Я бы хотела плыть на лодочке к середине озера ночью, — мечтательные интонации в голосе Ви обволакивали, заставляли представлять описываемое…
— Представляешь, Ами, ночь и звезды. Яркие звезды на черном небе и их отражения в черной воде… это должно быть так красиво, плыть в темноте среди звезд…
— Я бы хотела на это посмотреть, — вздохнула и я, сожалея о несбыточном,
Ви грустно улыбнулась своим мыслям и, бросив взгляд на заходящее солнце, подхватила меня под руку
— Когда-нибудь мы сбежим среди ночи, украдём у сестер лодку и будем плавать всю ночь под звездами, — шутливо пообещала девушка и мы пошли по направлению ко входу в пещеры.
Вечер вступал в свои права, и нас ждет Хлои и кто-то из ее многочисленных родственников. Скоро начнут выступать девочки, показывая свои поделки и новые навыки. Каждая воспитанница старалась как-то проявить себя перед гостями и нам надо присутствовать.
Парадный зал предназначался для ритуальных мероприятий, но использовался и для встреч с родственниками.
Большое свободное пространство в центре зала, с трех сторон окружали места для зрителей — столики и банкетки, группами расставленные вдоль стен.
В стенах зала пряталось множество ниш самого разного размера.
Мы прошли мимо столика с живыми украшениями. Крылышки бабочек и стрекоз, похожие на чешуйки слюды переливались и трепетали, как будто брошки и шпильки для волос пытались улететь.
Другая воспитанница демонстрировала картину, прекрасный пейзаж как-будто присыпанный мелкой пудрой поверх красочных мазков.
Видимо это было что-то новенькое, потому что Ви, прошедшая мимо живых брошек и заколок, даже не замедлив шаг, здесь остановилась как вкопанная.
Незнакомая воспитанница провела рукой по поверхности своей картины и та пришла в движение. Накатывали искрящиеся синие волны на каменистый берег, шевелились листочки, нависшего над обрывом деревца, засветились невидимые до этого соцветия по краю.
— Очень мелкие осветительные кристаллы? — задумчиво прошептала мне на ухо Ви.
— Эммм… — ответила я.
Ви очнулась и потащила меня дальше.
Танцевальные и музыкальные выступления мы посмотрели с членами друзы Хлои. Розовая друза династии мерцающих из клана кварцев произвела на меня неизгладимое впечатление.
Бледно розовые радужки и шевелюры разной степени насыщенности розового вводили в оторопь.
И если женской половине это почти шло, то на мужскую часть я старалась не поднимать глаз. Впрочем, им мои серебристые волосы тоже не сильно понравились. Кажется, меня приняли за незаконнорожденную.
Положение спасла Ви, уведя меня прогуляться по залу.
Прогулка вышла утомительной. Воспитанницы, которых я пока даже не помнила по именам, но очевидно знакомые прошлой Аманте, наперебой представляли меня своим свободным и не очень родственникам.
На восьмом “очень положительном” кузене, я поняла, что по местным меркам вполне завидная невеста.
Это конечно радовало, но и заставляло нервничать. Кажется, эру опекуну не составит труда найти желающего на мою руку… или что тут у них отдают мужу? Силу?
Печально. Зато бодрит и вдохновляет к свершениям!
— Ами, ты пойдешь в комнату или еще не нагулялась? — Подруга тоже не выглядела воодушевленной.
— Тебя тоже замучили эти знакомства? — поинтересовалась я
— Если бы, — тяжело вздохнула Ви, расправляя складки на платье, — единственный кто мной заинтересовался, пока ты изображала воспитанную эри, это престарелый двоюродный дядя Илии.
Да и тот, больше жаловался на корысть молодого поколения и нежелание молодых красоток, с сильным даром, идти младшей женой в его нищую друзу, из большой и светлой любви к нему, — фыркнула подруга.
— Видела бы ты его! Ниже меня на пол головы с личиком как печеное яблоко, а туда же… старый обломок!
Уходить с Ви я не стала. Не хотелось, чтобы этот вечер кончался так быстро. И я пробралась на террасу.
Ночью террасы выглядели ещё прекрасней.
Яркие звезды над головой и люминесцирующие плиты дорожек, светящиеся кристаллы в фонтанчиках… И пьянящий аромат раскрывающихся ночью цветов.
Кажется, я попала в волшебную сказку.
Я замерла у небольшого водопада. Поток воды тоже светился, но не так как в фонтане. Подсвечивающего воду кристалла видно не было, и я не могла понять, каким образом эта падающая в небольшое озерцо вода — светится?
Я подставила руку под струи…
— Это ночесветки, — раздалось из темноты, — хищные водоросли.
Я отдернула руку. Из темноты послышался смешок.
— Не бойтесь, они не питаются хорошенькими смесками, — смутный силуэт заставил мое сердце забиться чаще.
— Я не боюсь, просто не ожидала, что здесь будет кто-то ещё, — интересно, он намеки понимает?
Даже если и понимал, ему видимо было наплевать на мое желание насладиться этой ночью в одиночестве.
Из темноты вышел мужчина моей мечты. Вернее, моей мечты в 15 лет, тогда, я, как и многие девочки мечтала о прекрасном принце с длинными волосами и аристократичными манерами.
— Кто вы? — требовательно спросила мечта, и разрушила мои ностальгические воспоминания.
— А вам есть до этого какое-то дело? — по привычке с ехидничала я. Мне не понравилась властность и приказной тон его голоса.
— Вы совершенно правы, — ухмыльнулся сказочный принц и, отбросив с широкой груди длинную косу за спину, плавно шагнул ко мне.
На смуглом лице с обеих сторон цвели темные узоры, а кристаллы опасно вспыхнули багряными всполохами.
— Совершенно не важно, кто вы, — выдохнул он, и, притянув к себе, неожиданно впился в мои губы агрессивным поцелуем.
— Ыыыы, — возмутилась я, лихорадочно и глупо забившись в его руках.
От неожиданности происходящего все мысли вылетели из моей головы. Паника накрыла меня с головой, жесткие ребра корсета
сдавили диафрагму в груди что-то сжалось, и я не могла сделать и вздоха, в глазах потемнело и меня поглотила тьма.
— Такая вы мне нравитесь намного больше, — жаркий шепот у самого уха вызвал мурашки по всему озябшему телу.
Его губы чуть касались моей кожи и вызывали приливы возбуждения.
— Я упала в обморок? — неверяще спросила мужчину, держащего меня на руках.
