в сторону, куда ушли последние стрелки.
— За Карин Чаквас.
Ждать ответов от него означало потерять драгоценные минуты. На бегу я подняла с пола оружие раненого, к которому он так тянулся. Оружие было крупнее того, что мне дала Нойша. Тяжесть оружия была заметной. Я стрельнула разок, чтобы проверить, а вдруг этот успел поставить на предохранитель; этого он, конечно же, не сделал. Зачем во время боя кому-то придет в голову поставить оружие на предохранитель? Тут же упрекнула себя за глупую мысль.
Маленькая стальная дверь подсобки привела меня в мрачную кладовку. Те бандиты уходили в спешке, но умудрились сделать неприятности: они опрокинули все полки со стеллажами и разбили множество контейнеров с бутылками. А если бы додумались поджечь тут… Запах алкоголя резко ударил по носу, где вся жидкость лужицей лежала по всему полу. Без особых усилий перепрыгнув через заваленный проход, я вышла из кладовки на узкий закоулок между сооружениями жилого сектора. Обстановка ничем не отличалась от задворок грязных трущоб любого мегаполиса. В подворотне вдоль стен повсюду стояли мусорные баки рядом с прочим хламом. Стремительными, но осторожными шагами я преследовала источник отдаляющегося шума. В конце переулка раздались женские крики. Должно быть, Карин Чаквас сопротивлялась изо всех сил. Надо спешить, не думаю, что у похитителей безграничное терпение.
Пейзажи передо мной не менялись поворот за поворотом. Да куда же оно ведет?! Ужаснулась я от количества разветвлений переулков в этой части Цитадели. Вскоре крики стали отчетливо доноситься уже в нескольких метрах от меня. Я была близка.
— Не рыпайся, целее будешь! — голос похитителя был грубым и резким.
Они остановились возле небольшого торгового района: везде стояли лавки, где торговали всяким хламом.
— Босс, почему бы нам не вырубить её?
— Фист четко приказал доставить её в сознании. Как ты думаешь, почему я так вожусь с ней!
— Транспорты придут?!
— Должны бы… — не успел второй батарианец договорить, как его товарищ упал на землю.
— В укрытие! — мой выстрел смог задеть только одного из них.
К несчастью для меня они отреагировали моментально, быстро перегруппировавшись, начали ответную слепую пальбу. С непривычного оружия я без особого успеха стреляла по их укрытиям. Оценивая их действия, меня не покидало ощущение: для обычных бандитов они действовали слишком слаженно и неплохо вооружены. Местные жители с криками мигом устремились прочь от места перестрелки, освободив всю округу от невинных целей. Вместе с тем радовало одно: такой шум точно не оставят без внимания местные служите правопорядка, но мне почему-то казалось, что они вовсе не спешат в эти края.
Особо не высовываясь, я перекатилась к противоположной стене закоулка и пыталась осмотреть весь район, изредка стреляя только когда была уверена на сто процентов. Местные вряд ли одобрят, если я попаду в мирного гражданина, пускай и случайно. И ещё немаловажно, я не забывала о боезапасе: интересно, сколько выстрелов у меня осталось?
Где-то за лавками промелькнуло движение и несколько выстрелов прилетели в довольно опасной близости от меня. Разрезая воздух с легким свистом, они продырявили стену здания. Со своей позиции я мало что видела и пока не решалась идти напролом.
— Ну, как ты тут? — раздался сзади знакомый голос. Со своим пистолетом наготове Нойша выглянула за угол и осмотрела местность из соседнего укрытия.
— Я потеряла Карин Чаквас.
Наш шепот выдал местоположение — из-за угла выскочил один из них, но его успела нейтрализовать Нойша парочкой хлопков из своего оружия.
— Вечно тормознутые СБЦшники, когда надо их нет! — рассерженно бросила азари.
А когда не надо, то тут как тут, мысленно согласилась с ней.
Игра в «кошки-мышки» с бандитами набирала обороты. Главный из них со своими людьми окопался где-то за небольшим трубопроводным каналом вдоль улицы, пока оставшиеся головорезы выжидали нас возле прохода.
— Отсюда их не достать… — едва азари высунулась, она чуть не попала под огонь. — Тск! Митра, я их выкурю, а ты снимешь.
Получив мой кивок, она вновь зажглась синим светом. Обхватив свое оружие, я осторожно выглянула за контейнер. Над укрытием одного из них я увидела мерцающую сферу. Всё что находилось вокруг неё начало притягиваться к ней вместе со стрелком. Это сделала Нойша? Удивилась я. Хм, любопытная способность, весьма любопытная.
— Биотика! Херг, сбей её с меня! Херг, мать твою! — кричал парящий вокруг сферы стрелок.
Так это называется биотикой. Что ж, буду знать. Беззащитно барахтающееся тело стало легкой мишенью. Парочка выстрелов и он перестал кряхтеть, а его конечности перестали дергаться, только плавно парили вокруг сферы. Заметив второго стрелка, я открыла огонь. Не успела я оценить обстановку, как Нойша чуть не попала под огонь их третьего приятеля. Видимо эта способность требовала сильной концентрации, потому что Нойша среагировала с опозданием.
Вдруг с воздуха со стороны главного кольца Цитадели раздались звуки двигателя.
— Наконец-то! — услышала я усталый крик азари.
Враги тоже заметили приближение транспортов с ярко синим маячком. Они раскидали по местности дымовые шашки. Что ещё они припасли на непредвиденные ситуации, с одобрением оценила их подготовку. Они явно готовились к похищению. Непроглядное облако черного дыма разросся по всей площади. Если они так подготовились к делу, то у них стопроцентно есть надежный путь отхода. Не теряя времени, я без раздумий рванула в дым за Карин, перепрыгнув трубы в этой облаке, я оказалась где-то в свалке. Глаза щипало от едкой гари, привкус которого явственно ощущался во рту. Ориентируясь на слух, я нашла местоположение нужного мне главгада.
— Сука, где наш транспорт?! Фабри, ты же говорил, что это будет плевое дело! — нашел время для претензий оставшийся боец батарианца, как раз для меня.
Фабри не долго думая, застрелил своего прямо в лицо.
— Идиот, никто не должен услышать мое имя. Ладно, Фист, разберешься с экипажем Нормандии сам.
Когда я наконец настигла его около люка, четырехглазый наставил свое оружие на женщину и выстрелил прямо у меня на глазах. Чаквас выкрикнула от боли и распласталась по земле. Я опоздала лишь на мгновенье для первого выстрела, но успела до второго. Он заметил моё приближение и обернувшись, встретил меня выстрелом. Как назло, у меня не осталось боеприпасов. Куча раскаленная металла на бешеной скорости пронеслась рядом с ухом, слегка оглушив. Метнув свое оружие на бегу прямо на него, я быстро сократила дистанцию между нами. Батарианец не успел сделать второй выстрел, я схватилась за дуло его пушки и отвела в сторону.
Хватка у Фабри была сильной, он пытался скинуть мою руку со своего оружия. Не решаясь терять время, он поменял своё решение:
