного босса были какие-то общие дела с Кроуфордом?
- Дела – не совсем правильное слово. У них были кое-какие разногласия.
- Серьёзные?
- Вполне. Только теперь это уже не имеет значения.
- Для меня – очень даже имеет. Так уж совпало, что у меня с Кроуфордом тоже возникли серьёзные разногласия. Правда он пока об этом не знает.
Дерек усмехнулся.
- Могу лишь пожелать удачи. Подробности мне, к сожалению не известны.
- А желания посодействовать нет?
- Нет. Разборки с Кроуфордом меня не касаются. У меня сейчас другие заботы.
- Уверен? Может…
- Уверен. Если это всё, то пока.
- Нет, это ещё не всё. “Сторожевые псы” – это твоя работа?
- В каком смысле?
- Ты знаешь, в каком. Подозреваю, что с твоим боссом разделался Лао Джин. Если это так, то вполне возможно, что ты – следующий.
- Спасибо за предупреждение. Буду иметь в виду, - равнодушно бросил Дерек, прежде чем нажать на сброс.
Джейд попыталась перезвонить Болтону, но наёмник выключил телефон. Расплатившись за выпивку, Дерек покинул бар. Подойдя к оставленной у дороги машине, Болтон на всякий случай заглянул в окно, удостоверившись, что на заднем сидении не притаился очередной убийца с удавкой или пушкой. Ещё по дороге к бару у Дерека возникло ощущение, что за ним кто-то следит. Остановившись на светофоре, Болтон заметил какого-то подозрительно мотоциклиста в коричневой куртке и чёрном шлеме. Но уже на следующей развилке мотоциклист повернул в другую сторону, и Дерек сразу потерял к нему интерес.
Сев в свою машину, Болтон хотел завести её, но только он повернул ключ в замке зажигания, как прогремел взрыв, унёсший жизнь Дерека. Проходившие мимо прохожие начали с тревогой пялиться на взорванный автомобиль. В их ряды затесался и Лао, вышедший из магазина, находившегося через дорогу от бара. На нём была та самая коричневая куртка, в которой его недавно видел Дерек. Посмотрев на то, во что превратилась машина человека, уничтожившего его отряд и корабль, Джин ухмыльнулся. Развернувшись на девяносто градусов, Лао неторопливой походкой направился к мотоциклу, оставленному за углом.
***
Поскольку её телефон остался у Кейт, Кире был нужен новый. За ним она отправилась сразу же после завтрака. Так неудачно совпало, что на выходе из магазина девушка столкнулась со своим работодателем. Увидев Киру, Шон недобро прищурился.
- Так-так. Прав был тот, кто сказал, что мир тесен, - проговорил мужчина с укоризной.
- Привет, Шон. Я…
- Наглая симулянтка, считающая себя самой умной. Придумала, что якобы болеешь, а сама шляешься по клубам, обжимаешься с другими девчонками, а с кем-то и в дёсна сосёшься.
Кира мысленно чертыхнулась, признав, что мир действительно тесен.
- Да ни с кем я не сосусь! - начала оправдываться она.
- Ну да, конечно. А той красноволосой, наверное, просто хреново стало, и ты решила сделать ей искусственное дыхание, - в голосе Шона отчётливо был слышен сарказм.
- Да это она на меня накинулась, а я…
- Ой, давай без этого. Можешь хоть оргии каждый день устраивать. Подробности твоей половой жизни меня совсем не волнуют. Зато очень напрягает, что ты отлыниваешь от
