окон менее интенсивно.
– Давай еще! – дрожащим голосом потребовал пекарь. Благодарностей от такого точно не жди. Все ему что-то должны.
Терять было нечего. Я подняла свой инструмент и принялась вычерчивать в воздухе перед домом знаки Зодиака. Просто так махать было неинтересно.
Примерно через четверть часа огонь погас полностью. Только дымок поднимался над обугленным жилищем пекаря.
ГЛАВА 8. Испытание
Ух ты! Да у меня метла волшебная. Нет, я конечно это сильно подозревала, когда она меня в другой мир перенесла. Но теперь выходит, веничек – не только лишь транспортное средство, но и аналог волшебной палочки… может она и дождь вызвать может? Подметать небо при всех мне показалось слишком вызывающе. Я милостиво улыбнулась пекарю, пока он и мне, как пожарным, не выкатил претензии. Например, почему у его дома одна стена почти обрушилась. Могла бы быстрее сработать и пламя усмирить в зачатке.
Пихнув Рейбеля в бок, я шустренько потащила его подальше от набегающей толпы зрителей. А люди всё подходили, шушукались, галдели, смотрели на меня во все глаза. Наверняка теперь по городу слухи пойдут. Хочется верить, что мне на пользу.
До гостиницы с вместительным названием "Мешок" мы добрались почти бегом. Я пока боялась вступать в непосредственный контакт с местными жителями, нужно было многое обдумать и понять, как действовать дальше.
Бежать на метле? Но куда, опять же. Поразмыслив, я понимала, что и это не идеальный выход. Я здесь никого не знаю. Да в какую степь лететь-то?
– Рейбель, – спросила я у своего молчаливого, от удивления, надо полагать, провожатого, – как думаешь, мой подвиг огнеборца не избавляет меня от испытания?
Мы с младшим жрецом стояли на крыльце отеля, как будто он меня в романтических целях провожал и мы теперь не в силах с ним расстаться.
– Не знаю, – с сомнением покачал головой парнишка, – ты только доказала сейчас, что ведьма. И так ещё страшнее.
– Понятно, – поскучнела я, – моей связи с Оделаморой это всё равно не доказывает.
– Именно, – смущенно шмыгнул носом Рейбель, – а желания тебя в огонь кинуть в случае чего, добавляет. Хотя, огня ты, выходит, и не боишься. Так что на твоем месте я бы напрягся. Мало ли что жрец Омерфор придумает.
– Да, он у вас с фантазией, кажется, – сказала я и почему-то при этом немного смутилась, – но пойду я к себе. У меня фамильяр неглаженный. Спасибо за экскурсию.
Рейбель задумчиво мне кивнул и запрыгал по ступенькам. На нижней обернулся и ручкой помахал. Вежливый.
На "ресепшене" никого не было, только вязание на кресле лежало. Я дошла до своего номера, никого по пути не встретив. А есть ли тут другие постояльцы? Сомневаюсь, что много желающих посетить обезвоженный Рианурт. Скорее, наоборот, отток населения.
Зашла в комнату, постояла немного, взвешивания в руках метлу. Положила ее на кровать аккуратно, с уважением. Взяла со столика ключ от номера Барселлы. Надо бы навестить приятельницу.
Кошка, вопреки моим представлениям, как должно себя вести животное в замкнутом пространстве, преспокойно спала на подушке.
Когда я зашла и закрыла за собой дверь, Барселла только один глаз приоткрыла.
Осмотрев комнату, я удивилась, насколько кошка оказалась примерным постояльцем. Ничего не разодрано, кроме коробки, в которой она приехала. И санузел она по назначению использовала. Скорее всего, раньше жила у людей. Потерялась во время прогулки, или может хозяева сбежали от засухи и ее с собой не взяли.
Нет, если решу сбежать, точно ее не брошу. Между тем, нам прикатили ужин. И еще кувшин с водой. Та же самая тихая девочка была вдобавок еще и напуганная. Втолкнула тележку в комнату, так что она меня чуть не сбила, развернулась и чуть ли не бегом припустилась. Я пока от ужина уворачивалась, ее и след простыл. Наверное, о моих подвигах слава уже и в “Мешок” пришла. Итак, мои надежды на лояльность жителей после демонстрации возможносней метлы напрасны. Рейбель прав, так еще страшнее.
Я сняла крышку с большого блюда и обнаружила под ним целую курицу. По счастью, приготовленную и кажется даже на гриле.
Притащила из соседней комнаты Барселлу и предложила разделить со мной трапезу. Она милостиво согласилась, демонстративно, как умеют только кошки.
Эх, овощей бы к этой курочке. Огурчиков или помидорчиков. Или хоть салата листик пожевать. Вспомнив, почему в этом городе, скорее всего, один огурец стоит дороже моего платья, я вернулась мысленно к главное теме вечера.
– В общем так, Барселла, – обратилась я к кошке, уплетающей куриную грудку, – сейчас ужинаем, немного передохнём – и в путь. Не собираюсь я на костре погибать. Или еще хуже, на дыбе какой-нибудь, потому что Уртыжка испугается меня в огонь сажать. Как в дружественную стихию.
Нареченный фамильяр внимательно меня слушал, дергая ушами. Будто понимает, о чем я толкую. За это я кошек и люблю. Она меня, скорее всего, вообще сейчас не замечает. А у меня полное ощущение взаимодействия складывается.
Нет, всю курицу мы даже вдвоем не осилили. Но я не стала ее выставлять обратно в коридор. Решила с собой взять, в дороге перекусить. Благо в комнате нашелся большой кусок чего-то, что вполне сошло за упаковочную бумагу. Жаль, холодильника нет. И электричества.
После сытного ужина я почувствовала, что глаза слипаются. Неудивительно, спала я не особенно много.
– Все, спим и потом тикаем отсюда, под покровом ночи, – решительно оповестила я кошку. И улеглась в кровать.
Барселла, помедлив, устроилась в ногах. Уснула я почти сразу. И во сне летала на метле в соседний город, руками хватала там дождевые облака и тащила в сторону Рианурта. Облака пытались вырваться или того хуже, слиться. А потом я пролетала над крышей колокольни, на самой маковке которой сидел Омерфор с двустволкой. И стрелял по моей метле. Ему удалось меня подбить и я с воплем упала вниз.
Тут же начался новый сон. Я стояла на берегу чрезвычайно обмелевшей реки. Она, скорее, напоминала карьер, по дну которого тек тонкий ручеек.
– Только ты можешь это изменить! – услышала я голос позади. Обернулась и увидела девушку с картины, что прятала в свитере.
– Я? И каким образом?
– В Рианурте давно нужны перемены, – ответила незнакомка. Голос у нее был очень приятный, низкий, обволакивающий и очень женственный. Совершенно не вязался с ее обликом, – ты вполне можешь стать их источником. Не сбегай сегодня, подожди.
– Чего подождать, костра? – спросила я. – Понятия не имею, какое мне испытание готовит Омерфор.
– Ничего сложного. Ты просто должна будешь вызвать Луну
