Ознакомительная версия. Доступно 31 страниц из 152
– Он знает дороги, – объяснил он Рудому, – ичто сейчас где творится… Как Асмунд?
Рудый сел, жадно ухватил ковш, отхлебнул, поморщился,обнаружив квас вместо вина, но выпил с жадностью.
– Очнулся, – сказал он, – возжелал кабанчика…Но не одолел, больно слаб. Зато поросенка слопал. И карасей в сметане. Там сним две девки сидят, косточки из рыбы вынимают. Еще чешут его, так раны быстреезаживают. Крыло говорит, что порубили его здорово, но кости целы, кишки невыпустили. Жить, наверное, будет.
– Наверное? – вскинул брови Ингвар. – Еслитак жрет… Мне и здоровому поросенка не одолеть.
– Асмунд даже при смерти сумеет… Особенно жареного сперепелками в пузе. У тебя ничего поесть нет?
Ингвар буркнул:
– Я думал, только Асмунд от тебя плохих привычекнабирается.
Рудый удивился:
– Это поесть – плохая привычка? Это самая лучшая насвете! Только вспоминаю, что она лучшая, когда вижу Асмунда.
– Сейчас принесут.
Сруль кашлянул, привлекая к себе внимание:
– Что мне сказать своей общине?
– Скажи, что видел, – буркнул Ингвар.
– Да, конечно… Но будете ли пытаться удержаться? Еслинет, то мы скажем своим, чтобы продавали все, что еще можно, и бежали из этихземель.
– Олега нет, – напомнил ему Ингвар. – А какбез Олега?
– Олега нет, но русы есть, – возразилСруль. – Кто-то другой должен взять в свои руки власть. У вас уважаютЛебедя, Черномырда…
Ингвар задумался:
– В этом что-то есть. Черномырд как раз и действуетбольше через купцов. То ли постарел, то ли осторожнее стал… или придумал, какзавоевывать без пролития крови, но он уже сумел присоединить земли курян илемков, не вынимая меча из ножен. Сперва заслал разведчиков, потом –лазутчиков, затем купцов с нужными в тех землях товарами. Старшинам и войтамсделал подарки, поднес золотую чашу местному волхву, похвалил стариков… Вот ислучилось, что те сами пришли проситься в Новую Русь! Тут, мол, и вольготнее, ибогаче, и защита от хазар будет.
– А как сейчас?
– Вчера ночью прискакал гонец от курян. Заверяют вверности, готовы прислать в наше войско своих людей. Я не знаю, верить ли.Может быть, какая-то хитрость?
Рудый удивленно вскинул брови.
– Сами? Раньше не шли и за деньги.
– Сами, – подтвердил Ингвар. – Кто думал, чтона залитом кровью поле среди пепла и головешек взойдут такие цветы? Я и сейчасне верю. К тому же с ними говорил Черномырд, а они о нем ни слова.
Через раскрытую дверь было видно, как мелькнула и бесшумноисчезла тень. Рудый успокаивающе кивнул: мол, всего лишь Тайный Волхв бродит,развешивает обереги супротив тайных сил.
Ингвар поморщился, добавил:
– Есть слушок, что и лемки предпочтут власть русов.Если бы еще и людей дали! У них самые лучшие лучники. А у курян хороши доспехи.У них каждый смерд выходит в железном панцире.
– Куряне, лемки, – загибал пальцы Рудый, –наши дружины, разбросанные по кордонным весям… Они все уцелели! Олег, какнарочно, забросил их подальше от смуты… Впрочем, если бы оказались здесь, мы быне допустили до такого. И Киев бы уцелел. Ладно, добавим сюда еще древлян…
– Почему древлян? – вскинулся Ингварраздраженно. – Их здесь всего три сотни. Да и те уберутся… как только ихкнягиня возжелает.
Голос его стал хриплым. Рудый придвинул Ингвару кувшин сквасом, тот жадно отпил из горлышка.
– Не думаю, – сказал Рудый медленно, – что онатак уж и возжелает скоро уехать. Дороги неспокойные, то да се…
Ингвар стиснул кулаки. Сруль смотрел непонимающе, нешевелился, умоляя взглядом его не замечать, не обращать внимания, он здесь неважнее спинки кресла.
Рудый повторил, став чем-то похожим на Асмунда:
– То да се! Когда говорю «то да се», то оно и есть тода се!.. А где она, Ольха Древлянская, там и племя. Даже если она здесь, анарод ее там.
– Как это?
– Душой с нею! Сердцами!
– А, – сказал Ингвар насмешливо. – А я ужпонадеялся, что и умами.
– И умами, – рыкнул Рудый. Похоже, когда он думало раненом Асмунде, то и преображался в Асмунда. – Помяни мое слово, бытьдревлянам с нами! Только вот Черномырд в великие князья не подходит. Егоуважают, но то ли он умен слишком, то ли осторожен, как-то не жаждут посадитьна престол именно его. Как и Лебедя. Правда, Лебедя побаиваются. Он слишкомчестен и в Киеве заведет порядки воинского стана. А боярам поспать до обедахочется, девок пощупать на сеновале, жрать в три пуза, а не бегать в полномдоспехе по три версты каждый день…
Он еще раз приложился к кувшину, потряс, выбивая последниекапли, отшвырнул с отвращением, поднялся.
– Ты к себе? – спросил Ингвар.
– Да. Я Асмунда велел положить у себя. Хоть и храпит,как сто дивов, но все-таки свой глаз надежнее. Ольхе что-нибудь передать, еслиненароком встречу?
Ингвар остро посмотрел на Рудого. Он знал, что ради этогоненарока Рудый сделает крюк хоть через ромейские земли.
– Нет, спасибо.
– Как хошь, – сказал Рудый с порогаобидчиво, – для себя стараюсь, что ли?
Под утро встревоженный донельзя Ингвар с грохотом ворвался вкомнату, где держали израненного Асмунда. Как и ожидал, Рудый был здесь, а самАсмунд, к его удивлению, весь перевязанный чистыми тряпицами, уже сидел наложе, с укором поворачивал в руках сапог с оторванной подошвой. Напротив, наподоконнике, расположился Рудый. Ингвар слышал, как Рудый посоветовал:
– Сменил бы эту старину… Сам же видел, в этом году дажев захолустном Царьграде носят сапоги с узкими носками!
– Эт так, – вздохнул Асмунд, – да ноги мнедостались еще с прошлого года… Что-то стряслось, Ингвар?
Ингвар оглядел обоих налитыми кровью глазами:
– Я рад, что поправляешься так быстро. Теперь верю, чтов старину люди были крепче нынешних… Вы давно были на башнях?
– Нет, – встревожился Асмунд, – а что?
Он выронил сапог. Рудый спрыгнул, напрягся, рука на рукоятиножа, глаза впились в Ингвара. Его веселость как ветром сдуло, он походил наготового к прыжку пардуса. Оба ожидающе смотрели на Ингвара.
– Я только что проверил еще раз, – прохрипелИнгвар. – Под утро, вот сейчас, нашей охраны не осталось вовсе! Однидревляне. Даже у ворот и подъемного моста – древляне!
Рудый, всегда быстрый на ответ, сейчас лишь пристальносмотрел на Ингвара, Асмунд же тяжело опустился на подушки, прогудел:
Ознакомительная версия. Доступно 31 страниц из 152
