не оставалось, и, сглатывая слезы, я нажала «Принять».
Система
Стреляйте по красным точкам из имеющегося оружия!
Старт!
30
– Р-р-р-р-ры-ы-ы-ы! – Медведь кинулся на меня.
– А-а!
Не успев толком прочитать сообщение, я впопыхах прицелилась. Теперь на голове, теле и лапе бежавшего медведя мигали три красные мишени диаметром с футбольный мяч, а в воздухе светились цифры обратного отсчета.
29
В обычном режиме я, конечно, не раз сталкивалась с мини-играми, но тогда мне приходилось искать отличия на картинках или собирать пазлы. Будто мало того, что я стала настоящей злодейкой! Еще и смертельно опасные квесты придется проходить?!
К моему счастью, медведь немного сбавил скорость – видимо, из-за ранения. Пользуясь промедлением, я постаралась вспомнить то, чему меня учили на тренировках, и навела арбалет на мишень, которая располагалась на туловище, – туда было проще попасть. Бряк! Бам!
– Р-ры! – Медведь дернулся и замер.
Попала! Я с облегчением выдохнула. От напряжения на шее выступил холодный пот. Похоже, дело сделано. Я ждала, когда зверь упадет, однако тот стоял как вкопанный, да и обратный отсчет не прекращался.
21
Огромные цифры по-прежнему висели в воздухе.
– Р-р-р-р-ры-ы-ы-ы!
Медведь пошатнулся, фыркнул, внезапно поднял голову и, встретившись со мной взглядом, оскалился.
– Р-ры-ы-ы! – Хищник смотрел на меня как на добычу.
Та мишень, что была на огромном туловище, исчезла, а две другие продолжали мигать.
– Неужели… – По моему лбу скатилась капля холодного пота. – Нужно попасть в каждую из них?
Ну и поворот!
Продолжая рычать, медведь побежал быстрее прежнего. Кажется, благодаря заколдованной бусине он перестал ощущать боль в лапе.
– А-а-а-а!
Охваченная ужасом, я попятилась и судорожно принялась нажимать на спусковой крючок – бам, бам, бам!
– Ры-ы-ы-ы-ы-ы!
Медведь вздрогнул, фыркнул, будто недоумевая, и – бум, бум – снова побежал, сотрясая землю грузной поступью.
Остается четырнадцать секунд. Что же делать?! Не спуская глаз с обезумевшего врага, я навела дрожащий арбалет на красную мишень. Расстояние неуклонно сокращалось. До чего же страшно! Если не перестану пятиться, точно промажу! Я заставила себя остановиться и – бряк, бам! – выстрелила медведю в голову.
– Ры-ы-ы-ы-ы-ы! – взревев, он рухнул.
– Ох! – Я сделала несколько шагов назад.
9
Времени оставалось в обрез. Надо собраться с силами и поразить последнюю мишень – на лапе. Тяжело дыша, я вновь подняла арбалет. Пошатываясь, медведь опять поднялся. Этого зверюгу ничего не берет!
5
Не дав рукам отдохнуть, я поспешно прицелилась. Оставалась последняя мишень, но она-то, как водится, и была самой непростой. Огромный зверь обессилел и шатался из стороны в сторону, увлекая за собой мигавший красный круг.
Бам, ба-ам – выпущенная бусина чиркнула толстую медвежью лапу и ушла в землю.
3
Отпущенное мне время подходило к концу. А что, если я не успею? Неожиданная догадка заставила меня похолодеть от ужаса: тогда чертов людоед останется жив! Это было совершенно очевидно, ведь он по-прежнему не сдавался.
1
Обратный отсчет завершился. Не сумев сконцентрироваться, я пальнула куда попало, и выстрел вновь прошел по касательной.
Система
Вы не прошли квест «Охота на медведя-великана»!
Хотите попробовать снова?
(Ограничение времени: 10 секунд. Награда: шкура и желчный пузырь медведя-великана, +50 очков репутации, +5 % к симпатии ***.)
Принять/Отклонить.
Я завалила квест, и на вторую попытку отводилось лишь десять секунд. Не тратя времени зря, я тут же выбрала «Принять».
– Ры-ы-ы-ы! – медведь разинул пасть в рыке.
Теперь мигала лишь одна мишень – та, в которую я не сумела попасть, но радоваться было нечему. Это последняя попытка – если оплошаю, мне крышка! К горлу подступил ком. Промедление было подобно смерти, поэтому я тут же прицелилась и, не теряя ни секунды, нажала на спусковой крючок – бряк!
– А?
Однако выстрела не последовало: я израсходовала все бусины! Ой-ой-ой! В моем кармане лежал мешочек с запасными бусинами, но как их достать?!
– Ры-ы-ы-ы! – Чудовище было совсем близко.
Медведь встал на задние лапы и высоко занес передние. Огромная когтистая лапа была больше моего лица. Я, разумеется, понимала, что нужно тотчас уклониться, но окаменевшее тело перестало слушаться. Вух – увесистая лапа тяжело разрезала воздух.
– А-а-а-а!
Но за долю секунды до рокового удара…
Заржал конь, и низкий мужской голос скомандовал:
– Пригнись!
Я невольно повиновалась, и в следующее мгновение грузная медвежья лапа пронеслась над моей головой. Жуть!
Дзинь! Шух!
– О-о! – По спине побежали мурашки.
Когда я наконец пришла в себя, все было кончено: издав короткий предсмертный крик, медведь рухнул, и по земле пошла тяжелая вибрация – казалось, загудел весь лес. Из огромной туши, словно вода, полилась кровь и пропитала носок моего сапога. Шею чудовища пронзал длинный меч.
– Что ты, черт возьми, тут забыла?! – В лучах, пробивавшихся сквозь листву, ослепительно блеснула золотистая шевелюра. – Не зря тебя называют бешеной псиной из герцогского дома, ты и впрямь сумасшедшая! Неужто собиралась одолеть этого монстра в одиночку?
Ко мне одним скачком приблизился всадник на красно-рыжем, под цвет его глаз, коне. Это был кронпринц.
2
1
Обратный отсчет завершился.
Система
Время вышло, вследствие чего появился Каллисто и расправился с медведем-великаном.
Система
Вы не прошли квест «Охота на медведя-великана»!
Так вот для чего вводилось это ограничение?! Все ради появления мужского персонажа? Тяжело дыша, я уставилась на белое прямоугольное окно за спиной кронпринца.
– Куда это ты смотришь разинув рот? – Он приблизился вплотную. – Наверное, увидела меня и снова влюбилась? – Каллисто заулыбался.
– Ничего подобного! – Я недовольно нахмурилась.
– Очень жаль, я все-таки спас тебе жизнь! – издевательски напомнил кронпринц, но, как ни странно, его голос подействовал на меня умиротворяюще.
Ха! Я ведь и впрямь находилась на волосок от смерти! Бусины в арбалете закончились, и медведь уже приготовился растерзать меня… Я вновь ощутила ужас – ноги задрожали, в глазах потемнело. Пытаясь успокоить отчаянное сердцебиение, я принялась глубоко дышать. Впрочем, неудача в квесте вовсе не означала неминуемую смерть. Так было и в обычном режиме игры, и в сложном. В конце концов, я же не погибла, провалив задание, в котором требовалось пойти на фестиваль с гадкими братцами… Охотничьи состязания являлись одним из главных эпизодов игры, и неудивительно, что в такой опасный момент мне на помощь прискакал мужской персонаж. Но почему именно кронпринц?!
Опомнившись, я изобразила учтивый поклон и кое-как выдавила:
– Благодарю, Ваше Высочество… Вы мой спаситель.
– Решила прогуляться в компании хищников? Вот это смелость! Браво! – Мерзавец похлопал в ладоши. – О чем же ты, черт возьми, думала?! Даже самая отчаянная особа не справится с таким исполином! – Каллисто был снисходителен, будто наставлял несмышленого ребенка.
Неужели он думает, что это мой добровольный выбор?! Меня заставила система! От досады мне хотелось кричать, однако… Над головой мерзавца замерцала надпись: «Симпатия 12 %».
– Сама знаю, – холодно буркнула я.
– Что же ты знаешь? – Кронпринц недоуменно пожал плечами.
– Что надо…
– Выходит, ты все понимала? Наверное, зря я вмешался и лишил тебя трофея!
– Да не нужна мне такая слава! Я погналась за лисой и заблудилась. Тут откуда ни возьмись появился медведь, – угрюмо объяснила я.
Ну что за невезуха?! И лису упустила, и наткнулась на раненого медведя, который меня чуть не слопал, и повстречалась с кронпринцем – самым ненавистным персонажем! Тут уж впору быть угрюмой! А все из-за грубияна Иклиса и попыток повысить уровень его симпатии. Ну за что мне эта собачья жизнь?! Я сглотнула навернувшиеся слезы.
– Спасибо, Ваше Высочество, за беспримерную храбрость! Но мне, к сожалению, пора идти… – торопливо пробормотала я.
Конечно, симпатия кронпринца отодвинулась от смертельно опасного рубежа, но общение с мерзавцем все равно не сулило ничего хорошего. Но вдруг…
– Постой! – Каллисто спешился и схватил меня за локоть. – Возьми кое-что.
Подойдя к медвежьей туше, он вынул
