переговоры от лица Омского правительства Колчака. Поэтому вполне логично, что именно ему была поручена отправка золота из России.
Получив присланное ему послание, Кудашев написал на телеграмме резолюцию: «Передать по тел. в Шанхай. Н.К.». Но затем передумал, и отправил телеграмму в Шанхай, зашифровав ее своим личным шифром.
В тот же день российский генеральный консул в Шанхае Виктор Федорович Гроссе уже читал переданный ему текст: «Благоволите принять все меры к беспрепятственной выгрузке шестисот пудов золота, отправляемых 26 мая из Владивостока в Шанхай на казенном пароходе «Командор Беринг». Золото заделано в посылки с надписью: «Официальная экспедиция» при курьерском листе. Князь Кудашев».
Знаток российской восточной дипломатии историк Виталий Гузанов так описывает людей, волею судьбы, оказавшихся вовлеченных в орбиту перемещения золотого запаса России: «Николай Александрович Кудашев — внебрачный княжеский сын, его мать, тульская дворянка, заботясь о судьбе сына, по суду выхлопотала ему титул князя. И пошло-поехало. Александр окончил военное училище, но вскоре почувствовал, что армейская лямка ему не по плечу, подал прошение об отставке. Его свояк и камергер Александр Петрович Извольский, влиятельный сановник МИДа, помог определиться на службу в Азиатский департамент, где бывший офицер, ставший коллежским асессором, поднабрался уму-разуму и через какое-то время был отправлен вслед за Извольским в Японию. Камергер Извольский — посланником, князь Кудашев — первым секретарем Российской императорской миссии. В Токио Николай Александрович познакомился с Виктором Федоровичем Гроссе, десять лет назад окончившим факультет восточных языков Санкт-Петербургского университета и все эти годы безвыездно находившимся то в Китае, то в Японии.
У Гроссе был опыт и серьезные знания, которыми он мог поделиться с новичком Кудашевым, посвятив его в тонкости китайской и японской политики. Виктор Федорович участвовал в подписании русско-китайского союзного договора 22 мая (3 июня) 1896 года как драгоман. Если говорить по большому счету, то оба они, Гроссе и Кудашев, воспитывались на традициях старой дипломатии, на уровне требований монархического государства. И все-таки между ними была разница: один пребывал на весьма скромных ролях, другой считал, что его удел — Европа, где дипломаты делают карьеру. Так оно и случилось.
Имея в лице Извольского «крестного отца», князь Кудашев последовательно сменил заграничный пост в Токио, уехав в Брюссель, а в 1916 году — в Мадрид, где вручил свои верительные грамоты королю Испании как посол Российской империи. Правда, на этой должности князь пробыл всего восемь месяцев. Февральская революция разворошила и пощипала царский дипломатический корпус. Кудашев получил из Петрограда телеграмму с предложением подать в отставку.
Виктор Фёдорович Гроссе
Многие из послов были недовольны политикой Временного правительства, но сердитую телеграмму Керенскому послал один А. В. Неклюдов, в ней он упрекал «президента республики» в том, что тот губит Россию. Не знаю, какие силы помогли князю Кудашеву (Извольский уже не имел прежнего авторитета и влияния), но факт остается фактом: из Западной Европы он был переведен в Китай. В Пекине произошла встреча двух старых сослуживцев — Кудашева и Гроссе. Несмотря на разницу в чинах и положении, князь дал понять Виктору Федоровичу, что надо работать в тесном контакте, как и восемнадцать лет назад. У Гроссе за четверть века жизни в Китае и Японии образовался значительный круг друзей и знакомых, на них-то и рассчитывал новый посланник в Пекине. Доверие за доверие, придерживаясь китайской пословицы: «Действуя осторожно, можно многого добиться; идя напролом, и одно дело не завершишь».
Секретный поход «Командора Беринга»
В двадцатых числах мая 1919 года на стоявшем уже много месяцев на приколе во Владивостоке сторожевом крейсере «Командор Беринг» начали неожиданно для всех поднимать пары. В полночь 23 мая, когда команда уже спала, к борту корабля подъехали грузовики, груженные какими-то ящиками. Вахтенный у трапа, наверно, был удивлен. Не часто увидишь, как собравшиеся со всех судов офицеры, встав в цепь, быстро разгрузили автомобили, передавая друг другу небольшие, но, явно, тяжелые ящики. На рассвете следующего дня «Командор Беринг» покинул Владивосток. О характере груза и маршруте перехода на борту корабля знали лишь двое — командир крейсера старший лейтенант Веймарн и сопровождавший груз чиновник.
Точная причина столь спешной отправки золота из России в точности неизвестна до сих пор. Не известно и кто конкретно дал распоряжение о его отправке. Скорее всего, часть золотого запаса вывозилась, во избежание риска его захвата противником и создания финансовой основы для борьбы в самых неблагоприятных условиях.
Пока крейсер «Командор Беринг» совершал переход из Владивостока в Шанхай, вокруг его груза уже кипели не шуточные страсти. Шифротелеграммы продолжали поступать из Шанхая в Пекин, из Пекина во Владивосток.
Гроссе — Кудашеву: «Прошу дополнительных указаний, следует ли груз золота транзитом, кому и на чей счет отнести расходы по выгрузке, хранению и переотправке».
Кудашев — Клемму: «Гроссе спрашивает (далее следует некий особый знак — В.Ш.): «Прошу телеграфировать ему ответ непосредственно».
Тем временем, в обстановке строжайшей секретности, сохраняя полное радиомолчание крейсер береговой охраны «Командор Беринг» держал курс к берегам Китая.
31 мая крейсер «Командор Беринг» прибыл на Шанхайский рейд. Гроссе на консульском катере сразу же отправился на корабль, чтобы уточнить количество груза и обстоятельства плавания. Дипломата встретил командир крейсера, а также сопровождавшее груз господин Чешко, имевший должность вице-директора кредитной канцелярии верховного уполномоченного на Дальнем Востоке генерал-лейтенанта Хорвата. После недолгой беседы генконсул Гроссе вернулся к себе и отправил князю Кудашеву следующую шифротелеграмму: «Вице-директор кредитной канцелярии Чешко, прибывший с грузом золота, просит сношений с Главным таможенным инспектором о сложении conservancy tax, так как груз следует как expedition officielle. Исчисление сбора этого требует указания ценности груза, что Чешко считает неудобным. День отхода «Беринга» назначен на вторник».
Получив эту телеграмму, князь Кудашев поставил в левом углу документа свои инициалы «Н. К.». Кроме этого на бланке телеграммы осталась приписка: «Депешу князь написал». Что и кому написал Кудашев, так и осталось неизвестным.
Что же стояло за шифрограммой Кудашева? Дело в том, что вопрос с золотом, находящимся на пришедшем в Шанхай «Командоре Беринге», был действительно весьма щепетильным. Дело в том, что Шанхайский таможенный инспектор был обязан взыскать пошлину с ввозимого в страну груза. Но ведь ввозилось, ни что ни будь, а золото, да еще в таком количестве! Выполнение требования китайской таможни влекло не только весьма значительные потери в золоте, но и международный скандал. Шанхайские газеты ни за что не упустили бы свой шанс и тут же раструбили бы на весь мир,
