Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
Сашка решительно уселся в кресло у пульта. Марина заняла второе.
Он замотал головой.
— Они нужны между звезд прыгать. Здесь — как будто ведешь машину. Или самолет.
«Звучит весело».
Пульт управления особых надежд не внушал: два экрана, тройной ряд клавиш и рычагов, под каждым небольшой значок. Некоторые были понятны: стрелки вверх и вниз, вправо и влево. Другие оставляли теряться в догадках. Марина в который раз ужаснулась собственной глупости — угонять инопланетный самолет на пару с ребенком! Да ей место в психбольнице!
— Вот, — сказал ребенок.
Экраны вспыхнули, свет в кабине погас. Сашка повернул крайний рычаг, и катер завибрировал. Марина запоздало щелкнула ремнем безопасности.
— Пристегнись, — сказала она.
— Сейчас. — Сашка осторожно коснулся клавиши, другой рукой потянув рычаг со стрелкой «вперед». Довольно уверенно катер двинулся к раскрывшейся впереди щели. Достигнув края, резко ухнул вниз. Марина вскрикнула.
— Сейчас, — опять сказал Сашка.
Отпустил рычаг, и полет выровнялся. Обернувшись, Марина увидела медленно уплывающий борт корабля — такой надежный, полный людей. Настоящий. Прозрачные стены и потолок кабины словно растворились, и осталась лишь замораживающе-звездная, нереальная чернота вокруг. Стало холодно.
Глава третья
ПЫЛЬНЫЕ ТРОПИНКИ
— Получилось! — закричал Сашка.
Его крик словно вытолкнул Марину из оцепенения. Она повторила:
— Пристегнись.
Он искоса глянул с обидой. Застегнул на животе гибкую пряжку ремня. Нажал клавишу, другую. Сосредоточенно закусил губу.
— Не получается? — испугалась Марина.
— Сейчас…
Сашка потянул рычаг, и катер рванулся прочь от корабля. Марина закрыла глаза: «Андре-ей!!!»
— Что с тобой? — спросил Сашка.
Она вытерла слезы.
— Ничего.
Поздно рыдать, обратной дороги больше нет. Марина потеряла не только Андрея. Любимую работу, планы на будущее — все! Вместо этого ей выдали наглого кудрявого мальчишку и проблемы с законом. Выгодный обмен, ничего не скажешь! В особенности если мальчишка, вопреки своему хвастовству, не сможет благополучно посадить украденный катер.
— Нам нельзя в космопорт, — озабоченно сказал Сашка.
— А куда можно?
— Не знаю. Попробую подальше от жилья.
Планета стремительно приближалась — сине-зеленая, слегка похожая на Землю. Вокруг катера замелькали всполохи огня.
— Почему нет перегрузки? — спросила Марина.
— Здесь компенсаторы, — несчастным голосом отозвался Сашка и убрал руки с пульта.
— Что случилось?
Молчание. Всхлип.
— Сашка! Ты где учился управлять катером?!
— На компьютерном тренажере…
Ну конечно! У Мишки тоже была такая программа — запретная-презапретная, краденая-прекраденая. Но легкодоступная среди компьютерных гениев.
— Чудесно, — прошептала Марина. — Раньше не мог сказать?
— Я думал, что справлюсь, — он снова всхлипнул.
— И не справился?
— Кажется… мы падаем.
— Ну уж нет уж, — от страха Марина даже обрела решительность, — изволь справиться, раз притащил меня сюда!
Впереди стремительно росли неровные пятна синего — моря? Леса?
— Сашка! — взвизгнула Марина.
— Я не могу!
— Давай!!!
Сашка с громким всхлипом ударил по клавише. Катер бросило в сторону.
— Получается, давай еще! — крикнула Марина.
Мальчишка плавно коснулся пульта. Неуверенно перебрал разные комбинации, потом его движения стали тверже.
— Давай, молодец, — прошептала Марина. — У тебя получается!
Катер рывками менял направление — но теперь это было не падением, а неровным полетом. Планета приближалась.
Скоро под ними засинели острые верхушки деревьев. Рывок в сторону, потом еще один, и нос катера с хрустом пронзил ветки. Марина едва успела приготовиться к удару…
— Сашка! Ты живой?
Он шевельнулся в кресле.
— Нет. Мы упали?
Марина огляделась.
— Приземлились, по-моему. И даже не вниз головой.
Сашка осторожно приоткрыл один глаз. Увидел мешанину ветвей впереди, и сразу вспыхнул интересом.
— Ух ты! Мы в лесу, да?
— Похоже.
Расстегнув ремень, Сашка осторожно встал на пол. Потоптался.
— Не качается?
— Кажется, нет.
— Пошли!
Он почти бегом бросился к выходу. Распахнул двери, перед ними сразу же выдвинулся короткий трап. Сашка выскочил наружу.
Марина помедлила у двери. Оглянулась еще раз на пустой салон, единственную свою связь с прошлым. Что же дальше? Ее пробрала дрожь.
— Спускайся! — крикнул снизу Сашка.
«Свалился ты на мою голову!»
Марина покорно спустилась вниз. Трап немного не доставал до земли, если только почва Сикмы заслуживала этого громкого названия. Пришлось прыгать.
Под ногами мягко спружинило — то ли мох, то ли густая плотная трава. Невысокие, от силы два метра, деревья обступили незваных пришельцев со всех сторон. Очень разлапистые, с горизонтальными толстыми ветвями, покрытыми густым мехом синих иголок, они на первый взгляд казались хвойными. Но текстура сломанных катером стволов начисто исключала сходство с земным лесом: деревья были скорее очень плотными грибами.
Остановившись, Марина прислушалась к ощущениям: другая планета. Невероятная космическая даль. Восемь тысяч световых лет от Земли. Сбывшаяся мечта. Сказка, в конце концов!
Нет, не получается. Все неправильно — накренившийся среди поломанных стволов катер, запах гари, чужой мальчишка рядом. Все бессмысленно. Какая нелегкая понесла ее в Сашкину авантюру? Нет, ну что за идиотка! Что, спрашивается, ей теперь делать? И ведь не вернешься обратно!
Бросив самобичевание, Марина подошла к ближайшему не сломанному дереву-грибу. Осторожно коснулась густых иголок — мягких, словно кошачий мех. На пальцах остался горьковатый запах, Марина вдохнула его, впитывая реальность планеты Сикма. С новой решимостью посмотрела вокруг. Сашка рядом тоже старательно вертел головой.
Зеленое небо словно поменялось с лесом цветами, солнце с оранжевым оттенком клонилось к западу — если только Марина не ошиблась со сторонами света. Густая синяя чаща к югу становилась реже, угадывалась близкая опушка.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
