возникнуть проблемы.
Уже утром стало ясно, что интуиция его не подвела. Новой подругой Фэлона оказалась профессиональная наёмница по прозвищу Химера, о чём Крис, скорее всего и не догадывался. Опасаясь, что в самый ответственный момент Химера окажется рядом с Фэлоном, и всё испортит, Максвелл приказал Луису избавиться от наёмницы, что тот и сделал. О том, что Джейд на самом деле осталась жива, Кроуфорд так и не узнал.
***
Когда Максвелл заявил, что ей необходимо на какое-то время перебраться в Мидллейк, Кейт не стала возражать. Если раньше девушка пропускала мимо ушей слова брата о том, что ей может угрожать опасность, то вчерашний инцидент дал понять, что Максвелл абсолютно прав. Потому Кейт не стала с ним спорить, сразу согласившись покинуть Терранон.
Известие о смерти Дарриуса Аристида застало Максвелла врасплох. После того как Марко нашёл на телефоне мёртвого Лукаса номер Дерека Болтона, сразу стало очевидно, что за похищением Кейт стоит глава “Веритас”. Было немного обидно, что до вероломного старика первым добрался кто-то другой. Обидно, но не критично. Избавление от главной угрозы позволяло сосредоточиться на других делах. Как сам Максвелл, так и его пиарщики сходились во мнении, что победа не за горами, и что уже сейчас следует писать триумфальную речь, а не ждать подсчёта голосов. Обсуждение было прервано звонком от Марко. Взяв паузу, Максвелл покинул зал, ведь его разговор с Дюраном не предназначался для посторонних ушей.
- Я навёл справки о девчонке. Никакая она не Кира Стрейт. Её настоящее имя Трэйси Беккет, - сообщил Марко.
- И кто она такая?
- Террористка. Она была на побегушках у Джона Гриффита, но когда запахло жареным, успела сбежать. На Актароне её до сих пор ищут, и даже предлагают награду за её поимку.
Максвелл такого не ожидал. Он думал, что в доверие к его сестре втёрлась какая-то аферистка, но уж никак не террористка. Он видел Киру собственными глазами, и на вид она была абсолютно безобидной девчонкой. Вместе с тем у Максвелла появились новые вопросы, главный из которых он адресовал ныне покойному Дарриусу. Кроуфорд не мог понять, чем руководствовался глава “Веритас”, подбирая исполнителей. С Лукасом всё было понятно и очевидно. Со своей задачей профессиональный наёмник справился. По крайней мере, до того момента, пока кто-то не продырявил его грудную клетку. Кира, а точнее Трэйси – совсем другое дело. Максвелл не мог придумать ни одной вменяемой причины, почему Дарриус выбрал именно актаронскую террористку, а не какую-нибудь девицу лёгкого поведения. Кроуфорд не исключал, что девчонка действовала не по своей воле. Аристид, а точнее его псы, могли склонить её к сотрудничеству шантажом или угрозами. Но даже если это так, выбор соблазнительницы всё равно какой-то странный, с какой стороны не посмотри.
Копнув чуть глубже, Максвелл понял, что странности на этом не заканчиваются. Кто-то убил Финли, чем сильно облегчил побег Кейт. Учитывая место, в котором Лукас держал заложницу, проще всего было списать произошедшее на вооружённое ограбление. Но будь это грабители, они забрали бы у убитого всё, что представляет хоть какую-то ценность. Благодаря тому, что телефон Лукаса остался при нём, Марко узнал, что покойный наёмник общался с Дереком Болтоном. Что-то во всей этой ситуации явно не сходилось. Закралась мысль, что Кира действовала не в связке с Лукасом, а работала на кого-то другого. И этот кто-то прикончил Финли, преследуя какие-то свои цели.
Ото всех этих размышлений голова шла кругом. При мысли о том, что на горизонте замаячил очередной возможный недоброжелатель, Максвеллу стало тревожно. Радовало только то, что этот тип, кем бы он ни был, теперь не сможет добраться до Кейт. Однако выяснить кто это такой или такая, и что замышляет, следовало в любом случае.
- Потолкуй с девчонкой, и узнай, на кого она работает, - принял решение Максвелл.
- А что потом с ней делать? – задал Марко вполне резонный вопрос.
- Сначала узнай, что ей известно, и сообщи мне. А уже там станет ясно, что с ней делать.
Приняв информацию к сведению, Дюран повесил трубку, а Максвелл вернулся обратно к пиарщикам, и продолжил обсуждение предстоящей речи.
***
Проснулась Джейд поздним утром, отдохнувшая и голодная. Подняв майку и развязав бинт, наёмница осмотрела рану. По иронии судьбы рубец от Лао находился рядом с отметиной, оставленной три года назад Луисом Десальво. Ещё одно физическое напоминание, что не стоит терять бдительность.
Сходив в ванную, и смыв засохшую кровь, Химера проследовала на кухню, откуда пахло чем-то вкусным. Допивающий кофе Крис встретил гостью приветливой улыбкой.
- Чувствуешь себя как? – поинтересовался Фэлон.
- Неплохо. Бок немного побаливает, но жить буду.
- Кофе налить?
- Давай. Молока и сахара можешь не добавлять.
Налив Джейд кофе, и перевернув подрумянившийся бекон, Крис дождался, пока гостья сделает пару глотков, после чего поинтересовался:
- Так ты следила за Кейт?
- Нет. На самом деле, я собиралась немного понаблюдать за её братом.
- Зачем?
- Скажем так – прислушалась к внутреннему голосу. Хотя Уидмор и заверил, что Максвелл не имеет отношения к гибели твоего отца, я решила послушать, о чём и с кем он будет говорить.
Крис недовольно прищурился. Подобное своеволие пришлось ему не по душе. Но вместе с тем Фэлон признал, что если бы не принятые Джейд меры, он не смог бы помочь Кейт.
- Ну и как, услышала что-то интересное? – уточнил наёмник.
- Пока нет, но со временем услышу.
- Внутренний голос тебя не обманул – Макс действительно причастен к убийству моего отца.
Отключив аппетитно пахнущий бекон, Крис поведал гостье о том, что узнал от Дарриуса Аристида.
- Неожиданно, - только и проговорила Джейд, едва Фэлон замолчал.
- Не то слово. Если бы подобное произошло с кем-то другим, я бы пошутил, что такая история заслуживает экранизации. Да только мне сейчас не до шуток.
- А если Аристид соврал? Такое ведь тоже возможно.
- Мог и соврать. Жаль, что повторно поговорить с ним никак не получится.
- Может и получится. Его наверняка хорошо охраняют, но…
- Аристид мёртв.
Повисла пауза. Так ничего на этот счёт не сказав, Джейд молча допила кофе.
- Ладно, о моих делах мы поговорили. Теперь давай поговорим о твоих, - сменил тему Крис.
- Хочешь знать, кто меня
