паранормалы скрывались в глубинах океанов, в районах с повышенным уровнем витального излучения.
Карлос заметно нервничал из-за проявивших интерес к лодке нелюдей, их песни способны оказывать на человеческую психику сильнейшее влияние. Легенды о прыгающих за борт моряках не врут.
Впрочем, сирены не нападали, если не спровоцировать. На крайний случай Иньяла могла применить заклинание толчка. Направленный в воду импульс ЭВИ породит акустическую волну и оглушит не хуже гидролокатора.
На закате сирены оставили мореплавателей в покое, а Карлос пристал к берегу на ночлег.
Следовало отдохнуть, путь до Панамы неблизкий.
Улас-Чи говорил, что плаванье при хорошем попутном ветре займет три дня.
Иньяла попыталась развести костер, Карлос пресек эту попытку, разразившись недовольным ворчанием. В итоге ужин пришлось есть холодным.
Второй день плаванья не запомнился ничем, лишь маячащая вдали линия побережья да редкие чайки в небе. Жуткая скукотища.
Вся первая половина третьего дня прошла также, пока Иньяла не уловила знакомый звук. Рокот вертолетных лопастей. Карлос и Апу испуганно таращились на приближающуюся к ним точку.
Винтокрылая машина описала круг и зависла над лодкой в метрах тридцати. Иньяла принялась махать руками, надо показать, что она не совсем чужачка. Повисев около минуты, вертолет скрылся из виду.
А примерно через двадцать минут появился катер, выкрашенный в зеленый цвет. Впереди установлена башня с автоматической пушкой. Сомнений не остается, это военные.
Катер поравнялся с рыбацкой лодкой, с него высадились вооруженные люди в серо-синей форме. На Иньялу, Карлоса и Апу направили оружие.
-Вы понимаете по-русски?
Моряки принадлежали к одному из государств-членов альянса, Иньяла не могла точно определить национальность. Эти были смуглые, с узким разрезом глаз.
-Я понимаю, -послышалось с борта катера. -Кто вы? Назовитесь.
К Иньяле, судя по всему, обратился офицер, выглядевший чуть старше своих подчиненных.
-Инна Аделян, оперативник Федеральной службы надзора России.
На лице азиата отразилось удивление.
-Допустим. А эти двое с вами?
-Помогли сюда добраться.
-Далеко вас занесло от родных берегов, -моряк хорошо владел русским языком. -Какое-то задание выполняли?
Иньяла помотала головой.
-Меня похитили. Я сбежала из плена.
-Ладно, забирайтесь на борт. На берегу разберемся, кто вы и откуда.
Оказавшись на борту патрульного катера Коалиции, Иньяла облегченно выдохнула. Ее злоключения закончились. Что там будет с Карлосом и Апу дальше ей нет дела, хотя рыбака и демоненка моряки также взяли с собой для того, чтобы допросить.
Сомнения в личности Иньялы быстро рассеялись, когда она ступила на пирс и ее руки коснулось идентификационное устройство. Вживленный микрочип содержал всю необходимую информацию о личности носителя.
Тут пришла пора расстаться с попутчиками. Иньялу ждет долгий разговор с представителями военной разведки ПАК.
Глава 39
Сержанту Скиннеру непривычно было наблюдать трудовые бригады из оскверненных, тварей Легиона, разбирающих завалы на улицах Портленда. Все это они делали под присмотром солдат Коалиции. Однако о побеге, бунте никто не помышлял, рабы не посмеют ослушаться господ из числа селенхаи. Большинство владык предпочло жизнь дальнейшей борьбе.
-О чем задумался, сержант? -спросил сидящий на пассажирском сидении Смит. -Не поделишься?
-Пришельцы больше половины наших людей превратили в зомби. И мы приняли их капитуляцию?
Скиннер временно выполнял работу телохранителя и личного водителя у Смита, поскольку другой работы в связи с гибелью отряда пока не предвидится.
-Высшие демоны заверили, что могут избавить от скверны примерно шестьдесят процентов зараженных.
-А как насчет остальных сорока?
-У них мутации зашли слишком далеко. Аберрации, вурдалаки людьми обратно не станут. Мы не в сказке, сержант, чудес не бывает. Безнадежных жертв предполагается уничтожить.
-Вслед за ними должны последовать чужаки.
-Я придерживаюсь того же мнения, сынок, -высказался Смит. -Но, к сожалению, это не мы решаем. Красные хотят использовать селенхаи в своих целях.
-Психи конченные.
-Ну, они умудрились посадить на цепь древних богов, думаю, справятся и с кровососами.
-Значит, это правда, сэр? Селенхаи и истинные вампиры принадлежат к одному виду?
-После встречи с одним из них в Царстве ты это так и не понял?
-Понял, просто... тогда я больше думал о выживании, а не о том, насколько они похожи.
-Земные вампиры когда-то бежали из своего мира в наш. Владыки, возглавлявшие Легион, принадлежат к той же расе, правда сильно мутировавшей под воздействием скверны.
Броневик Oshkosh, проехав через укрепленный КПП, оказался на территории бейсбольного стадиона. Спортивный объект войска Коалиции превратили в концентрационный лагерь для селенхаи. Здесь их было как минимум две или три сотни. Кровососы кучковались небольшими группами под импровизированными палатками и шатрами. Кто-то, судя по всему, спал, кто-то сидел у костров и медитировал, а кто-то бесцельно шатался по полю. Охрана из полуроты бойцов КНА чисто символическая, ибо для нескольких сотен высших демонов ничего не стоит перебить солдат и разбежаться по окрестностям. Селенхаи это не делали. Прекрасно понимают, что после подобного пощады ждать точно не стоит. Их будут выслеживать и убивать словно бешенных зверей.
И наверняка стадион держит под прицелом артиллерия. Высшие демоны Легиона успешно гибнут, будучи разорванными на части.
Смит вышел из броневика и с невозмутимым выражением направился через лагерь с селенхаи. У шедшего рядом Скиннера, успевшего повидать достаточно ужасов, сердце бешено колотилось. Это как войти в клетку с химерой или мантикорой. Узники бросали на людей недобрые взгляды, Скиннер чувствовал их, несмотря на отсутствие у большинства селенхаи глаз.
-Сэр, по-моему, мы зря сюда сунулись.
-Они не тупые звери, сержант, -поспешил успокоить Смит. -Их умственные способности превосходят таковые у отдельно взятого человека.
-Если превосходят, чего ж они поперли войной на нас, а не решили все миром?
-Меткое замечание.
Смит повернулся к одному из селенхаи, занимавшемуся поглощением зажаренной на костре ищейки. Оказывается, они не только кровью способны питаться.
-Мне нужна Дрома, не подскажешь, где ее найти?
-Вы кто такие? -прошипел демон.
-Разведуправление Каскадии. К ней есть разговор.
-Там, -указало щупальце селенхаи на север. -Под синим навесом она.
-Благодарю.
-Разумеется, -в интонации твари слышался сарказм.
Смит и Скиннер нашли нужную особь на краю поля. Она отличалась от собратьев внешне. Серо-сизая кожа местами покрыта плохо зажившими рубцами от ожогов, три из четырех спинных щупалец
