когда она рядом, а я должен это делать, потому что в противном случае все выходит из-под контроля.
— Ты имеешь в виду дуэль с нашей матерью? — резко сказал Лисандр.
— Именно. — Я кивнул и сделал большой глоток из своего бокала. — Я до сих пор не придумал, как вывести ее из-под удара.
— Мама просто пытается тебя напугать, — заметил Себастьян. — Ты же знаешь, дело не в том, что Тея дала ей пощечину. Дело… в ситуации в целом.
Он был прав, но от этого не становилось легче.
— Она даже не понимает, чего от нее ждут, а если у нас будут дети…
Лисандр поморщился.
— Судя по тому, как от тебя пахнет, это может произойти в любую минуту.
— Она слишком молода для всего этого. Она заслуживает нормальной жизни. — Разве не в этом заключалась проблема? Разве не этот страх сдерживал ее? Она отказалась от всего, чтобы быть со мной, а взамен вынуждена выполнять требования Совета.
— Что произошло на самом деле? — тихо спросил Лисандр.
Я сделал еще один глоток виски, позволяя ему выжечь мою нерешительность.
— Это привязанность. Я не могу ей доверять. Я все время сомневаюсь, правильно ли я поступаю по отношению к ней или мной руководят какие-то пещерные инстинкты.
— А ты у нее спрашивал? — подал голос Себастьян.
Я бросил на него сердитый взгляд.
Но Лисандр наклонил голову и усмехнулся.
— Он прав. Ты спрашивал?
— Да, — сказал со стоном я. — То есть, я думаю, что спрашивал.
— Похоже, что нет. — Себастьян ухмыльнулся поверх своего бокала. — Если ты беспокоишься, что ведешь себя как мудак, просто спроси ее.
Это не могло быть так просто. Ведь так?
— Послушай, — сказал Лисандр, откидываясь на диванную подушку, — ты хочешь жениться на Тее?
— Да.
Он ткнул в меня пальцем.
— Ты не колебался. Что заставило тебя сомневаться? Вам двоим просто нужно больше разговаривать и меньше заниматься размножением.
— Очаровательно. — Я едко улыбнулся.
— Не стреляй в гонца.
— Есть кое-что еще. — Я поболтал остатки виски в бокале, размышляя, стоит ли делиться остальным. Но поскольку беспокойство, охватившее меня, могло затронуть и их, я продолжил: — Я попросил Тею стать вампиром.
— Вау. — Себастьян моргнул и выпрямился в своем кресле. — Мама сойдет с ума.
Я проигнорировал его и повернулся к Лисандру. Он ничего не сказал. Даже не пошевелился. После минуты абсолютного молчания он прочистил горло.
— Себастьян прав. Ты знаешь это.
— Это мое решение, — напомнил я ему.
— Когда?
— Сегодня вечером, — сказал я.
— Я имел в виду, когда ты планируешь обратить ее? — уточнил он, все еще заметно потрясенный моим признанием.
— Не знаю. Это был порыв. В последний раз, когда эта тема поднималась, мы не были парой. — Тогда мне еще удавалось мыслить здраво, даже несмотря на постоянное желание завершить спаривание. Почему же сейчас стало труднее сохранять ясность ума? — Тогда я считал это плохой идеей.
— А теперь все изменилось, — сказал Лисандр. Это был не вопрос.
— Моя жизнь связана с ее жизнью. Наша магия стала единой. Мы живем и умираем вместе, — тихо сказал я.
— А она знает об этом? — спросил он.
Мы это никогда не обсуждали, но я был уверен, что она знает. Я кивнул.
— Пошли к черту все, что говорит мама, и сделай это. — В его словах звучала страсть. Это была затруднительная ситуация, которую он испытал на собственной шкуре. — Не повторяй ошибку, которую совершил я. Ты проведешь вечность, сожалея об этом, если тебе будет отказано в мирной смерти.
Вечности не будет. Каким-то образом я знал, что моя магия связана с ее, и если ее магия погаснет…
— Проблема не в Сабине, — мрачно сказал я. — Тея сказала «нет».
— Черт. — Себастьяну удалось растянуть один слог на пять.
— Она назвала тебе причину? — Лисандр встал, чтобы взять еще одну бутылку.
— Несколько. Она молода. Мы мало что знаем о ее способностях. Она думает, что Совет откажет нам в браке, если она не сможет произвести на свет наследника.
— Подожди, — перебил Себастьян. — Она вообще может выносить ребенка-вампира?
— Возможно. — Лисандр посмотрел на меня. Мы не посвящали остальных членов семьи в теорию о том, что отец Теи может быть вампиром. Мы не могли быть в этом уверены, пока не выясним больше. Но если это так, то все изменится, это послужит доказательством того, что сирена может родить вампира.
Но была одна очевидная проблема.
Тея была сиреной. Не вампиром. Если она забеременеет от меня, то может родить вовсе не вампира. Это была еще одна причина, по которой я не прекращал поиски Келли Мельбурн.
— Нам нужно найти ее родителей, — сказал Лисандр, словно вторя моим мыслям.
— Мы ничего не знаем о ее отце, — напомнил я ему.
— Тогда мы найдем ее мать.
Я закатил глаза от его беззаботного плана.
— Чем, по-твоему, я занимался все это время?
— Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? — сказал он с ухмылкой.
— Нет, — сухо ответил я. — Я искал, ясно?
— Ты мог попросить о помощи.
— У меня несколько детективов занимаются этим делом.
Лисандр издал страдальческий вздох.
— Сколько раз тебе напоминать, что я — семейный эксперт? Розыск чего бы то ни было — это то, чем я зарабатываю на жизнь.
— Ты просто ищешь старое барахло, которое терял веками, — поддразнил Себастьян.
Лисандр проигнорировал его, потому что в какой-то степени это было правдой. Никто точно не знал, что именно потерял мой брат, но он был близок к безумию, пытаясь найти это. Чтобы справиться с одержимостью, он занялся археологией.
— Я смогу найти ее, если ты расскажешь мне то, что известно на данный момент.
— Информации очень мало, — предупредил я его.
— Семейный эксперт, — повторил он, постукивая себя ладонью по груди для пущей убедительности.
— Я закажу футболки, —
