видеть совершенно не хотелось. Адриан и Сюзанна. Шли под ручку и мило улыбались друг другу. Я поймала на себе взгляд Адриана, и тут же отвернулась. Не хочу, чтобы он видел, как я смотрю на него. Он мне абсолютно не интересен.
Засмотревшись на эту парочку, я не заметила, как Освальд, гнавшийся за Ником, налетел на меня, и я чуть не упала. Благо Алекс вовремя подхватил меня за талию.
— Ты не только пропускаешь черепах, но и драконов в упор не замечаешь! — весело сказал он. Не успела я ничего ответить, как он подхватил нас потоком воздуха, отрывая от земли, и сильно закружил, под восторженные крики Ника.
Я всегда любила летать, а левитация в исполнении Алекса, была просто чудесной. Кружась в воздушном потоке вместе с другом, я испытала настоящее блаженство от чувства полета.
— Как же я хочу воплотиться, — мечтательно произнесла я. Уже три дня я не летала, и у меня началась драконья ломка.
— Так давай, удиви этих кислых аристократов! — произнес друг.
— Нет, на сегодня достаточно, — смеясь, произнесла я. — Боюсь наш кронпринц точно не переживет, увидев меня во второй ипостаси, а наследников престола надо беречь. И так сегодня испытал стресс.
— Я уже представляю его лицо, когда ты пройдешь первое испытания, — мечтательно произнес Алекс, а потом рассмеялся. — Интересно, как быстро он поймет, что ошибался не только в этом? Вот будет умора, наблюдать за ним!
Смеясь, мы опустились на землю, где ко мне тут же подошла няня брата.
— Простите, Ваше высочество, — почтительно произнесла драконица. — Но я должна забрать принца Ника, ему пора ужинать и отдыхать.
А ведь, правда, уже темнело, и ребенку пора отдыхать. Это взрослые драконы выносливые, а дети совсем слабые. Я догнала брата, бегающего по газону, подхватила его за руки и закружила, отчего тот звонко засмеялся. Пусть я не могла его также закружить как маг воздуха, но он и этому был несказанно рад. Для меня его вес был как пушинка, особенно после всех физических упражнений с тяжелыми металлическими дисками, которыми меня нагружали Уолтер и Эдвин.
— Идем, Ник, тебе уже пора, — ласково сказала я брату, возвращая его на землю. — А то мама будет ругаться.
Он грустно улыбнулся и кивнул. Мой брат не был капризным ребенком, и не стал плакать и возмущаться.
На прощание я обняла его, пообещав, что мы обязательно еще поиграем, и он ушел с няней в сторону дворца.
— Прошу прощения за беспокойство, — раздался незнакомый голос, и я обернулась. Рядом с нами стоял высокий, красивый, молодой дракон с правильными чертами лица и спортивной фигурой. У него на руках я насчитала двадцать гладиумов, а значит он еще и хороший воин. Его лицо было мне знакомо, но я не могла вспомнить, кто он и откуда я его знаю. — Разрешите представиться, я — кронпринц Королевства Серебряных Скал Джонатан Линсейский.
Как только он назвал свое имя, я тут же вспомнила, что видела его в каком-то репортаже по голографу. Он наследник Королевства Серебряных Скал, вот почему его лицо было мне знакомо.
— Приятно познакомиться, — вежливо ответила я.
— Можно украсть Вас ненадолго на короткий разговор? — спросил он с приятной улыбкой.
Мои друзья напряглись и тут же встали по бокам от меня. Всю их расслабленность и веселье, как ветром сдуло, за одну секунду они превратились из беззаботных парней в опасные машины для убийства. Уверена, они тоже оценили количество гладиумов на руках этого принца, и видели в нем потенциальную опасность, в случае столкновения.
Вот только я не собиралась с ним драться, и он не выглядел, как дракон, собирающийся напасть на меня. Это дворец, здесь не принято решать вопросы силой, здесь другие правила. Если кто-то захочет мне навредить, то не станет драться, а сделает это исподтишка, подлым и вероломным способом. В этом вся дворцовая жизнь.
— Все в порядке, — шепнула я своим друзьям, чтобы те расслабились, и перестали выглядеть как готовые к бою гвардейцы.
Первым отступил Алекс, который раньше остальных осознал абсурдность своего поведения, а через пару секунд попятились и Фестер с Гордоном. Освальд упрямо не желал отходить, пока его не дернул Алекс.
С чего они вообще взяли, что принц Линсейский собирается причинить мне какой-то вред? Надо будет обязательно поговорить с ребятами, что не стоит, не разобравшись в ситуации, проявлять агрессию, это недопустимо.
— Конечно, я с радостью выслушаю Вас, — сказала я Джонатану, который мило улыбнулся, никак не оскорбившись такому проявлению недружелюбия со стороны моей свиты.
Он повел меня вглубь парка, подальше от посторонних ушей, но, не пытался уединиться со мной, поставив в неловкое положение. Мы просто вышли на одну из аллей и спокойно шли рядом.
— Арабелла, я предлагаю Вам свою дружбу и помощь, — сказал Джонатан, когда мы отошли от моих друзей.
— Очень неожиданное предложение от незнакомого дракона, — не смогла скрыть я свое удивление от слов принца Линсейского.
Он усмехнулся, но не расстроился от моего подозрительного тона.
— Мне нравится Ваша откровенность, принцесса. Поэтому, я тоже буду с Вами честен, — произнес он с мягкой улыбкой. — Вы только сегодня прибыли во дворец и не знает всех грязных слухов, что ходили о вас тут на протяжении последних трех лет. Поверьте, далеко не все из них печатали в прессе. Одним из таких слухов, в который верит большая половина высшего света, что Вы были беременны от герцога Крофордского, и Ник Шергонский на самом деле Ваш сын.
Я споткнулась, и, несомненно, растянулась бы на аллее, если бы принц Линсейский не подхватил меня вовремя под локоть.
Он что серьезно? Высший свет считает, что мой младший брат на самом деле мой сын?
— Я говорю правду, именно этот слух здесь обсуждают вот как три года, — произнес Джон, встретив мой ошеломленный взгляд. — И в это верят слишком многие. Поэтому Ваши игры с Ником привлекли столько внимания. Боюсь, Ваше теплое отношение к брату, ни у кого не оставило сомнений, что Вы его истинная мать.
— Вы не шутите? — спросила я, не веря, что здравым драконам может прийти в голову такие безумные мысли.
В прессе печатали сплетни, что у меня якобы отношения с Алексом, но о моей беременности там не было ни слова.
— Нет, не шучу. Придворные считают, что Вы отправились на границу, чтобы скрыть свою беременность, — добил меня принц Джонатан своей откровенностью.
Я снова чуть не споткнулась, и чтобы больше не рисковать, присела на ближайшую скамейку. Принц расположился рядом, добродушно смотря на меня.
— Вы тоже верите в эти слухи? —
