ожидая. Он посмотрел на рослого северянина, развернулся и чеканя каждый шаг, держа руки за спиной сцепленными в замке, подошёл к отряду.
– Я ненароком подслушал вашу беседу, – начал он разговор обращаясь к Ялмару. – Значит вы новый лейтенант?
– Да, только что прибыл, – не слишком уверенно ответил воин.
Человек осмотрел его с ног до головы, задержавшись на татуировках вдоль висков и, кажется, довольный увиденным, протянул руку в приветствии. Рукав на правом запястье слегка задрался, обнажив татуировки с рунами сравни тому, что были у Ялмара. Человек этот был не молод, а скорее просто стар, но осанку держал прямо, а подбородок высоко. Широкоплеч, худощав и высок ростом. Голова была седа, с достаточно густой для его возраста шевелюрой по-молодецки зачёсанной набок. Лицо было в глубоких морщинах и усыпано бледными, давно затянувшимися шрамами. Синие глаза со слегка потускневшим взглядом испытующе смотрели из-под кустистых бровей.
Воин протянул руку в ответ, оценив крепкое рукопожатие.
– Меня зовут Ингольф, я капитан стражи в данной крепости, – представился старик. – Вы знаете этих людей, лейтенант? – указал он на троицу, стоявшую возле него.
– Это мой писарь, – указал он на Томми, а это Доган и Флоки, мы познакомились, пока летели сюда, – представил он своих новоприобретённых друзей.
Ингольф кивнул в знак приветствия.
– Документы о переводе и удостоверение личность у вас с собой?
– К сожалению, я потерял их во время нападения… – не моргнув глазом, соврал Ялмар.
– Это проблема… – покачал головой капитан. – Но я отправлю запрос, думаю все удастся восстановить, так что вы не волнуйтесь.
– Вы меня изрядно успокоили капитан.
– Вы уже прошли регистрацию по прибытии? – спросил он всех разом. – Без пропусков доступ есть только на нижние этажи в зоне разгрузки.
– Ещё не успели, – мотнул головой лейтенант.
Старик обернулся, нашёл взглядом человечка с журналами в руке, стоявшего возле трапа. Встретился с ним взглядом и махнул рукой подзывая подойти. Пухлый человек оказался тем самым, которого видел Томми на борту. Переваливаясь при каждом поспешном шаге, он добрался до Ингольфа.
– Что-то хотели, капитан? – с улыбкой спросил он.
– Да, Дойл, проведите регистрацию для этих людей вне очереди и оформите им бумаги на вход и выход.
– С превеликим удовольствием, – кивнул он капитану.
Обернулся к четырём новоприбывшим:
– Ваши имена, должности? – спросил Дойл, развернув журнал, взяв гусиное перо в руку и приготовив листочки с королевскими печатями.
– Ялмар, лейтенант стражи, – представился воин.
– Оу, а говорили, вы померли при нападении пиратов. Уже думал вас вычёркивать, – обводя имя в журнале и выписывая его на листок с печатью, весело проговорил пухляш.
– Пока живой, – покосился северянин на плута.
– Доган, ученик чародея, – произнёс учёный с явным воодушевлением.
Человечек на пару с Ингольфом с искренним сочувствием посмотрели на него.
– Сир Вульдред не любит слово ученик, он желает записывать прибывших из академии юных магов не иначе как слуга чародея. Но давайте напишем помощник, – извиняющимся голосом, проговорил Дойл.
– Томми, писарь и вообще грамотей страшной силы, – представился плут.
– Писарь, а мы что, запрашивали писаря? – вопросительно посмотрел Дойл на Ингольфа.
– Я попросил перевести его вместе со мной, – вклинился Ялмар. – Паренёк скромный и застенчивый, не прижился на старом месте.
Дойл, посмотрел на скромняжку Томми, что стоял, пытаясь изобразить застенчивость на своей наглой морде.
– Пригодится, – кивнул Ингольф, – бумажной работы прорва.
Пухляш пожал плечами и выписал пропуск на Томми.
– А вы, мисс? – с добродушием, посмотрел он на рыжую девчушку.
– Флоки, горничная, – без энтузиазма ответила она.
– Гостей нынче в избытке, – подметил Дойл. – А половину прислуги. летящей с вами на корабле, перебили при нападении. Так что работы у вас будет много, – предупредил он её, протянув пропуск.
Кругляш махнул рукой, позвав черноволосую девушку, стоявшую на ступенях ведущих на этажи прислуги, и указал поднятой рукой на рыжую макушку Флоки.
– Сейчас подойдёт Хлоя, она тоже горничная, – обратился Дойл к лучнице, – покажет тебе, где расположиться.
– А вы идите вглубь крепости по нижним ступеням, – повернувшись к Догану, произнёс пухляш. – Пойдёте по указателям к вашему мастеру, не собьётесь. А этих двух господ я оставлю на вас, Капитан.
С этими словами, Дойл попрощался и ушёл в сторону трапа. Вскоре протестующую Флоки увела под руку черноволосая девушке в форме горничной, представившаяся Хлоей.
– Где воевал? – повернувшись к Ялмару, спросил Ингольф.
– Там, где и родился – на севере, – не соврал воин.
Капитан покивал головой, убедившись в явном.
– Спрашивать, в котором из конфликтов, не стану, на нашей с тобой родине стычки не прекращаются, сколько себя помню. Вечно меж собой кусок промозглой земли поделить не могут, – отметил старик, подняв уголок губ.
– Так и есть, – согласился Ялмар.
– Судя по гербу на твоём щите, ты из Бьёронов? А судя по твоим татуировкам – из затворников… Берсерк? – задавал Ингольф риторические вопросы своему лейтенанту.
Воин утвердительно кивнул.
– Ты контролируешь превращение? Не хватало мне тут прямоходящих медведей, – добавил Капитан.
Доган с Томми, всё ещё стоявшие поблизости, вопросительно переглянулись.
Ялмар, не до конца поняв, о чем говорит капитан, ответил:
– Эм, да, нам это не нужно.
Ингольф, довольный ответом, кивнул.
– Я пойду, не буду задерживаться, ещё увидимся, – попрощался со всеми Доган, зашагав в сторону уже знакомых ступенек.
Оставшись втроём, они проводили помощника чародея взглядом, обернувшись постояли недолго в неловком молчании, которое прервал Ингольф:
– Сегодня, вы свободны. Завтра, я объясню вам ваши новые обязанности. Сегодняшний день советую провести в виде экскурсии по этажам крепости, узнайте, чем живут люди, жизнь которых вам скоро доверят охранять, и подивитесь местным чудесам архитектуры. Возьмите с собой вашего паренька, – указав на Томми, закончил он совет.
– Как прикажете, Капитан, а где нам расположиться? – войдя наконец в роль, спросил лейтенант.
– Левая лестница, пойдёте по указателям в сторону офицерских покоев, для вас отдельная комната. Все комнаты подписаны, ваша та, что без надписи. А что касается писаря, – он посмотрел на плута. – Ты, Томми, можешь расположиться в каморке напротив лейтенанта. Когда-то её использовали как кабинет, сейчас это архив. Если перероешь бумаги, сможешь даже найти там
