совпадения. А вот в возможность того, что английские волшебники у остроухих ублюдков из иного мира готовые технологические решения купили, подсмотрели или просто украли — верю, практически верую…
Уничтожение остальных машин заняло меньше четверти часа, и то большую часть этого времени я тупо крышки их ангаров бурил. Если бы эти летающие роботы-убийцы сумели выбраться наружу и устроили беспросветное затемнение на площади в десятки квадратных километров, то стали бы настоящим кошмаром, способным хоть быстро устранить абсолютно любое количество свидетелей, хоть целую армию перемолоть. Сами-то они в созданном их ракетами мраке наверняка прекрасно ориентировались, а потом убитые самыми обычными пулями тела можно было бы списать на теракт или какие-нибудь особо жестокие криминальные разборки…Если конечно не удастся вообще всё скрыть за какой-нибудь техногенной катастрофой, химическая вонь их дымовой завесы явно появилась не просто так. Жаль только попасть внутрь убежища английских волшебников через ангары для боевых машин было сложновато. Обслуживанием летающих роботов занимались маленькие сервисные дроны-паучки, размером примерно с кулак и перемещавшиеся по таким узким сервисным каналам, куда человека ну вот никак не пропихнуть…Кота бы можно было, но сунувшийся было на разведку Тень практически тут же выпрыгнул обратно, гневно шипя и тряся опаленными усами. Перекрывший ему дорогу механический паучок отреагировал на постороннее живое существо в своем доме агрессией, долбанув то наэлектролизованным манипулятором. И пусть он немедленно поплатился за свою дерзость, оказавшись разрезанным на части когтями пылающего праведным гневом фамильяра, но на смену вышедшему из строя механизму спешили десятки других, и потому мой питомец предпочел ретироваться…На людей, кстати, эти конструкты не кидались. Вряд ли их программировали из расчета противостояния диверсантам, скорее уж в дело вступил какой-то протокол дератизации…
— Будет обидно если это скрытое убежище ваших магов возьмет и взорвется, когда в него непрошенные гости влезут, — задумчиво постучала себя по губам Эва, хвостом придерживая свою юбку, которая так и норовила сползти. Шкура дракиды близкую детонацию летающего робота выдержала, но не сия деталь гардероба, распоротая врезавшимся прямо в живот куском металла, и теперь на экзотическую для нашей планеты драконоподобную красотку глазели даже еще больше чем раньше. — Бальтазар, я не уверена, что даже ты сумеешь пережить раздавливание в лепешку с одновременным испепелением…Может, пошлем на разведку кого-нибудь неважного? Например, голема какого-нибудь…Или пусть Местер ближайшие кустики в подобие дрессированной собаки превратит.
— Идеально было бы использовать кого-нибудь из местных роботов, — покосился я в сторону одного из «представителей службы безопасности», над которым сейчас с крайне глубокомысленным и малость шокированным выражением лица склонилась вся верхушка Оксфорда. Андроида взрывом порядочно протащило по земле, обтесав об всякий мусор, и теперь даже полный глупец не смог бы перепутать его с человеком. Красная жидкость из дергающегося тела местами еще сочилась, а прилегающее к синтетической коже искусственное мясо дергалось…Но обнажившееся местами белые кости на изломе блестели металлом. А там, где они ломались, торчали пучки то ли проводов, то ли синтетических мышц.
— Перепрограммировать их⁈ — Поразилась Эва. — Бальтазар, я конечно рада, что ты столь высокого мнения о моих талантах, но это попросту невозможно! Я меньше месяца назад впервые увидела работающий компьютер вашего мира!
— Вообще-то я больше думал о чем-нибудь вроде магического экзосклета, который будет шагать их тела в нужную нам сторону. — На мой взгляд, подобное имело больше шансов сработать, чем обычная магическая марионетка. Если у защитных систем этого бункера нет своего разума, а его защитники не вели себя так, будто ими кто-то управлял, то активируют самоуничтожение они от наличия чужака, а не от неисправности собственного андроида, который тыркается туда, куда не должен. — С видеокамерой, конечно…Ну, её магическом аналогом. Если тут действительно находится центр изучения волшебства подрастающими поколениями английских лордов, то вряд ли здесь будут слишком уж серьезно наказывать за наличие случайных заклинаний в коридорах. Так, балы снимут…
Вторая попытка проникнуть в скрытое от посторонних учебное заведение под зданием никому не нужного архива была отложена на целые сутки и проведена все-таки через дверь. Выбивать это произведение искусства, действительно сделанное из красного дерева, да вдобавок усиленное какой-то магией до прочности монолитной стальной плиты никто не стал. И взламывать тоже. В нем за двадцать часов работы несколькими волшебными лобзиками выпилили аккуратное отверстие чуть выше пола, похожее на дверцу для собак, и через него внутрь головой вперед протолкнули одного из андроидов, над которым совместно надругалась команда из дракиды и лучших инженеров Убежища. Голова робота, где судя по анализу уничтоженных механизмов находился сенсорный массив, была замотана в несколько слоев фольги, поверх которой находился черный мотоциклетный шлем, а тело человекоподобного механизма двигала в нужную сторону система тонких, но очень прочных канатов, дергающих желаемую часть в нужную сторону словно марионетку на веревочках.
— Заряда источника энергии в экзосклете хватит всего часа на три, поскольку часть энергии тратится на гашение импульсов этой псевдоживой дряни, которая сотрудничать не желает и постоянно пытается вырваться. — Объясняла Эва, сжимающая своими длинными коготками натуральный хрустальный шар, в глубине которого мерцало изображение прихожей магического университета. Хотя больше это место смахивало на музей или вообще какую-нибудь сокровищницу восточного деспорта. Сияющая даже под потолком хрустальная люстра на сотню лампочек. Пушистые ковры по всему полу. Картины на стенах. Изображавшие то ли каких-то греко-римских богов то ли древних королей и мудрецов беломраморные статуи в углах. Покрытые художественной резьбой кресла и столики из драгоценных пород деревьев, а также небрежно брошенные рядом с бумагами золотые ручки. Причем всем этим активно пользовались студенты — там к палисандровой доске жвачка прилеплена, сям чья-то сумка с ноутбуком брошена, наполовину заполненный бланк полупустой бутылкой пива придавлен…
— Запрос на смену цели курсового проекта по ментальным воздействиям. — Прочитал Лайон, когда робот склонился над этим листком, позволяя лучше рассмотреть его через магическую камеру, закрепленную на груди андроида. — Причина: объект воздействия направлен родственниками в сумасшедший дом…А это вообще корректно — сумасшедший дом сумасшедшим домом называть?
— Примерно столь же корректно, как ломать психику студентам ради тренировки ментальных навыков подрастающего поколения юных британских аристократов, — хмыкнул я, внимательно изучая девиз, большими золотыми буквами выложенный над стойкой регистрации, за которой располагалась единственная дверь, ведущая в глубины этого места: «Тщательное экранирование магической энергии и минимизация использования активного волшебства — единственный путь к выживанию!».
Интерлюдия
Проблемные диспуты
Интерлюдия. Проблемные диспуты.
— Проклятье…Честно говоря, я до сих пор где-то в глубине боюсь,
