— То есть, при желании и осторожности, скрыться от них не составляет большого труда?
— Ну да, — я залила кипятком блики вермишели. — Только их обычно многовато…
— Да заметил уж, — ворчливо отозвался друг.
4 октября. Среда.
Припасы подходили к концу, по ночам мы замерзали, что позволяло судить о заморозках…
Зомби не было слышно вот уже три дня, на мониторах они тоже не мелькали. Леша все чаще начинал говорить о том, что пора идти за его Леной.
И вот утром четвертого октября мы упаковали два рюкзака, надели на себя самые теплые вещи, причем я с сожалением запихнула джинсовку в рюкзак — если поверх нее одеть еще и плащ, то движения становились очень скованными.
— А пользоваться ими умеешь? — усмехнулся охранник, кивая на прикрепленные к бедрам саи, которые мирно покоились в ножнах.
— У тебя появилась великолепная возможность это проверить, — я забралась на стул и сняла решетку вентиляции. — Готовы?
— На, — Леха протянул Жене карабин. — Патронов мало — экономь.
— А ты? — любимый накинул ремень карабина на плечо.
— Не пропаду, — хитро улыбнулся охранник. — Погнали!
Первый в проем влез Леха, за ним Женя, и замыкала поползновение я…
Иногда сквозь решетку был виден разгром и кровавые пятная в коридорах или кабинетах, иногда растерзанное тело, распечатки исследований, превратившиеся в простой мусор, или забытая в панике сумка, но ни одного зомби…
— Не нравится мне их отсутствие, — озвучил мою мысль любимый, и я издала согласное «мгм»…
Отвечать Леха не стал, и так понятно, что он с нами солидарен.
— Откуда ты знаешь, куда двигаться надо?
— С прошлого раза помню… — Парень свернул.
Я порадовалась собственной тренированности — несмотря на то, что мы ползали по вентиляции уже полчаса, ни руки, ни ноги не болели…
Зато замерзли.
— Пришли.
— Злат, назад сдай…
Я послушно попятилась. Впереди сначала зашуршало, потом плюхнулось и нецензурно выругалось…
Потом и до меня очередь дошла.
Я выглянула вниз и улыбнулась: охранник, морщась, растирал ушибленную ногу, более гибкий Женя подшучивал над ним… Потом улыбка увяла: с противоположной стороны холла из бокового коридора выплелся мертвяк.
Я переползла «выход» и, повиснув сначала на животе, а потом на руках, спрыгнула.
— Драпаем, — шепотом сказала я и первой последовала сему нехитрому плану.
Из опыта предыдущих трех раз я точно знала, что быстрее, а главное безопаснее было потихоньку смыться, нежели ввязываться в бой…
Хотя был один раз, когда это только ухудшило ситуацию…
«… Я осторожно заглянула за угол и нос к носу столкнулась с мертвецом, тот заинтересованно засопел, и последовала немая сцена: убегающая сторона застыла, догоняющая не могла поверить в то, что еда сама пришла в руки…
И все-таки я опомнилась гораздо раньше, но вместо того чтобы отпрыгнуть и засветить зомби по голове, я побежала назад.
Когда я оглянулась, у меня на хвосте весело уже пятеро и принимать бой было поздно…»
— Леш, стой! — Женя ухватил охранника за рукав, тот раздраженно дернул рукой, но все же остановился.
— Что?!
— Ты куда ломишься так?.. Надо же…
Я положила ладонь на плечо Жени, тот замолчал.
— На самом деле это надо было решить еще до выхода из кинотеатра. Куда мы?
— Как куда?! К Леночке! Или вы не со мной? — настороженно спросил Леха.
— С тобой! — поспешил заверить его Женя.
— Вопрос в другом: где она живет, и как до нее добраться?
— Причем, как добраться так, чтобы встретить минимальное количество этих тварей. — Дополнил друг.
— За постом ГАИ, что у реки…
— Элитный новострой коттеджей? — подняла брови я. — Не слабо… Но побежали мы не в ту сторону. Нам надо вернуться назад, выйти к администрации и оттуда в Сырой район, через мост и — к Лене.
— Моя ты навигатор, — Женя улыбнулся и чмокнул меня в щеку.
— Твоя. Пойдемте…
В городе царила полная разруха: прямо посреди дороги стояли брошенные автомобили, в домах кое-где были выбиты окна, перевернутые мусорные баки иногда перегораживали тротуар… Ветер носил по дворам пыль и полиэтиленовые пакеты…
Полуоблетевшие деревья дрожали под порывами ледяного, пронизывающего ветра, затянутое свинцово-серыми тучами небо сеяло морось, похожую на маленькие острые льдинки…
Нигде не было видно ни одного мертвого. Живого, впрочем, тоже.
Пустой город давил и заставлял все время вздрагивать от каждого шороха, мышцы ныли от напряжения, а пальцы, сжимающие сап, онемели от холода.
Дыхание вырывалось изо рта облачками белого пара… Быть может, днем потеплеет?..
На первых зомби мы наткнулись ближе к обеду. Они стояли кучкой в пять штук и смотрели на дерево…
Вред ли что видели, конечно, но слышали однозначно…
Леша попятился. Женя беззвучно хлопнул себя по лбу — я медленно, стараясь ступать как можно тише, двинулась к ним.
— Что делает эта ненормальная? — прошипел Леха так тихо, что даже Женя его толком не расслышал, я же, обернувшись, прочитала по губам.
Любимый не ответил, его яростный взгляд жег мне спину так, что даже плащ задымился.
Ну да. Я ненормальная. Пятеро зомбарей сторожили под деревом котенка. Бело-рыже-черного. Зверек дрожал от холода…
— Мяу…
Один из зомби захрипел и заскреб руками по дереву, остальные тоже как-то оживились, что меня совсем не обрадовало… Ладно хоть ветер в лицо дует, и они не учуют меня раньше времени.
Я подошла совсем близко, когда под ногой, в лучших традициях жанра, хрустнула веточка.
В тишине, до этого нарушаемой лишь шумом листьев на ветру, это прозвучало как выстрел…
Я фыркнула и, вонзив саю в лоб мертвой, ударила ногой в грудь другую, потом прянула влево и назад, вторая сая окрасилась в темно-бурый… Пригнувшись и проскочив под рукой единожды ударенной зомби, я нанесла удар оголовьем оружия по затылку, труп сделал шаг вперед и повалился на асфальт, оставшихся двух добили подоспевшие парни…
Вскарабкавшись на дерево, я сняла трясущегося котенка и сунула запазуху.
Зверек только вцепился в мега коготками и затих. Все-таки внутренние карманы штука нужная!
— И что это за акция Гринписа?! Я чуть не поседел! — напустился на меня Женя, сжав кулаки так, что костяшки побелели.
