class="p1">Отлично.
Ещё больше моё настроение поднялось, когда обе наши пятёрки вернулись, доложив, что от дозоров каравана никого не осталось.
– Если бы поймали мага Тьмы, идеально бы получилось, – с укоризной посмотрел на меня Дилинк.
– В его побеге нет ничего страшного, а польза есть.
– Какая же?
– Он поможет ещё сильнее раззадорить Гроникула. И заодно отвлечёт от нашей главной цели. Уверен, он сейчас на всех порах мчится в Мискерию, чтобы встретиться с Гроникулом и всё рассказать.
– Тогда этот ублюдок узнает о нас раньше времени.
– Он узнает про группу в три-четыре десятка зверолюдов. Но никто не подумает, что в центре Ширцентии орудует отряд почти в две с половиной сотни бойцов врага.
– Как знаешь, но лучше было бы его убить, – продолжал стоять на своём Дилинк.
Не любит он проигрывать в спорах.
– Ну что, посмотрим? – подошли мы к первой повозке.
– Давай, – распахнул зверолюд дверцы.
Почти десять секунд мы лишь напряжённо молчали.
– Это стоит десятки тысяч золотых. И таких повозок ещё шесть? – блуждали глаза Дилинка по содержимому повозки.
Артефакты.
Высшие Кристаллы.
– Артефакты, в основном, атакующие на расстоянии. У нас большая часть бойцов ближники. Нужно посмотреть в других повозках.
– Мы найдём кому их дать, – улыбнулся я.
– Кому? Кроме моих бойцов… Ты серьёзно?
– У этих артефактов собственный запас маны. Их без проблем могут использовать Чудесники.
Дилинк широко улыбнулся, демонстрируя мне клыки.
– “Ты хочешь вооружить дорогущими артефактами полуРазумных зверолюдов? Им наверное никогда в жизни не доверяли нечто столь ценное.”
– “Ошибаешься. Когда-то давно им доверили самое дорогое – собственную свободу.”
– “О чём ты?”
– “Помнишь, ты не мог понять, как Великая Мать сумела захватить пять королевств и три империи, имея в распоряжении на порядки меньше бойцов, чем у врага? Отгадка проста: у неё было гораздо большее войско, чем все думают.”
– “Рабы!” – сразу догадался Дедион.
– “Конечно. Тогда не было Гроникула с его аномалией и всё строилось на насилии и подчинении. Я совсем немного общался со зверолюдами, но мне чётко ясно: имея надежду на свободу, они подчиняться не станут. А ведь рабы всё знают о хозяевах, всё знают о месте, где живут. Миллионы лазутчиков прямо в сердце врага, которые если не сами убьют хозяев во сне, так проведут внутрь войска захватчиков. И победа. Великая Мать не спасала зверолюдов – они спасли себя сами. Она только показала, что они этого спасения достойны. Она действительно была великой.”
– “Тут я с тобой соглашусь.”
– Дилинк, ты отвечаешь за то, чтобы твои полуРазумные собратья не перестреляли из этих игрушек нас и друг друга.
Улыбка зверолюда мгновенно померкла.
***
Два с лишним километра. Такой была протяжённость каравана, который совершал очередную поставку Магзверей на фронт для войны с Шотриндией. Более двух сотен бойцов охраны, и ещё больше Разумных в сопровождении.
Именно он был нашей основной целью.
Почти всю работу по этому вопросу взял на себя Тко Ган, пока я ездил до Гештонии за подкреплением.
Нам двоим с такими целями подкрепление явно бы не помешало.
Благодаря своим птичкам и опыту шпиона-диверсанта Тко Ган сумел многое узнать и подготовить. Но в конечном итоге мы с Дилинком отправились захватывать другую цель, так как были к ней ближе всех, а остальных перемещать на нужную позицию не было времени. Поэтому за нападение на этот караван отвечали Тко Ган и Ас-Киллуа – заместитель Дилинка.
По этой причине я был в напряжении всё то время, пока мы добирались до точки пересечения.
И трудно описать, как сильно я обрадовался, увидев Тко Гана, сидящим на месте возницы на головной повозке. Так как караван оказался здесь, его захват был однозначно успешен, но не хотелось бы узнать, что при этом погиб мой давний знакомый.
Повезло.
Мы с Дилинком вышли на дорогу, встав перед караваном, остальные бойцы быстро вклинились в ряды новых охранников – своих собратьев по оружию.
Через полминуты караван двинулся дальше, а мы четверо: я, Дилинк, Тко Ган и Киллуа – обсуждали прошедшую атаку и наши дальнейшие планы.
– Сколько? – задал самый главный вопрос Дилинк.
– Девять убито. Двадцать шесть раненных. Трое серьёзно – потеряли конечности. В ближайшее время – не бойцы.
Потерянную конечность Лечением не вернуть – оно только залечит рану. Нужна Регенерация, но это редкое заклинание и везёт с ним далеко не каждому.
– Лучше чем я ожидал, особенно после изменения плана.
Не думаю, что Дилинк ставил мне это в укор.
А вот я ставил.
– Старались, – усмехнулся Киллуа, сощурив глаза.
Киллуа выглядел типичным хитрецом-проходимцем. Он был лисолюдом с огненно-рыжими волосами, что только дополняло этот образ. До этого у него была ещё и бородка, но сейчас все волосы на лице у каждого из бойцов отсутствовали.
По очевидной причине.
– Что с Отслеживателями? – задал я волнующий меня вопрос.
– Всё по плану. Были у троих. Все схвачены. Все в сознании. Но есть одна проблема.
– Какая? – насторожился Дилинк.
– Один из них оказался Силён. Думаю, ему как тебе – лет семьсот. Именно из-за его захвата мы потеряли троих. В общем, Оковы его не сдерживают полностью. А Базу Тела они изначально не сдерживают. Мы силой заливаем в него Микстуры с Ослаблением и другими проклятиями, Мит от него не отходит – проклинает почти всё время. Но скоро микстуры кончатся, а Мит выдохнется – молодой ещё. Тогда начнутся проблемы. Да и два остальных с Отслеживателями тоже не слабаки. Нужно с ними что-то решать.
Я уже было подумал, что произошло что-то непоправимое.
Но пока держимся.
Нам было необходимо, чтобы захват этого каравана как можно дольше оставался для Гроникула тайной. Много времени нам не выиграть: сегодня к ночи караван должен прийти к месту передачи, откуда с утра его повели бы уже королевские войска. Значит, как ни старайся, к завтрашнему утру всё вскроется, но до тех пор нам важна каждая секунда. Поэтому продумывая план захвата, мы учли вероятность, что часть охранников будет иметь при себе Отслеживатели Жизни. Отслеживатели бывают нескольких видов, почти все из них имеют изъяны, использовав которые можно обойти их работу, но один – с синим камнем – никак не обмануть. Такие Отслеживатели дорогие и редкие, но для важных дел используют именно их.
А перевозка такого каравана, несомненно, дело важное.
Мы взяли с собой пять Оков Безмолвия, микстуры и артефакты с Ослаблением и другими проклятиями, и всё для того, чтобы найти и схватить тех, на ком будет Отслеживатель, живыми и не лишив сознания.
Удалось.
Но, как всегда бывает, уже после вылезла
