class="p1">– У меня сегодня прием у врача, и я не могу его отменить.
Это была правда. Из больницы звонили, чтобы сказать ей о каких-то результатах недавнего исследования, но по телефону отказались давать хоть какую-то информацию и попросили приехать лично.
– Как же мне это надоело! – директор стукнул кулаком по столу, – Отмени его! Или ты уволена!
– Что? Из-за визита к врачу? – Мелани почувствовала, что наряду с паникой в ней просыпается ярость.
– На работе надо работать, а не шляться по врачам. Ты и так практически бесполезна с этими своими постоянными приступами!
– Я?
– Ты! И хватит спорить со мной! Ты остаешься сегодня или уходишь совсем!
– Но…
– Без «но», решай сама. – Колин Майлс немного успокоился и перестал кричать. – Вы можете идти. Я жду вас после работы у себя в кабинете.
Мелани сидела, не шелохнувшись, пока за Митчелом Броуди не закрылась дверь.
– Колин, послушай.
– Я не хочу ничего слушать. Иди. – глаза уже бегали по экрану, делая вид, что он читает что-то неотложное и очень важное.
– Погоди, я просто хочу предложить…
– Что ты хочешь предложить? Как мне кормить мою семью, если меня уволят?
– Причем тут… Колин, я схожу на прием и вернусь на работу. Это… Это не займет много времени. – Мелани сжала кулаки. Будь она в другом состоянии, от этого грубияна не осталось бы и следа. И ее самой уже не было бы ни в его кабинете, ни на этой дурацкой работе.
Колин Майлс опять подскочил и начал ходить по кабинету. Он подошел к столу с напитками, налил себе в бокал немного виски, выпил залпом и обернулся.
– У тебя есть час. Но… Это последнее одолжение, которое я тебе сделал.
– Я поняла. Спасибо, Колин.
Мелани поспешила уйти, пока директор не передумал. Поняв, что одна проблема разрешилась, она чувствовала, как уходит тревога, но тут опять в голову пришла мысль о том, что же хочет сказать ей доктор Прайс. Сердце забилось чаще. В горле встал ком. От напряжения в шее опять дико разболелась голова.
Вернувшись за свое рабочее место, девушка попробовала отвлечься на работу, но мысли крутились, перескакивая с одной на другую, мешая сосредоточиться.
Еле дождавшись окончания рабочего дня, Мелани, не попрощавшись с коллегами, выбежала из офиса. Напряжение в теле было таким сильным, что оно почти не слушалось.
В кабинет к доктору Прайсу она входила почти не дыша, чувствуя лишь свое сердце. Тук – пауза – тук, тук, тук.
***
– Мелани, я не хочу вас пугать… Хотя по вам видно, что вы уже и так напуганы… В общем, нас обеспокоили снимки вашего мозга…
Мелани показалось, что она начала проваливаться в темную дыру. «Что он сказал?»
– Что вы сказали, доктор? – еле слышно прошелестел голос, звучавший словно из потустороннего мира.
Девушка едва различала слова доктора Прайса. Ей казалось, что ей на голову надели плотный пакет, через который с трудом проникали звуки. Да и сам доктор казался размытой картинкой. Дрожь с правой ноги перекинулась на все тело, и Мелани сотрясали судороги, как будто ее знобило.
– С вами все в порядке? – звуки терялись в ударах сердца и шуме крови, которую оно толкало по сосудам.
– Ммм… – Мелани не могла произнести ни слова.
– Я позову санитаров…
– Нет! – голос сорвался на крик. – Со мной все… все хорошо, доктор. Ничего не нужно…
– Может быть воды? – доктор Прайс поднялся из-за стола и, не ожидая ответа, принес пластиковый стаканчик с жуткой теплой водой из кулера в коридоре.
– Спасибо, мне лучше, – Мелани удалось улыбнуться. – Так… Что вы говорите у меня… у меня что-то нашли в мозге?
– Нет, не то, чтобы нашли… Просто мы хотим перестраховаться. Эммм… Сделать еще серию снимков, но теперь с контрастным веществом.
– Ааа… Я… наверно согласна. Это можно сделать сейчас?
– О, нет. У нас, к сожалению, очередь… Сейчас, секунду. – он набрал номер администратора, – Мари, посмотри ближайшую запись на МРТ. Да… Ага… С контрастом… Ага… Нет, только голова… Ах вот как! Ну, я так и думал. Погоди. Есть окошко через две недели, – последние слова он адресовал Мелани и вопросительно посмотрел на нее, ожидая подтверждения. – Да, запиши. Мелани Рид. Да. Да. Спасибо, Мари. Когда будете уходить, возьмите направление на стойке у администратора.
– Хорошо, доктор. А что… что мне делать эти две недели? – онемевшие пальцы теребили рюкзак, лежащий на коленях.
– В каком смысле? – доктор Прайс нахмурился.
– Ну… Я ж с ума сойду от неизвестности, – Мелани сама улыбнулась своим словам – настолько нелепо они прозвучали.
В кабинете повисла тишина, нарушаемая только скрипом старой потертой искусственной кожи под ерзающей на стуле пациенткой.
– Мелани, вернитесь в терапию. Вы так молоды… Вы должны жить!
От слов врача потекли слезы, поэтому, наспех попрощавшись, девушка выбежала из кабинета и поспешила к своей машине. Ей еще предстояло вернуться на работу, а все, о чем она могла думать, это какая-то аномалия в мозге. Показалось даже, что она начала чувствовать, как что-то давит изнутри, распирая череп.
С этой мыслью Мелани завела машину и тронулась с места.
***
Приступы паники участились, и практически каждые двадцать минут Мелани бегала в туалет отдышаться, облиться холодной водой или просто подышать свежим воздухом, высунувшись из окна.
Вчера она уже готова была все бросить и сдаться, сложить свои полномочия и уволиться по собственному желанию, но врожденная ответственность подгоняла вперед, не давая расслабиться.
Дома тоже невозможно было полностью расслабиться, так как алкоголь перестал быть частым гостем после того случая, когда она, пьяная, ползла по лестнице, обдирая колени в кровь. Теперь, придя домой после десяти часов вечера, девушка залазила в горячую ванну и лежала там, пока вода не остынет, и не вылазила до тех пор, пока ее губы не синели. После этого она, дрожа от холода, закутывалась в одеяло и, постепенно согреваясь, проваливалась в сон.
В очередной день, добравшись домой и скинув с себя одежду, она, как обычно, отправилась в ванную, когда услышала сигнал телефона – пришло сообщение.
«Вы пропустили консультацию у доктора Даниеля Уайта. Если Вам нужно записаться заново – пройдите по ссылке ниже».
– Вот блин! – Мелани выругалась и, как была нагишом, присела на краешек дивана, уставившись в телефон.
Она совсем забыла, что после последнего своего визита к доктору Прайсу записалась на консультацию к психологу на ближайший сеанс, который как раз должен был состояться сегодня в час дня.
Нажав на ссылку, девушка зашла в расписание доктора Уайта и быстро просмотрела возможные даты.
– Вот
