Нет! Я с ума схожу от беспокойства, когда думаю о том, что он снова может приняться за старое.
И вот опять они грызлись из-за Усика. Обе не хотели, чтобы он снова сотворил с собой что-нибудь нехорошее.
– Твои постоянные придирки довели до того, что он решился на кастрацию! Это ты во всем виновата! Меня аж всю трясет…
Эчхун закричала:
– Вы только посмотрите на нее! Чего же это тебя так трясет-то, бедную? Знаешь что, я и так себе места не нахожу, переживаю за дочь, а тут еще ты пытаешься вынуть из меня душу!
Усику были неинтересны не только Эчхун и Сэри, но и вообще все женщины на планете. Но почему он так с собой поступил? Неужели из-за Эчхун, которая контролировала каждый его шаг? Или проблема была куда шире и во всем виновата Сэри? Если бы она не заглядывалась на него, Эчхун не стала бы ревновать, и в конечном итоге муж не огорошил бы ее новостью о химической кастрации.
– Ой, ну прости! Слушай, Эчхун, узнала бы ты адрес психотерапевта.
– Уже узнала.
– И где она живет? – заинтересовалась Сэри.
– В нашем квартале. Помнишь, в прошлый раз мы говорили про аптеку? Про ту, которая недавно появилась?
– «Аптеку сердечных дел»? Она живет там?
– Похоже на то.
– Вот это да! Как тесен мир.
– Честное слово, эта аптека не вызывает у меня доверия, – вздохнула Эчхун.
– Почему? Что с ней не так?
– По слухам, они продают любовный эликсир или что-то в этом роде.
– Получается, название не случайное? Значит, они и правда имеют отношение к амурным делам?
Почему-то все, связанное с этой аптекой, звучало очень интригующе. Сэри задумалась. Профессиональная сваха Толстушка Пак и ее коллега по цеху, специалист по межличностным отношениям, были влюблены в одного человека. В этот момент каждая из них подумала о чем-то своем.
Жизнь Сэри была полна испытаний. За тридцать с лишним лет ее хорошенько помотало. Она росла вполне счастливой девочкой, пока ее отец, электромонтажник, в результате несчастного случая на производстве не потерял руку и не получил инвалидность второй степени. Сэри посещала художественную школу и делала успехи в рисовании, а потом вдруг на их семью одна за другой посыпались беды, точно письма со счетами. Отец не мог смириться с инвалидностью, поэтому стал пить, мать же перебивалась случайными подработками. Это отразилось на ее здоровье – она заработала гипертонию и диабет. Мать исправно колола себе инсулиновые инъекции в живот, но это не помогло – она оказалась частично парализованной. В одну из холодных зим отец, который влачил жалкое существование алкоголика, замерз и умер в окружении бродяг на Сеульском вокзале. Денег у семьи не было, поэтому его похоронили как бездомного за счет государства. К тому времени Сэри окончила школу и прошла отборочные испытания в художественный вуз. Однако о высшем образовании оставалось только мечтать.
Помыкавшись тут и там, Сэри по рекомендации знакомых устроилась секретарем и по совместительству бухгалтером в агентство к Эчхун. Ей нужна была мало-мальски стабильная работа, ведь она оплачивала сиделку для матери. Эчхун чувствовала некое родство с Сэри, понимая, насколько схожи испытания, с которыми они обе столкнулись в ранней юности. Но у Эчхун был непростой характер, и угодить ей как начальнице было крайне сложно.
Бывало, когда Толстушка Пак устраивала Сэри очередной разнос, Усик приносил ей пиво и старался ее подбодрить. С самой первой их встречи она понимала, что перед ней женатый мужчина, у которого есть ребенок. Но ведь говорят, что любовь не ведает границ. Тогда Сэри еще не знала всей истории отношений Усика и Эчхун. Да, у них была большая разница в возрасте, но они выглядели как обычная супружеская пара с ребенком. Могла ли Сэри подумать, что за тайну скрывает их семья!
Как-то ее внимание привлекли его пальцы, сжимающие банку пива. С трудом верилось, что это руки мужчины: пальцы тонкие и длинные, а кожа такая светлая, почти прозрачная, что через нее проглядывают темно-синие линии вен. В этих руках идеально бы смотрелся карандаш 4B, с помощью которого можно сделать набросок на холсте. Сэри нравился и голос Усика – низкий и спокойный. Многие грубо отзывались о его внешности, говорили, что он щуплый и невзрачный. Так оно, по правде, и было. Далеко не красавец, субтильный, необщительный…
– У Эчхун тяжелый характер, но вы же знаете, что она хороший человек? Извините, не помню вашего имени…
– Сэри.
– Се-э-ри…
Любовь слепа, поэтому в глазах Сэри даже несуразность Усика выглядела привлекательно.
– Пишется через «э». – Она захотела подчеркнуть это, чтобы показать, насколько современное у нее имя.
– Ясно, теперь понял! А фамилия?
– Фамилию называть мне не особо хочется. Имя придумал отец. Посчитал, что оно идеально подойдет будущей художнице. Но в итоге после себя он ничего мне не оставил. Только свою фамилию. Поэтому я ненавижу отца. Хотя имя мне нравится. Звучит как собачья кличка. Иногда думаю: если в следующей жизни меня ждут такие же испытания, тогда я предпочла бы родиться щенком в доме у богатых хозяев. Знаете, когда смотрю на парочки, которых мы свели вместе, я чувствую зависть. Родители дали им все, что только можно пожелать, они окончили университет, исполнили свои мечты, встретили идеального партнера. Не жизнь, а сказка.
– Сэри, вы слишком строги к себе. У вас впереди счастливое будущее, не нужно опускать руки. Видите, даже такие, как я, продолжают жить… – Усик старался подбодрить ее, но выглядел при этом очень грустным.
Такой мужчина совершенно не подходил жесткой и сильной Эчхун. Обычно у пар, которые плохо смотрятся вместе, всегда есть какая-то тайная история. К Сэри в какой-то момент пришло осознание, что брак – это не на века. Пока работала под началом Эчхун, она слышала много историй от разных пар. Кто-то рассказывал, что нормально поговорить друг с другом они смогли только после свадьбы. Были и те, кто расставался во время медового месяца. Чаще всего причиной разрыва становились чувства к другому человеку. Но даже те партнеры, которые жить друг без друга не могли, после свадьбы, бывало, становились заклятыми врагами. Такие вот причуды у любви.
Сэри подарила Усику репродукцию картины своего любимого художника Фернандо Ботеро со словами: «Не отставайте от Эчхун, наберите пару килограммов!»
Картина больше пришлась по вкусу начальнице, чем Усику, так что она повесила ее в гостиной.
– Паршивка! Ты что, влюбилась в Усика? Совсем стыд потеряла?
Первой, кто догадался о чувствах Сэри, была Эчхун. И как только она поняла? Сэри стало страшно. Она
