Под кроватью никого не было. Чувствуя, как трясутся колени, Гэри встал и отдышался.
Вскоре осмотр был закончен. В других комнатах тоже не нашлось ничего необычного. Конечно, наступило некоторое облегчение, но все же – куда делись родители Джоан? Гэри вспомнил оставленные Карой записки о мужчине, наводившем справке о его подруге. Детектив Уильямс не проявил к ним интереса. Похоже, полиция не горела желанием проверять телефонные данные и устанавливать личность звонившего.
Или это только в кино копы всегда так активны?
Внезапно осененный, Гэри вернулся в жилую комнату, где видел на столике у дивана телефонный аппарат. Рядом с ним, как и ожидалось, лежала книга адресов. Он поспешно раскрыл ее и перевернул несколько страниц. Записаны были только номера телефонов и фамилии без адреса. Из любопытства он посмотрел запись на букву «Д». Вместо «Джоан Дэниелс» обнаружилась написанная с большой буквы «Дочь» с номерами мобильника и телефона в комнате Джоан.
Странно.
Гэри захлопнул адресную книгу. Надо захватить ее с собой и обзвонить все номера: кто-нибудь что-нибудь да расскажет. Вернувшись на кухню, он забрал фото в рамке и направился к выходу. Может, стоит заглянуть еще и в гараж? Посмотреть, нет ли трупов в машине?
Однако изнутри дома в гараж хода не было, а пытаться открыть двери гаража снаружи он не осмелился. Скорее всего они заперты. Еще раз обмотав ладонь рукавом, Гэри повернул дверную ручку и отворил входную дверь.
Прямо перед домом рядом с его машиной стоял мальчуган лет семи-восьми. Он пинал ногой заднюю шину, но, когда Гэри вышел из дома и закрыл за собой дверь, тут же уставился на него. Гэри моментально сообразил, что выглядит крайне подозрительно – с рукавом, намотанным на правую кисть, ножом в левой руке, адресной книгой и портретом под мышкой. Гэри улыбнулся мальчишке с максимальным радушием, на какое был способен:
– Привет!
– Мам! – заорал ребенок, бросаясь наутек. – Мам!
Вот черт! Гэри поспешно открыл дверцу машины, забросил добычу на пассажирское сиденье, быстро сел сам, задом выехал со двора и лихо развернул автомобиль в сторону, противоположную той, куда убежал мальчишка. Только этого не хватало!.. Гэри двинулся на малой скорости, чтобы не привлекать к себе внимания, но, выехав из города на дорогу, ведущую к автостраде, поддал газа.
В небе повисло грозовое облако, на ветровое стекло упали капли. Снаружи стекло и без того покрывали скопившиеся по дороге в Каюкос черные пятнышки неизвестного происхождения и желтая слизь от мертвых бабочек, а редкие капли дождя окончательно испортили обзор. «Дворники» лишь размазали грязь по стеклу, отчего хайвей, машины и окружающий ландшафт стали похожи на картину импрессиониста. Гэри напряженно подался вперед, силясь разглядеть дорогу в промежутках между цветными полосами. Проехав вдоль берега несколько миль, он тормознул на автостанции «Арко» в Морро-Бей, залил полный бак и резиновым скребком отчистил ветровое стекло. Сердце замирало в ожидании сирены полицейского патруля, рванувшего по наводке мальчишки в погоню, однако ничего подобного не происходило, и пару минут спустя он снова катил по автостраде.
Через пятнадцать минут на окраине Сан-Луис-Обиспо с автомобилем Гэри действительно поравнялась машина дорожной полиции. Боясь даже глянуть в ее сторону, Гэри держал обе руки на руле. По соседней полосе с другой стороны его догнала вторая патрульная машина. На короткое время он оказался зажат между ними и в ужасе подумал, что полицейские таким образом пытаются взять его в клещи.
Но вскоре левый коп прибавил скорости и умчался прочь, а правый свернул с автострады на ближайшем съезде. Гэри опять был один – на свободе и вне опасности. Он проделал обратный путь, тщательно соблюдая все правила, чтобы его ненароком не остановили и, сопоставив номерной знак, не заподозрили в краже со взломом из родительского дома Джоан. И в убийстве собаки. А возможно, и в пропаже всего семейства Дэниелс.
Или их гибели.
У Таузанд-Оукс движение стало гуще, и в УКЛА Гэри прибыл только после шести. Слава богу, стоянка к тому времени опустела. Он медленно вошел в общежитие и поднялся на свой этаж, намереваясь сразу позвонить Рейну. Совершенно измотанный, достал из кармана связку ключей, нашел ключ от комнаты и отпер дверь.
В комнате царил разгром.
Гэри застыл на пороге как вкопанный. Содержимое стола, комода и кладовки вытряхнули на пол – книги, блокноты, бумаги, ручки, карандаши, полотенца, одежда, компакт-диски кучей лежали посреди комнаты. Ящики стола и комода отсутствовали и обнаружились в санузле. Даже кроватное покрывало и простыню содрали с матраса и отбросили к стене.
Гэри выскочил за дверь и забарабанил к соседям. Там жили два шалопутных первокурсника – Мэтт и Грег. Дома был один Мэтт.
– Кто-то влез в мою комнату, – сообщил Гэри упавшим голосом, когда тот открыл дверь.
– Это не я! – вскинул руки сосед.
– Я на тебя и не думал. Хотел спросить – может быть, ты чего слышал или видел?
– Не-а, братан. Я здесь весь день сижу, оттягиваюсь. Если что – я бы услышал.
– Но у меня кто-то был.
– Ничего не знаю.
Гэри кивнул и вернулся в свою комнату. Присмотревшись, он не обнаружил ни одной пропажи. Лэптоп и айпод на месте, то есть – на полу, но не похищены. Если бы влезли грабители, такие вещи они прихватили бы с собой. Так нет – залез какой-то псих малахольный, побросал все на пол и скрылся.
Как мог Мэтт не услышать шума за стеной?
До сих пор Гэри считал везением, что жилье ни с кем делить не приходилось. Правда, комната была значительно меньше, чем все остальные на этаже; куцая, с единственным окном, она занимала промежуток между последним номером стандартного размера и лестничной клеткой. Зато никто не мешал. С другой стороны, если бы здесь жил еще кто-то, возможно, и погрома бы не было. Или сосед увидел бы незваного гостя и смог бы дать его описание.
Нет, визитеры вряд ли вломились бы в чужое жилище при свидетелях.
Прикидывая понесенный ущерб, Гэри не мог взять в толк, кому это понадобилось.
Чужакам?
Кто такие Чужаки и почему они не выходят у него из головы, еще предстояло выяснить, однако воспоминание о молитвенном свитке Джоан снова разбудило тревогу:
«Возможно, она не та, за кого себя выдает».
Так Брайан сказал детективу. Гэри начал невольно поддаваться сомнению – вдруг в словах Брайана есть доля правды? Если Джоан как-то связана с людьми, способными на такие выходки, то…
Сообщать ли о взломе в полицию?
Разумеется, твердо ответил он сам себе. Но вместо этого позвонил Рейну и сначала рассказал про обыск в своей комнате, потом о поездке к дому родителей Джоан.
– Что посоветуешь? Сообщить Уильямсу?
– Не знаю, – с сомнением произнес Рейн. – Я уже звонил в полицию после обеда. Спрашивал, как идет расследование.
