Ты сама знаешь, что выглядишь эффектно, - усмехнулся мужчина. – Половина офиса чуть шею себе не свернула, провожая тебя взглядами. А другая была голова убить тебя.
- Льстишь мне, - сощурилась я лениво и взяла в руки галстук, который новый знакомый положил на край стола. – Вряд ли я заставила так много народа желать моей смерти. Но приятно думать, что все так, как ты говоришь.
- Какая у тебя должность, Алиса? – уточнил высший, наблюдая, как я завязываю свободный узел из полоски ткани на своей груди.
- Кто ж знает? - хмыкнула я. – Думаю, что я личный помощник босса. Или консультант.
- По каким вопросам? – не унимался Дэн.
- Знаешь, - я понизила голос, сделав его доверительным, - у местного начальника масса проблем. И ему требуется помощь.
- Неужели? – собеседник подался вперед, сам того не замечая.
- Ты видел его ботинки? – с притворным ужасом поведала я.
- Что? – он опешил.
- Это же катастрофа. Как можно в наше время считать такие носы обуви допустимыми? Это ведь крик о помощи.
- Шутить изволишь, - отозвался Дэн с легким разочарованием.
- Какие шутки, - возмутилась я. – Ты хоть понимаешь, что это только вершина айсберга? У него и прическа стремная. Не удивлюсь, если он завтра купит мотоцикл и уедет в закат в поисках лучшей доли.
- Зачем? – опешил высший.
- За мечтой, - я украла пончик и была весьма довольна собой. – Начнет петь в подземных переходах, ловить бабочек на полях. Мужской климакс так и проявляется. Точно говорю.
Дэн не удержался и засмеялся. Мне нравилась такая реакция, потому как я до последнего ждала, что он набросится на меня, пытаясь свернуть шею. Некоторые присутствующие покосились на нас и отчего-то поспешно покинули свои места за столиками.
Одна девица не сумела скрыть выражение ужаса на побледневшем лице. Я сделала вид, что не замечаю ничего странного и стянула второй пончик. В конце концов лакомство не повредит, особенно если меня впереди ждут муки и страдания.
- Ты не понимаешь кто я? – спросил мужчина как бы между прочим.
- Тот, кто может причинить мне боль, - кивнула с готовностью. – Но зачем-то сделал все, чтобы этого не произошло.
- Ты о чем? – подозрительно насупился Дэн. – Что я сделал?
- Ты проявил гостеприимство, - отозвалась я с довольной улыбкой. – Дал мне пищу и одежду, - я указала на стол и ткнула пальцем в его галстук на себе.
- И что это должно значить? – все еще не понимал он.
- Есть древние законы нашего народа, которые вы, молодежь, предпочитаете не знать, - раздался голос от двери опустевшего кафетерия.
- О, кто пришел? – радостно провозгласила я. – Борис Гордеев! Великий и ужасный…
- Здравствуй, - недовольно пробормотал Дэн, лишь слегка кивнув при появлении босса.
- Добрый день, сынок.
Я сжала край стола так, что он застонал под пальцами.
- Даниил, - прошипела злобно. – Дэн, - сказала уже с другой интонацией, пытаясь улыбнуться. – Как приятно с тобой познакомиться. А я тут искала тебя накануне.
- Зачем? – не понял молодой мужчина.
- Чтобы убить, - ответил за меня старший Гордеев. – Она приходила, чтобы забрать твою сущность высшего и оставить только человеческую оболочку.
- Джинн, - отпрянул Дэн.
- Местами, - не стала уточнять я, но и отрицать не спешила.
- И что теперь? – напрягся парень.
- Не переживай, папа все решил, - сообщил Гордеев с ядовитой усмешкой, от которой даже у меня свело скулы. – Впрочем, как и всегда.
- Люблю интриги, но, пожалуй, я тут лишняя, - поднявшись на ноги, стряхнула с блузки крохотную крошку. – Вы по-семейному прооритесь или набейте друг другу морды. Уж не знаю, как вы обычно отмечаете семейные сборы…
- Останься, - приказал Борис и по моему телу пробежала судорога.
Это заметил не только босс, но и его отпрыск.
- Ох, - я демонстративно посмотрела на запястье, где не было часов. – Мой рабочий день завершен. Не хочу опоздать на автобус…
- Сядь! – рявкнул Гордеев, но не сумел добиться желаемого.
Я скрестила руки на груди и криво усмехнулась:
- Ножкой топни.
Только мне было известно, чего стоила эта показная бравада. От боли темнело в глазах, каждая мышца натянулась и грозилась лопнуть. Упрямство не позволяло мне уступить противнику.
- Тут остался пончик с цветной присыпкой, - спас меня Дэн.
Я перевела на него затуманившийся взгляд и сглотнула.
- Только ради пончика… - выдавила я и опустилась на стул.
Каждый в комнате понимал, что со мной происходило. Но прямо сейчас я была рада, что рука не тряслась. Присыпка с выпечки не упала на столешницу.
- Я не только исправил твою ошибку, Даниил, - негромко сказал Гордеев. – Не просто спас тебя от участи стать человечишкой…
- А может ему понравилось бы? – из природной вредности уточнила я.
- ... но и сумел заполучить лучшего коллектора в должники, - невозмутимо продолжил Борис.
- Познакомишь меня с ним? – жуя лакомство, уточнила я. – Мне бы подтянуть кое-что из теории.
- Ты, крошка, блестяще знаешь наши законы, - улыбнулся упырь. – Здорово умеешь их применять. Не зря в этом городе ты занимала должность куратора. Даже выторговала у Даниила покровительство…
- Случайно получилось, - беспечно отмахнулась я.
- ...и ты добудешь кое-что очень важное…
- Анализ смогу сдать чуть позже, - важно сообщила я. – Сейчас я не хочу в туалет.
- Ты умеешь быть серьезной?! – взорвался Борис и вокруг него взметнулись огромные крылья из рваной тьмы.
- Нах…? – уточнила я совершенно спокойно.
Мне даже жалко стало мужика. Видимо, сильно я была ему нужна, раз вместо того, чтобы разметать меня прямо тут и сейчас, он закрыл руками лицо и промычал проклятье.
- Пончик хочешь? – сочувственно предложила я. – Я только разок откусила…
Борис Гордеев ненавидел день нашего знакомства и корил себя за то, что не придушил меня, когда была возможность. Но сдержался.
Хитрый упырь знал, на что способна такая, как я. Он точно просчитал, что меня можно использовать по назначению. Лучшего коллектора в этом городе не найти. Я занимала должность много лет не за красивые глаза. Для того чтобы занять пост, мне
