каким образом лорд Рэннет мог принудить племянника жениться на мне? Герцог Лоут не мальчик на побегушках, ему не прикажешь, он сам кому хочешь может приказать!
— Понятия не имею. Но не сомневаюсь такие рычаги воздействия у Рэннета были. Может в молодости Лоут по глупости во что-то ввязался, а Рэннет ему помог. Может Рэннет спас жизнь или подарил свободу кому-то очень важному для Лоута… Не знаю. Да и какое это имеет значение? — Элида вынуждена была согласится, но все ее существо просто изнывало от желания узнать, что же такое задолжал Лоут своему дяде, что за это ему пришлось расплатиться женитьбой? Почему-то ей казалось, что тут замешана женщина, и сердце Элиды вдруг болезненно сжалось от этой мысли.
Ч. 1 Гл. 6
Глава 6
— Ну, хорошо, — согласилась Элида, — допустим, лорд Рэннет догадался, что ты Ходящий между мирами, допустим он догадался (причем раньше меня самой), — добавила Элида, — что и я унаследовала часть твоего Дара, и что? Зачем ему заставлять Лоута женится на мне? Затем, чтобы дети Лоута тоже были Ходящими? Что Рэннету от того, что у меня есть такой Дар?
— Элида, ты правда этого не понимаешь или притворяешься? — серьезным голосом спросил отец, но Элида могла только пожать плечами — она и правда не понимала. — Элида, — начал объяснят Гаррет, — вот ты оказалась в другом мире. Было ли что-то, что тебя поразило настолько, что тебе захотелось бы забрать это с собой? Ну или если не саму вещь, то идею как создать подобное в твоем мире.
— Стекло. Зеркало. Канализация, — не задумываясь перечислила Элида.
— Вот, — удовлетворенно сказал отец, — но я уверен, что в этом мире есть и еще какие-то интересные и необычные вещи… например оружие.
— Да, — задумчиво подтвердила Элида, только сейчас, после слов отца осознавшая это. — В этом мире нет магии, но есть огнестрельное оружие, стреляющее на большие расстояния: пистолеты, винтовки, пушки, пулемет «Максим», его укрепляют на повозке, заряженной тройкой лошадей. Пушки устанавливают даже на кораблях… Пап, но с чего это лорд Рэннет решил, что я буду ему что-то рассказывать?! — вдруг с возмущением сказала Элида. — Да после всего того, что случилось, если я снова вернусь в мой мир, я ни ему, ни Лоуту ничего не скажу, вообще ничего! — Отец немного помолчал и потом сказал тихо и с сожалением.
— Элида, не хочу тебя пугать, но ты уязвима. Очень уязвима, и лорд Рэннет, судя по всему знает об этом. Он знает, как надавить на тебя и заставить делать то, что ему нужно.
— Уязвима? — сразу же испугалась Элида. — Но почему. Чем он может мне угрожать?
— Наверно будет лучше, если я все расскажу тебе по порядку и начну с того, что расскажу о Ходящих по мирам все, что знаю сам.
… - Ходящие по Мирам рождались всегда, причем в каждом из Миров… — начал Гаррет
— А Миров много? — сразу же перебила его Элида.
— Я бывал в двадцати, но, думаю, их намного больше.
— А в каких Мирах ты бывал? — снова не удержалась Элида. — Ты долго в них жил?
— Элида! — шутливо рассердился Гаррет. — Я собираюсь не о себе рассказывать, а помочь тебе.
— Ну, папа, — жалобно протянула Элида, — расскажи, хоть чуточку.
— Нечего рассказывать. Примерно, в пятнадцати мирах, где я оказывался, я погибал в первые же часы. Меня постоянно перемещало в тела, которые не могли выжить ни при каких обстоятельствах. То на тонущий корабль, и я, воскреснув на несколько минут, снова умирал, захлебываясь водой, то я оказывался в центре лесного пожара, выбраться из которого было невозможно, то — под обломками дома, то — под завалом в пещере. Я погибал в пасти животного, и от ядовитого укуса, и от неизлечимых болезней. Не очень приятные воспоминания, знаешь ли.
— Я тоже могла оказаться в таких условиях? — с испугом спросила Элида.
— Наверное можешь, я не знаю, — тихо сказал он, а потом поспешно добавил, — да и никто не знает по какому принципу или в какой последовательности Ходящие перемещаются из Мира в Мир. Более-менее долго я прожил всего в двух Мирах, но и тут мне не слишком повезло: в одном развитие цивилизации намного отставало от нашей, а в последнем — существовала магия. То есть я в магию и сказки не верю, но я не могу отрицать, что в твоем мире часть жителей может управлять неизвестным мне видом энергии преобразования материи. Поскольку в моем мире такой вид энергии не существует, то и путешествие в твой мир снова оказалось бесполезным, — с горечью сказал Гаррет.
— Бесполезной для кого? — не поняла Элида.
— Для моего Мира. Наш Мир погибает, ученые пытаются найти способ предотвратить грядущую катастрофу, для этого задействованы все средства и способы… в том числе и Ходящие по Мирам. Ну не может же наш Мир быть единственным высокотехнологичным Миром! Наверняка есть и другие. Быть может их знания, их технологии нам помогут! — Элида ощутила его боль. Такую сильную, такую неутихающую.
— Пап, а Ходящих по Мирам много?
— За другие Миры не знаю, но в нашем подразделении нас двенадцать человек. Я — самый молодой из всех, — Элида почувствовала, что он улыбается. — Мне много рассказывали о Ходящих. Самому старому из нас уже под восемьдесят лет (Если переводить на исчисление твоего Мира). Жаль, но он скоро умрет. Столетний рубеж жизни остался непреодолимым, не то, что в твоем Мире. Двести лет самый расцвет жизни, — с едва ощутимой завистью сказал отец. — Так вот самое главное, что надо знать, это то, что по-настоящему ты привязана только к тому Миру, где родилась, и каждый раз, после каждого перемещения, ты будешь возвращаться назад в свое тело. Значит, как только ты умрешь, в том Мире, где сейчас находишься, то снова вернешься в то место, где лежит твое тело. Именно остающееся без надзора тело, является твоим самым уязвимым местом. Именно угрозой уничтожения твоего тела лорд Рэннет и мог бы тебя напугать.
— А что случится, если мое тело уничтожат, пока я в другом Мире? — со страхом спросила Элида.
— Ну, если тело просто закопают или положат в склеп, то есть
