и в глубине души я знала ответ, но не собиралась раскрывать его миру.
Я покачала головой.
— Пас.
— Скучно, — сказал Джимми, закатывая глаза, прежде чем снова закрутил бутылку, которая в итоге оказалась направленной на девушку, которую я никогда раньше не встречала.
— Зои. «Правда» или «действие»?
— Действие.
— Хммм. Ладно, предлагаю тебе поцеловать Люцифера.
Люцифер немедленно посмотрел на меня. Беспокойство в его глазах было ощутимым, но я знала, что он этого не сделал бы. Он сказал бы "Пас".
Зои, сидевшая на земле, скользнула к нему, не теряя ни секунды. Но когда я ожидала, что Люцифер сказал бы ей «нет» или «пас», она мгновенно бросилась к нему, прижимаясь губами к его губам. Она широко открыла рот и обвила руками его шею, притягивая ближе, издавая стонущий звук в глубине своего горла.
В течение наносекунды я была опустошена, мне казалось, что с каждым движением его губ на ее, мое сердце медленно разбивалось на миллионы кусочков. Это был первый раз, когда я по-настоящему почувствовала, как ревность и разбитое сердце заронили свои семена в моем сердце. Осознание того, что однажды я стала бы третьей лишней в его жизни, когда он начал бы встречаться, сильно поразило меня. Я осталась бы совсем одна.
Люцифер оттолкнул ее, вытирая рот тыльной стороной ладони и разочарованно хмурясь. Я была рада, что пытка длилась не более нескольких секунд, но я все еще была опустошена и убита горем из-за того, что стала свидетелем такого зрелища. Я почувствовала, как что-то кольнуло у меня в животе, отчего меня затошнило.
Люцифер оглянулся на меня, когда Зои отошла с хитрой усмешкой на лице. Хотела бы я стереть эту усмешку с ее уродливого лица.
Я опустила взгляд на свои колени, избегая взора Люцифера на протяжении всей игры. После того, как последний игрок закончил, и игра, наконец, прекратилась, я немедленно встала. Мне нужно уехать прямо сейчас.
Я выбежала из дома трусцой, не заботясь о том, следовал за мной Люцифер или нет.
Мне было все равно, захотел бы он проводить меня домой или нет.
Мне было все равно, хотел бы он дать мне глупое оправдание тому, что он сделал или нет.
— Тейя. Подожди! — услышала я крик Люцифера, но не обернулась.
Я просто не могла… Особенно после того, как он…
Я услышала, как его шаги становились все ближе и ближе, что заставило меня ускорить шаг.
Решимость взяла верх надо мной, когда я начала убегать от него, пока не оказалась в темном переулке.
Прячась за мусорным контейнером, я залегла на дно. Я наблюдала, как он огляделся с беспокойством и болью на лице. Но я загнала себя в угол за мусорным контейнером, не в силах смотреть ему в лицо.
Образ, как он целовал Зои, застрял у меня в голове, как приклеенный.
Зачем ты это сделал, Люцифер? Зачем?
Он все еще стоял на своем месте с опущенными плечами, продолжая оглядываться по сторонам, и побежал вперед, чтобы найти меня.
Прихлебывая горячий куриный суп, я села на свое обычное место за обеденным столом.
Дядя откашливается, вытирая бульон с губ тыльной стороной рта.
— Рик, сколько раз тебе повторять? Пользуйся салфеткой, — отругала его тетя, протягивая ткань, хотя его рот теперь чистый.
Он взял салфетку и положил ее обратно на стол, прежде чем повернулся ко мне лицом.
— Ты начала заниматься танцами? — спросил он своим глубоким скрипучим голосом.
Я нахмурилась, глядя на тетю в ожидании ответа, но она, казалось, взволнована этим вопросом.
— Д-да, она…
Мой дядя поднял руку, останавливая ее. Внезапно атмосфера стала напряженной и тревожной. Я почувствовала, как нервозность сковала мое тело, а ноги задрожали. Я крепче сжала ложку, не сводя глаз с темных и серьезных глаз моего дяди.
— Я сказал тебе, что ты присоединишься к клубу в качестве танцовщицы на шесте. Так что тебе лучше начать репетиции и тренироваться. Тебе сейчас восемнадцать, так что чем раньше ты начнешь, тем лучше.
— Она… она может заняться чем-нибудь другим. Она может быть официанткой, — ее голос звучал умоляюще, но с ноткой осторожности.
— Я не спрашивал твоего гребаного мнения. И у нас уже есть официанты, которые позаботятся об этом.
Мое сердце упало.
Я почувствовала, как у меня в горле образовался комок, потому что слезы вот-вот полились бы.
— Почему ты заставляешь меня делать это, когда знаешь, что это не то, чего я хочу? — запротестовала я, встречая его злобный взгляд.
Но я изо всех сил старалась не показать слабости.
Он издал невеселый смешок.
— Ты действительно думаешь, что кому-то есть дело до твоего будущего? Как ты думаешь, придет какой-нибудь богатый парень и женится на тебе? Не забывай, откуда ты родом.
Он с силой хлопнул ладонью по столешнице, заставляя тарелки дрожать.
Мое тело вздрогнуло от неожиданности, когда я сглотнула.
— Теперь твое место здесь, и если ты хочешь выжить, то будешь жить по нашим правилам, — он повернул голову к моей тете. — И убедись, что она узнает все как можно скорее, иначе я переломаю тебе кости.
Он отодвинул тарелку, расплескивая остатки супа по всему столу, прежде чем покинул комнату, как разъяренный бык.
— Милая, я попытаюсь объяснить ему. Он может передумать… — тетя Мелани продолжала говорить, но все передо мной расплылось.
Вот и все. Вот каким было мое будущее.
Я танцевала бы на сцене вокруг шеста, а мужчины глазели на меня и швырялись деньгами, в то время как у меня нет собственного голоса, чтобы протестовать. Прежде всего, я была бы всего лишь объектом. Просто частью для их развлечения.
Чувствуя, что мое сердце вырывалось из груди, я побежала обратно в свою комнату, а тетя выкрикнула мое имя, захлопнув дверь, я дала волю слезам.
Я опустилась на пол, прислонившись спиной к двери и склонив голову, чувствуя себя побежденной, одинокой душой.
Мои родители никогда бы не захотели этого от меня. Они бы никогда не хотели, чтобы я вот так разрушала свою собственную жизнь. Но я здесь ничего не контролировала. Мой дядя мог выгнать меня в любой момент, как будто просто избавлялся бы от обузы.
Но куда я пошла бы? Что бы я делала?
Кроме моих дяди и тети, у меня больше никого не было. Я была бы бездомной.
Но в то же время я не хотела вести такую жизнь.
Я мечтала стать кем-то, на кого мои родители с гордостью смотрели бы с небес, потому что при виде своей дочери их грудь наполнилась бы гордостью. А если
