Почему? Она дома, в безопасности. Остальные о ней позаботятся, даже если я не вернусь.»
Для девушки такое легкомысленное отношение к родительнице казалось неправильным, но как-то возмущаться она не стала. Русал не выглядел эгоистом и самовлюблённым, он искренне удивился её вопросу. Может, такое мышление для них — норма. Может, очевидно, более малочисленный народ, чем люди, имеет более тесные отношения друг с другом, а не только внутри одной семьи. Что-то вроде общины. Поэтому он точно был уверен, что «стакан воды в старости» поднесут и без него. Варя этого не знала наверняка, но и спрашивать его, значит, нарушить обещание не лезть в его секреты, так что лучшим решением было просто больше не поднимать эту тему.
Но русал так скоро не смог вернуться к праздничному настроению, а продолжил блуждать в своих мыслях, который ещё и развеяли его былую браваду.
«На самом деле… С исчезновения отца мама перестала одобрять моё увлечение. После каждого возвращения она запрещала мне возвращаться на поверхность. Но я не слушал. Мы ругались перед каждым моим отплытием. Но в последний раз — очень сильно. Она сказала, что, если поверхность меня волнует больше собственного народа, мне следует там и остаться. Поэтому не думаю, что моё скорое возвращение её порадует.»
— Я уверена, это она сказала не всерьёз.
«Я надеюсь… Но, если я вернусь, она опять расстроится и разозлится. Я не могу остаться, даже если она этого хочет. Поверхность — слишком удивительный мир. Поэтому лучше не возвращаться.»
— Но ты же скучаешь по ней?
«Скучаю. Мне жаль, что я не могу быть сыном, который её не расстраивает.»
Увидев грусть тритона, его опущенные уши, Варе стало его искренне жаль. Она, желая его поддержать, легонько обхватила лежащую руку русала; склизкую и холодную, но сейчас ей было не до брезгливости.
— В таком случае зачем ты мучаешь себя и её? Вместо ссор и побега ты не пробовал просто с ней поговорить? Она же твоя мама, она тебя поймёт.
«Просто? У вас, человеков, это считается простым?»
— На самом деле, нет. Всегда сложно первому начать разговор. Но всем известно, что множество ссор действительно можно решить простым разговором по душам. Поэтому, если есть возможность поговорить, почему бы не сделать сначала это, а не идти на крайности вроде твоего побега?
«Не уверен, что она…»
— А ты не сомневайся, а просто попробуй. И знаешь, очень хорошо оставлять все обиды уходящему году. Потому что новогоднее чудо должно объединять людей.
«У нас нет такого праздника.»
— Это не столь важно, потому что ты же помнишь, кто создаёт всё это чудо?
«Вы сами?»
— Именно. Каждый сам кузнец своего счастья — так у нас говорят. Если ты хочешь чудо, которое поможет тебе помириться с мамой, создай его сам.
Луан очень серьёзно отнёсся к словам девушки. Ему, однозначно, теперь было, о чём подумать. Впрочем, это он сделает потом, когда вернётся в безопасную для него среду. А пока русал довольно-таки быстро избавился от былого своего состояния, и грусти как не бывало. Благодаря этому его мысли вернулись к происходящему.
«Зачем ты это делаешь?» — тритон наконец-то обратил внимания на руку человека, что держала его руку.
— Ой, извини, пожалуйста. Я… я не подумала, — благодаря его словам и девушка в полной мере осознала, что поступила неправильно, поддалась лишнему порыву, раскраснелась и тут же отстранилась.
«Нет, всё хорошо. Только не понимаю, зачем ходячие это делают?»
— Прикосновения для нас важны. Держать за руку человека позволяет почувствовать близость с ним, оказывать ему поддержку.
«Не понимаю. Как можно чувствовать поддержку, если не ощущаешь прикосновений?»
— То есть? — вот теперь она его точно не понимала. — Мы прекрасно ощущаем чужие прикосновения.
«Руками?»
— Конечно. И… погоди, а ты разве не чувствуешь? — наконец догадалась Варя в причине его удивления.
«Нет. А зачем? Руки, не чтобы «чувствовать», нужны.»
— Как странно, — ахнула девушка, хотя услышанное было вполне себе логичным, потому что чешуя и плотная кожа не могут осуществлять осязательную функцию в полной мере. — Тогда как вы подчёркиваете близость с кем-то? Или прикосновения у вас не приняты?
«Приняты. Наши волосы помогают нам чувствовать мир, так и друг друга. С близкими мы переплетаемся волосами, а голосом подчёркиваем уровень этой близости.»
Девушка тут же глянула на белые жгутики тритона, свисающие с его плеча. Как она и думала, его «волосы» являются его главным осязательным органом. И хотя ей это всё казалось странным, но нельзя не отметить, что это очень интересно.
«А ты можешь… протянуть руку?» — теперь большими глазами, переполненными интересом, на неё посмотрел тритон. — «Интересно, как ощущаются человеки.»
Варя хихикнула, получив в очередной раз напоминание, что здесь происходит как бы контакт разных существ, так что такие глупые просьбы не должны удивлять. И девушка выполнила его просьбу, осторожно протянула руку к тритону, коснулась пары жгутиков его «волос». Что ж они оказались даже приятны на ощупь. Кажется, теплее, суше и шершавее. Больше напоминали кожу человека, чем рыбы. Только вот каждый «ус» — это живой орган, способный к движению. А это уже разум человека считал чем-то противным.
Когда она коснулась этих жгутиков, они дёрнулись, зашевелились. Нет, изгибаться и закручиваться щупальцами они не могут, а на суше, их движения были очень вялыми, незначительными, но они всё-таки были. Правда испытать отвращения перед чем-то противоестественным Варя не успела, потому что Луан вздрогнул и поспешил отодвинуться от неё раньше.
— Что-то не так? Тебе больно? — обеспокоилась Варя, хотя напрасно. Любопытный взгляд тритона не изменился, и скорей всего он отодвинулся от неожиданности, тоже от ощущения чего-то противоестественного для него.
«Нет, всё хорошо. Но… твоя кожа такая горячая и сухая! Как она не трескается, она же такая тонкая?!» — затараторил набравшийся новых впечатлений тритон. — «Какие же вы, ходячие, странные.»
Вот теперь Варя не сдержалась и вновь засмеялась.
Так прошло ещё какое-то время. Очевидно, Луану нужно было переварить свои новые открытия. Девушка же за время ожидания вспомнила, о чём ещё хотела спросить своего морского знакомого.
— Получается, имя дал тебе отец?
«Почему ты так решила?» — мгновенно вернулся в реальность Луан и спросил, но, судя по его удивлённому виду, она оказалась совсем не далеко от правды.
— На одном из наших языков твоё имя созвучно со словом, которое значит «Луна». Вот я и подумала, что вдруг это не совпадение.
«Что такое Луна?»
Девушка не знала, как правильно бы описать подводному созданию космический объект, поэтому просто указала на небо. К счастью, с места, где они сидели, Луну
