До сих пор Николай видел лишь одного человека, свободно крутившего вокруг себя тяжёлый строительный лом будто какой-то шест. И мгновенными его взмахами забивавшего в землю плоские деревянные колышки опалубки. Причём не намного был товарищ мускулистее его, но вот был у него такой талант. Сам Николай предпочёл бы простую металлическую арматурину – вещь в ближнем бою чудовищную, особенно в умелых руках. Хотя стоит ли теперь относить свои руки к таковым, вот вопрос. Это тебе не «множественная атака» на упругом татами в опоясанном зеркалами зале, тут всё по-настоящему. Промахнёшься с движением, не сумеешь чисто провести вроде бы до автоматизма отработанный моторикой приём – и тебе конец. Совсем. Второй попытки не будет, тебя просто убьют. Это только герои книг Головачёва на решение подобных мелких проблем тратят секунды. И самое в данный момент печальное, что смеяться над этим глупо – такие люди действительно есть. Пытавшимся тренировать Николая профессионалам хватило бы считанных мгновений для того, чтобы насовсем уложить всех троих конвоиров, причём те и не поняли бы ничего. Просто видишь смазанное, естественное движение, пытаешься что-то сделать, и – всё. В следующее мгновение ты упираешься носом в пол, и если при этом тебе не выкрутили руку в какое-нибудь «санкио», то только потому, что сэнсей уже закручивает вокруг себя следующего клиента с цветным поясом, тоже секунду назад уверенного в себе…
Так, пришли, оказывается. Отдельно стоящий дом, возведённый чуть выше перекрытия первого этажа. Кирпич – красный огнеупор поверх метрового цоколя из серого бетона с настоящими вертикальными бойницами, сантиметров по тридцать в высоту. Ещё один этаж, выходит, полуподвальный. Немного усечённый в размерах рыцарский замок в зачаточной стадии постройки.
– Так! Здесь вы будете работать! Это дом брата хозяина, и он вам не спустит ничего! Пока светло, будете работать! Когда стемнеет – получите жрать и пойдёте в свой подвал. Кто, блин, работать не станет, того я своими руками прирежу!
Вот раскричался, надо же… Серьёзный мужчина, крепкий. И болеет за своё дело, видимо…
– Ты что!? Ты, свинья русская!
Кричавший, оказывается, был старшим в конвое. Он быстрым шагом подошёл к скучковавшимся студентам и выдернул одного из середины, властно оттолкнув свободной рукой тех, кто ему мешал. Оттащив парня за во́рот метра на три, моджахед швырнул его перед собой на колени и, откинув за плечо мешавший автомат, выхватил из ножен жуткого вида кинжал. Выдернутым оказался Груздь – как раз тот студент-лечебник, который заменил отказавшегося по каким-то причинам ехать бойца бригады. Увидев над собой уже заносимое лезвие, Груздь попытался вскочить на ноги, но бандит ударил его левой рукой в горло, опрокинув на спину, и начал медленно надвигаться, отводя руку с кинжалом и поворачивая двадцатисантиметровое лезвие остриём вперёд. Два других автоматчика явно изготовились к стрельбе, расположившись так, что могли облить огнём не только всех сбившихся в кучу «спартанцев», но и тех, кто вдруг решился бы рвануться в сторону. Да, это, похоже, настоящие бойцы.
– Я тебе не шутки шучу… – громким свистящим голосом сказал человек, нависший над сжавшимся Груздем. – Мне тебя зарезать ничего не стоит. И я тебя зарежу, как только ты, говно, посмеешь ещё раз открыть рот, когда говорю я… Знаешь, как приятно резать русскую свинью? Вот смотри…
Он рывком присел, и бедный парень вскрикнул, когда мускулистая рука завернула ему голову набок, открыв пульсирующий канат косо пересекающей шею мышцы, за которой пряталась сонная артерия. Как завороженные, все, не отрываясь, смотрели на эту пульсирующую жилку, к которой плавно, по сантиметру, приближалась полоска отточенной матовой стали. Николай не смотрел, он разглядывал автоматчиков, и один из них как раз столкнулся с ним взглядом.
«Ну?» – сказал этот взгляд, насмешливый и уверенный в себе.
– Никому не шевелиться… – шепнул Николай, опустив лицо. Нельзя встречаться взглядом с собаками, милиционерами и захватившими заложников террористами.
– Не двигаться. Это провокация.
Террористами держащие их под прицелом воины Аллаха в данную секунду не являлись, но разница здесь была невелика. У них – сила, и они считают, что это даёт им полное право распоряжаться жизнями попавших в пределы их досягаемости людей.
– Называть меня надо хо-зяин, – размеренно сказал тот, которого Николай окрестил про себя «начальником караула». – Повтори.
– Хо-зяин… – Всхлипнув, произнёс Груздь.
– Молодец. Проживёшь ещё минуточку. Слушаться меня надо как?
Груздь замешкался, не понимая, чего от него хотят, и бандит довернул его шею ещё дальше вбок, так что чуть слышно хрустнули позвоночные хрящи. Лезвие он упёр вдоль мышцы, и из порезанной кожи начали шариками скатываться алые кровяные капли.
– Быстро… – снова всхлипнув, выдавил Груздь. Ему было больно и страшно, как не было, наверное, страшно никогда в жизни.
– Быстро, это хорошо.
«Начальник караула» был доволен, как сытый кот. Он даже закатил ставшие на секунду масляными глаза, бывшие только что пустыми и белыми – как глаза акулы, разглядывающей тебя через стекло аквариума.
– Но быстро – это не всё. Слушаться меня надо как бога. У вас, русских свиней, бога нет, и теперь я буду самым страшным для вас человеком. Я ваш хозяин, понятно? И он, – Бандит показал, убрав на секунду нож от горла, на одного из автоматчиков. – Он тоже ваш хозяин. И все тут ваши хозяева, а вы никто. Вы падаль на дороге, которую можно отшвырнуть ногой, если она мешает или оскорбляет взгляд. Вы все говно. И ты говно. Повтори.
– Я говно…
Если бандит думал, что заставив парня, не чувствующего уже ничего, кроме прикосновения стали к коже и боли в перекрученной шее, сказать про себя такие слова, он унизил его в глазах остальных, то это было большой ошибкой. «Тебя я тоже буду убивать медленно» – подумал Николай, старающийся, чтобы его ненавидящий взгляд снова кто-нибудь не поймал. «А рядом поставлю Груздя с автоматом, чтобы держал тебя под прицелом, пока я буду тебя резать».
– Пошёл прочь, дерьмо…
Бандит встал, оттолкнув от себя Груздя и на прощанье чиркнув кончиком своего ножа о полу его строевки. Короткий порез сразу набух кровяным пятном, но упавший на бок студент даже не пошевелился, вжавшись в пыль. Он ждал.
– Все поняли, кто вы такие есть?
Студенты промолчали, и взбесившийся моджахед выдал длинную ругательную тираду, в которой только изредка проскальзывали искажённые акцентом русские матерные слова, а всё остальное было местным и непонятным. Смысл от этого, впрочем, менялся ненамного: «Вы говно, вы ублюдки, вы русские свиньи… Я вас резал и резать буду, как баранов, вы не стоите ничего, вы никто…»
Откричавшись, он подхватил из-под плеча автомат и, передёрнув его мгновенным движением, вдруг пустил над головами дёрнувшихся питерцев короткую очередь. Как по команде, все попадали на землю, и троица охранников бросилась к ним, матерясь и раздавая пинки направо и налево. Один сильный пинок достался Николаю. Он пришёлся в и без того ноющий бок, и показался даже хуже всех предшествовавших. Их подняли на ноги, заставили подобрать брошенное барахло, и погнали ко входу в недостроенный дом.
