— Да, не получается, — согласилась Грейс. — Может, это знак свыше? Может, я была права, когда говорила, что нам не стоит заводить романов, пока мы не построим наши карьеры?
— Но я не хочу ждать!
— Я тоже не хочу, но разве ты не видишь, что у нас ничего не получается? Как только мы с трудом выкраиваем время для встречи, нас тут же прерывают!
— Я только вижу, что нам нужно побыть какое-то время вместе, чтобы нам никто не мешал.
— Что же вы предлагаете, господин адвокат? Разбежаться в разные стороны и найти себе партнеров, которые не будут так озабочены карьерой?
— Нет! — выкрикнул Дастин и замолчал, еще не зная, чего он хочет. Он лишь был уверен в том, что не хочет расставаться с Грейс и тем более отдавать ее другому. Наконец он медленно произнес: — Думаю, мы должны поставить наши отношения на первое место, по крайней мере, пока у нас все не наладится. Возможно, даже уехать куда-нибудь, где не будет телефона.
Да, пожалуй, это выход. Им надо уехать на неделю, чтобы избавиться от ощущения безысходности и удовлетворить хотя бы первую сексуальную потребность друг в друге, а уж потом можно сосредоточиться на других вещах. Ему надо получить статус компаньона в своей фирме, а Грейс — перейти на национальный канал.
— Что ты предлагаешь конкретно? — заинтересовалась Грейс.
— Давай уедем на пару недель в тихое местечко, я знаю одно такое у подножия Пеннинских гор. Там нас никто не потревожит.
— На две недели? — в шоке переспросила Грейс. — Ты в своем уме?! Я не могу так надолго оставить работу. И еще я жду собеседования. На выходные еще куда ни шло…
Дастин взял ее за руку.
— Грейс, думаю, нам с тобой есть за что бороться. Как только мы наладим наши отношения, все пойдет как по маслу. Обещаю. Выкрои хотя бы один уик-энд, мы уедем утром в пятницу и вернемся утром в понедельник.
Она медленно кивнула.
— Целый уик-энд. Хорошо, я освобожу эти дни от всех дел.
Дастин с тоской подумал о всех своих неотложных делах, но тут же отмел их в сторону.
— Итак, в следующую пятницу. И не забудь, что мы вернемся только в понедельник.
Вся следующая неделя у Грейс была сумасшедшей, — она старалась сделать максимум, чтобы освободить пятницу.
Она дотянула до четверга без особых проблем. В середине дня на ее столе зазвонил телефон.
— Привет, Грейс, это Рони.
— Привет, как дела?
— Лучше не бывает, — ответил он, самодовольно хмыкнув. — Что ты делаешь завтра?
О нет! — мысленно простонала Грейс.
— На завтра я взяла выходной. А что такое?
— Замечательно! Завтра, моя дорогая, боссы национальной компании приедут в Бирмингем, чтобы лично встретиться с тобой.
— Что?!
— Что слышала. Они позвонили мне сегодня утром, чтобы сказать об этом. Думаю, они забраковали кандидатуру, на которую делали ставку, и теперь решили посмотреть на тебя. Так что освобождай завтрашний день и готовься сразить этих снобов наповал.
Грейс перевернула страницу ежедневника и увидела надпись, сделанную красными чернилами: «поездка с Дастином».
— Я уже освободила его, — непослушным языком произнесла она.
— Прекрасно! Ты должна встретиться с ними завтра в восемь утра за завтраком в отеле «Карлтон». Ты ведь знаешь, где это? Они сказали, что ты должна быть готова провести с ними весь день и может быть, даже часть субботы. Они будут подробно обсуждать с тобой новую программу, чтобы ты поняла, чего от тебя ждут.
— Рони…
— Не волнуйся, детка, у тебя все получится. Надень только тот черный костюм, и они поймут, что ты настоящая леди.
Что делать?! — запаниковала Грейс. Это мой единственный шанс получить вожделенную работу. Дастин, конечно, поймет меня. Мы можем поехать в горы в следующий уик-энд. Если собеседование пройдет удачно, я смогу освободить даже целую неделю для того, чтобы побыть с ним.
А потом уехать от него в сверкающий огнями Лондон, добавил ее внутренний голос.
— Ты все поняла? — озабоченно спросил Рони, поскольку Грейс молчала.
— Да, — ответила она, мысленно уже согласившись на собеседование. — Мне просто не верится, что тебе удалось организовать это.
— Слушай, у тебя ведь не будет никаких проблем? — В его голосе появилась тревога.
Грейс прижала руку к сердцу, словно пытаясь умерить его бешеный стук. Она открыла рот, чтобы подтвердить свое согласие и успокоить Рони, но с языка будто само собой слетело совсем другое:
— Рони, я не могу встретиться с ними завтра.
На том конце провода повисла мертвая тишина.
— Что ты сказала? — наконец спросил Рони, очевидно, не поверив своим ушам.
— Я сказала, что не смогу встретиться с ними завтра и в субботу. У меня на эти дни другие планы, и они очень важны для меня.
— Важнее, чем место ведущей новостей в лучшее время на национальном канале?! Что может быть важнее этого? — искренне удивился Рони.
Встреча с моим любовником, мысленно ответила Грейс.
— Рони, поверь, я никогда не отказалась бы, если бы не особые обстоятельства.
— Старушка, а ты не больна, случайно? Может, ты собираешься лечь в больницу или что-то в этом роде, а?
— Да нет, я здорова. Но у меня уже есть договоренность на эти выходные, и я не могу отказаться. В любом случае эти ребята должны понимать, что они сообщили о встрече всего лишь за день и моя неделя уже расписана по минутам. Мы можем перенести собеседование на следующую неделю.
— Грейс, мне кажется, что это ты не понимаешь. Они приезжают в Бирмингем специально, чтобы встретиться с тобой. Остальным кандидатам было предложено явиться к ним в Лондон. Грейс, кончай дурить, ладно? — Голос Рони звучал умоляюще.
Но перед глазами Грейс лежала страница с красной надписью, и она знала, что Дастин нуждается в ней. Впрочем, так же, как и она в нем.
— Рони, я не могу. Позвони им и узнай, не согласятся ли они перенести встречу. — Она быстро пролистала ежедневник. — Скажи им, что меня устроит любой день этого месяца, если они предупредят меня о встрече загодя, хотя бы за два дня. Но завтра я точно не смогу встретиться с ними.
— Но…
— Рони, мы только теряем время, — решительно оборвала его Грейс. — Я не передумаю. Пожалуйста, попроси их назначить другой день и потом дай мне знать, что они ответят.
Выразив свое недовольство в довольно крепких выражениях, Рони в конце концов согласился и положил трубку. А Грейс еще долго сидела, уставившись на ежедневник. Она пыталась понять, что заставило ее пожертвовать карьерой, к которой она долго и упорно стремилась, ради весьма непростых отношений с мужчиной.
