а жезл выпускника получат лишь тринадцать из вас.
На этом ободряющая речь закончилась. Я заметила, что приуныла не я одна.
— Теперь о проектах. Подробности вы будете обговаривать с руководителем, я же скажу в общем. Ваша задача создать нечто сложное и, желательно, уникальное. Если хотите настоящего успеха, сумейте заинтересовать кого-то из Пантеона. Так в прошлом году на призыв одного из адептов откликнулся Ядодел, и молодой человек увидел рецепт во время сна.
Рядом со мной раздались завистливые вздохи.
— Что касается меня, то никаких проектов вести не буду. Я занимаюсь боевой подготовкой лучших адептов старших ступеней. Чтобы попасть ко мне в группу, нужно показать хорошую физическую подготовку, умение обращаться с оружием, знание базовых атакующих и защитных заклинаний, а также продержаться в поединке не менее пяти минут против моего ученика.
Ясно, я иду мимо.
— К моему большому сожалению, как куратор я обязан вести хотя бы один курс на своей ступени, поэтому в качестве исключения и эксперимента специально для вас открываю практикум по боевой магии. На первое занятие прийти может любой желающий, но помните, что бездарностей я выкину взашей.
Я угрюмо сделала пометку, что сходить можно, но вряд ли в этом будет хоть капля смысла.
Кар Ярис, не прощаясь, вышел, а его тотчас сменили сразу трое мужчин.
— Садитесь, — сказал самый широкоплечий, когда мы дружно подорвались поприветствовать новых преподавателей. — Занимаюсь физической подготовкой, о важности которой говорил вам магистр Ярис. Чтобы позаниматься самостоятельно, можете приходить в мой корпус в любое время дня и ночи. На консультацию, если хотите, чтобы я помог вам подобрать упражнения, нужно записаться. Холодное оружие — тоже ко мне. Принимаю с любым начальным уровнем, выгоняю за отсутствие старание. На этом у меня всё.
Мужчина кивнул коллегам и покинул зал, так и не представившись. Я чиркнула в тетрадке, что физкультуру каким-то чудом нужно уместить в своё расписание. Не хочу за месяц-полтора обильного питания и непрестанного сидения за книгами нарастить жир и превратиться в шарик на ножках.
— Мы с коллегой преподаём боевую магию. Для адептов первой ступени у меня курс «Разнообразие магических щитов, их построение и применение», у магистра Трайкара — «Базовые атакующие заклинания». Оговорюсь сразу, те, кто попадут в группу магистра Яриса, к нам могут не приходить. И щиты, и заклинания магистр вам даст в полном объёме и, подозреваю, даже лучше, чем мы.
— Да, магистр Каэль прав, — вступил второй. — Я же обращу ваше внимание на проектный аспект. Взяться за руководство мы можем, но очень сомневаюсь, что вы сумеете придумать новую разновидность щита или заклинания. Если вас вдруг озарит, приходите. Вводную лекцию мы читаем совместно, приходят все желающие. Как дальше — объясним на лекции.
После ухода магистров произошла заминка. Тот, кто должен был выступать следующим, задерживался. Пользуясь свободной минуткой, пронумеровала магистров и задумалась, не стоит ли зачеркнуть заголовок «Виды магии». Пока что вместо обзора полным ходом идёт парад преподов, что, наверное, тоже неплохо.
Перед нами выступили четверо зельеваров, каждый со своей специализацией, менталист, пообещавший научить превращать мозг врага в кисель, двое магистров широкого профиля, эти двое курсов не вели, проектами не занимались, но по предварительной записи давали консультации, и был объявлен часовой перерыв на обед. Я поставила закорючку на полях, как знак того, что консультация мне не повредит. Надо же с моим запечатанным энергетическим каналом разбираться. Другое дело, что вопросы возникнут… Всё потом, сейчас в столовую. Я едва успела обернуться, и, когда вернулась в лекторий, обнаружила, что сидят сокурсники по-новому. На сей раз пришлось забираться ещё выше.
Во второй половине дня перед нами выступали артефактники. Что порадовало, они первые не только рассказывали, но и показывали. Я жадно рассматривала, как с надетого магом браслета, срываются огненные шары, как они лопаются, впечатываясь в прозрачный щит, создаваемый простеньким кулоном.
— Стоит ли платить за аренду обогревателя, когда можно сделать не худший собственными руками во время занятия? Ещё и жемчужину за него получить? — магистр подмигнул и закончил выступление более серьёзной нотой. — Адепты, жезлов всего тринадцать, — вот зачем это повторять сто раз на дню?! — Мой вам совет: здраво оценивайте свои силы. Если вы понимаете, что вряд ли перейдёте на вторую ступень, забудьте про боёвку. Освоить её за год всё равно не сможете. Лучше сосредоточьтесь на косметических зельях или, например, бытовых артефактах. Достигнуть крепкого среднего уровня в этих сферах вполне реально. Храму вы будете не слишком интересны, а желающие перекупить контракт такого специалиста найдутся. Поверьте, следить за работой бытовых артефактов, скажем, в летней резиденции графа или герцога не так уж и плохо.
В принципе, мой случай, и совет кажется разумным за одним исключением: мне жизненно необходимо научиться себя защищать, так что как раз боёвка в приоритете. Да и ба отправила меня обучаться магии, а не искать пути отступления.
Ужин я решила пропустить. Голодной я себя не чувствовала, яблоко с обеда прихватила. Короче, пора позаботиться о пище духовной и, следовательно, мой путь лежит в библиотеку. Я обогнула главный корпус, пересекла сад, полный сочно-зелёных, пышущих жизнью тропических растений и оказалась перед двухэтажным круглым зданием, занимавшим, если навскидку, половину футбольного поля. Ничего себе библиотека…
Главный вход был ориентирован на главный корпус, и нашёлся легко, но на этом моё везение закончилось. Я поднялась по ступеням, дёрнула дверь, а та не поддалась. Я попыталась второй раз, и дверь распахнулась настежь, я едва успела отскочить. На пороге стояла габаритная дама, толщина её сложенных на груди рук могла посоперничать с толщиной ног-столбов. Она возвышалась надо мной, как колонна, и недобро щурилась. Я опешила.
— Запомни, девочка, — басовито начала она объяснять степень моей неправоты, — мне совершенно безразлично, кто твои родители и со сколькими великими мира сего ты знакома лично. Здесь ты адептка, и изволь ходить в предназначенный для тебя вход, — дверь с грохотом захлопнулась.
— Оу, — я постояла, приходя в себя, и отправилась на поиски нужного входа. Собственно, обойду здание, не проблема. Знаю, что ищу — уже хорошо.
Однако я чуть повторно не попала впросак. Вход, обнаруженный следующим, представлял из себя небольшую террасу, двери, сразу две, располагались по бокам площадки. Я задумалась, начать с правой или левой, и только потом заметила повешенную над террасой неприметную цифру пять. Отсюда меня тоже попросят.
Дальше проще: четвёртый, третий… и, наконец, мой, первый. Я поднялась на террасу и шагнула к первой двери. Табличка с небольшой выпуклостью предлагала предъявить абонемент. Вход за денежку. Что же, теперь понятно, для
