Несмотря на шутливый тон и улыбку, Зак выглядел уставшим. Отметив это про себя, Джо окинул взглядом мастерскую. Все действительно было на своих местах. Инструменты висели там, где положено. Деревянные заготовки, колеса, шасси, оси кучками сложены у стены.
Зак взял с верстака свой скейтборд и внимательно осмотрел его.
— Я только что все отрегулировал. Хотите взглянуть, как он бегает?..
Не дожидаясь ответа, Зак выскочил за дверь и направился к площадке возле пустого бассейна. Фрэнк и Джо, пожав плечами, последовали за ним.
Когда они подошли, к бассейну, Зак уже выделывал разные трюки на узких дорожках вокруг бассейна.
— Потрясающе! — прокричал он. — Ходит даже лучше, чем раньше!
Джо смотрел на него, ожидая, когда он остановится. Но Зак никак не мог закончить свое представление. Он перенес тяжесть тела на задний конец доски и, опираясь на левую ногу, задрал нос доски вверх. Затем поднял правую ногу и, держа равновесие, начал вращаться на задних колесах. У Джо даже голова закружилась, когда он на это смотрел.
Наконец Зак перенес упор на передний конец доски и со стуком опустил колеса на край бассейна.
— А теперь парочка воздушных пируэтов, — сказал он, задорно ухмыляясь.
— Может, стоит надеть шлем и щитки? — спросил Фрэнк.
— Ответ отрицательный, — крикнул Зак, мотнув головой. — Мне в моем собственном бассейне предохранительное снаряжение ни к чему.
Фрэнк перевел взгляд на Джо. Тот восхищался искусством Зака, но было видно, что и он считает самоуверенность скейтера чуточку чрезмерной.
— Все-таки не стоило бы кататься без шлема и щитков, — напомнил Заку Джо. Скейтер поморщился.
— Я сам знаю, что делаю. — Он рывком переставил доску и покатился вниз по пологому дну.
— Шире разворот, Зак! — крикнул Джо. Они видели, как Зак, нарастив скорость и влетев в глубокую часть бассейна, начал какой-то сложный маневр… И вдруг скейтборд начал вести себя как-то странно.
— Черт!.. — воскликнул Зак, размахивая руками и пытаясь удержать равновесие. Нос доски взлетел в воздух, передние колеса врезались в стенку бассейна. Крутой скейтер окончательно потерял равновесие. Доска выскользнула у него из-под ног и улетела в сторону.
— А-ай!.. — вырвалось у Зака. Он на мгновение завис в воздухе без всякой опоры.
Джо видел все это, но сделать ничего не мог.
— Помогите! — падая, успел крикнуть Зак. Его правое плечо хлестко ударилось о бетонное дно бассейна…
В ДЕЛЕ НАМЕЧАЕТСЯ ПРОРЫВ
— Зак! — закричал Джо, бросаясь к бортику бассейна. Он спрыгнул вниз и побежал к товарищу… Но футах в пятнадцати от него внезапно поскользнулся, вытянул руки, пытаясь устоять, на ногах. Но это не помогло. Ноги потеряли опору, и Джо упал навзничь. Переведя дух, он уперся в дно бассейна, пытаясь встать.
Фрэнк уже слезал вниз по лесенке. Зак все еще лежал на дне, держась за плечо и постанывая от боли.
— Осторожно! — крикнул Джо брату. — Дно очень скользкое!..
Фрэнк, отпуская перекладины лестницы, кивнул. Дойдя до середины бассейна, он тоже поскользнулся, вытянул руки, пытаясь устоять, но его повело вбок, и он покатился вниз к глубокой части бассейна, мимо Джо, пока не остановился возле Зака.
Упираясь ладонями в стенку, Джо медленно двинулся к Фрэнку и Заку. Когда он подошел к ним, Зак лежал с закрытыми глазами, а Фрэнк стоял возле него на коленях. Скейтер открыл глаза и посмотрел на Фрэнка. Лицо его исказила боль.
— Плечо… — выдохнул Зак. — Кажется, сломал.
— Не шевелись! — сказал Фрэнк. — Сейчас вызову «скорую». Джо, останься с ним…
Фрэнк медленно, осторожно поднялся. Ноги у него разъезжались, но он все же сумел добраться до лесенки и вскарабкался наверх.
Джо смотрел, как Фрэнк бежит к задней двери дома Майклсов. Потом обернулся к Заку и, чтобы хоть как-то его утешить, сказал:
— Ничего, потерпи, врач сейчас приедет.
— Скорее бы… — поморщился от боли Зак. — Плечо чертовски болит.
— Выехали! — крикнул Фрэнк из дома.
— Отлично! — отозвался Джо.
— Скажи Фрэнку, пусть позвонит родителям, — попросил Зак. — Их номера около телефона… Пусть сообщит, что со мной… и в какую больницу меня отвезут.
— Будет сделано, — ответил Джо. — Только ты не волнуйся, ладно? Держи хвост пистолетом!
— А что мне еще остается? — горько сказал Зак, криво улыбаясь.
Джо дополз до края бассейна, выбрался наружу и передал Фрэнку просьбу Зака.
Спустя несколько минут Фрэнк вернулся к бассейну.
— Все в порядке, Зак, — сказал он, садясь на верхнюю перекладину лестницы. — Твоя мама едет в центральную больницу и там тебя встретит.
— Ладно, давайте о другом, — деловито сказал Джо. — Дно бассейна чем-то смазано… — Он провел ладонью по жирной поверхности бетона. — Как ты думаешь, Зак, что это может быть?
— Понятия не имею, — признался Фрэнк. — Какое-то масло или смазка…
— Что удивительно: кто-то рискнул залезть в бассейн, когда Зак был дома, — сказал Джо.
— Да, я со вчерашнего дня никуда не уходил, — подтвердил Зак. — Весь вечер и все утро работал в мастерской.
— Ты каким-нибудь электрическим инструментом пользовался? — спросил Фрэнк. Зак кивнул.
— Сверлом, шлифовальным кругом, пылесосом…
Фрэнк посмотрел на Джо.
— Шум от них, конечно, приличный… Пока ты там работал, здесь на тракторе можно было ездить. — Он озабоченно покачал головой. — Хотелось бы знать, как эти люди узнали, когда им можно действовать…
Джо задумался. Он вспомнил пустой дом на другой стороне улицы… и как ему показалось, что в одном из окон верхнего этажа мелькнуло чье-то лицо… Он хотел сказать об этом брату, но тут послышался пронзительный вой сирены. Перед домом остановилась машина «скорой помощи», и два санитара бегом направились к бассейну.
Фрэнк предупредил их насчет скользкой поверхности. Они с братом наблюдали, как санитары извлекли Зака из бассейна, наложили временную шину и увезли его на носилках с колесиками.
Джо толкнул скейтборд Зака, подкатил его к лестнице и передал Фрэнку. Затем сам вылез на бортик. Братья подошли к Заку; санитары как раз собирались его увозить.
— Чем мы можем помочь, Зак? — спросил Джо.
— Присмотрите за моей доской, — попросил Зак. — Берегите ее как зеницу ока… Да, и заприте дом и мастерскую.
— Мы все сделаем, — сказал Фрэнк.
— Не тревожься, Зак. Уж у нас твою доску никто не утащит, — заверил его Джо.
«Скорая помощь» уехала, а братья вернулись к бассейну. Фрэнк собрался было спуститься на дно, когда Джо сказал:
