Рик?
– Ну, раз уж решила… – промолвила нерешительно Вера. – Я не вправе тебя останавливать. Сейчас я схожу за ним, – пообещала она.
Вера ушла в гараж, чтобы позвать Рика.
Я оглядела напоследок гостиную, которая стала мне уже такой родной. Ещё три месяца назад эта белая гостиная напоминала мне операционную, кожаные диваны казались слишком неуместными, а живые цветы – кощунством. Но сейчас я начала тосковать. По детям, по Вере, по Бруно.
Вошёл Рик и сообщил, что машина готова. Мысленно попрощавшись с детьми, я вышла за ним.
***
На поезд уже объявили посадку, и я впервые в жизни жалела о том, что он не опоздал. Стоя на перроне, я в мыслях просила Бруно приехать и остановить меня. Наверное, мне показалось, что он влюблён… Или же просто я сама этого безумно хотела…
Но, скорее всего, я это просто придумала.
– Роза, – услышала я за спиной, и моё сердце чуть не остановилось.
– Бруно? – всё-таки преодолев свои чувства, приняла я невозмутимый вид.
– Роза, не уезжайте. Я, дети – мы не сможем без вас, – умоляюще произнёс он.
– Но как же ваша тётя?
– К чёрту эту Берну! К чёрту её тест. Возвращайтесь. Я не могу без тебя!… Без вас, – поправил себя Бруно.
– Тебя. Можно на «ты», – предложила я.
Внутри всё ликовало, но я тщательно скрывала это – или же так думала.
– Держите, то есть держи, – протянула я сумку Бруно. – Тяжёлая.
Подойдя к машине, Бруно, как истинный джентльмен, открыл передо мной дверь. Я села на переднее сиденье, и всю дорогу мы ехали молча, лишь изредка поглядывая друг на друга. Словно хотели что-то сказать, но не решались. Я смотрела на мелькающие картинки за окном и думала, как мне теперь выпутываться из ситуации с анонимом. И вообще – изо всей ситуации со мной.
И уже ближе к дому я спросила у Бруно: почему он приехал за мной и как узнал, где я?
– Вера позвонила мне, – признался Бруно. – Я сначала не хотел ехать, думал, что вы, то есть ты, блефуешь. Вы, женщины, всегда так делаете, когда не хватает драмы, остроты в чувствах, что ли…
– Уж поверьте… поверь: мне бы поубавить – и остроты, и драмы, – усмехнулась я.
– Вера настойчиво звонила мне трижды, – продолжил рассказывать Бруно. – Но я, как дурак, сомневался, ехать или нет. Но когда мне позвонил Лео, то все сомнения растаяли. Я прервал совещание и поехал на вокзал!
– Надеюсь, не пожалеешь? – спросила я полу-утвердительно-полу-сомневаясь.
– Что ты такое говоришь, Роза?! С тех пор, как ты появилась в нашем доме, в нашей семье, у нас всё перевернулось с ног на голову, но – в хорошем смысле слова! Дети любят тебя, да и я… – запнулся он.
– Что – ты? – не сдержалась и уточнила я.
– Я тоже… сильно привязался к тебе, – смутился он. Я облегчённо выдохнула: мне казалось, что вот-вот он откровенно признается в своих чувствах, а мне этого сейчас как раз и не надо.
Мы подъехали к дому, и не успела я переступить порог, как на меня набросился с объятиями Лео.
– И я рада тебя видеть, – обнимала я его в ответ.
– Я рада, что ты передумала, – радостно сказала Вера и тоже прижала меня к себе. – Спасибо, Бруно, что забрал её с вокзала.
– Ну, вы уже закончили? – спустилась к нам Хосе. – Дайте и мне обнять Розу.
ГЛАВА 11
Сегодня я получила письмо и сразу поняла, что оно от того же человека, который звонил мне несколько дней назад и требовал денег.
На белом листе вырезанными из газеты и приклеенными буквами был составлен текст, который сообщал: если я не принесу деньги завтра в назначенное место, один из детей Маравия будет похищен.
На этот раз я перепугалась не на шутку.
И я совершенно не знала, что мне делать и где взять деньги.
– Попроси у Бруно, – предложила Вера, когда мы с нею обедали на кухне.
– Конечно, это же так просто – попросить у Бруно! – воскликнула я, бросая ложку на стол и отодвигая тарелку. – Да и сумма-то, подумаешь, всего сто тысяч, ерунда какая-то.
– Скажи, ну… Например… Скажи, что отработаешь, – подсказала, найдя выход, Вера.
– Не отработаю, Вера, не отработаю! Что ты выдумываешь?! – закричала я, чуть не плача. – Меня посадят или убьют быстрее, чем я отдам такой долг.
– Но у тебя, милая моя, просто нет другого выхода, – развела она руками.
– Нет, просить у Бруно деньги я не буду. Ведь мне к тому же надо будет перед ним открыться, кто я на самом деле! Что я не учительница Роза, а подозреваемая в убийстве Алекса Стоун, которую ищет полиция! Пойми ты, наконец, это, Вера! – расставила я все точки над i. – Спасибо за вкусный обед. А теперь мне пора, – поднялась я из-за стола. – Сейчас съезжу в приход – на свою вторую работу, а когда вернусь, то, надеюсь, у меня будет хоть какое-то решение.
***
Но решения не было.
Я сидела в своей комнате и кусала ногти от стресса. Через два часа мне нужно быть в указанном месте, а у меня ни денег, ни свежих идей.
Впрочем, появилась кое-какая свежая информация. Когда я сегодня убирала в приходе, то узнала, что моя лучшая подруга – бывшая лучшая подруга – по уши влюблена в моего жениха! В бывшего жениха. Херман совсем не прочь принять её ухаживания, а обо мне и не вспоминает. Виной всему травма, которую он получил, выполняя тот злополучный трюк на работе, или же просто за полгода любовь всей его жизни сама собой бесследно растворилась… И если так, то это и не любовь была вовсе.
Как же всё изменилось за последнее время! После того как Бруно вернул меня обратно с вокзала, мы толком ещё не говорили, а только переглядывались за завтраком и ужином, когда собирались за одним столом.
– A-а, вот ты где! – нашла меня Вера. – Собирайся, мы едем в полицию.
– Что-о?! Ты решила меня сдать?! – завопила я. – Я так и знала, что это
