на мой выпад не ответил. Лишь больно ухватил за предплечье и потянул в храм.
***
Как любая девушка, я мечтала о свадьбе. Необязательно о пышной, но такой, на которой я и мой будущий муж, любя друг друга, давали бы обеты от чистого сердца. А антураж для меня был неважен. Платье — единственное, что бы я выбирала с удовольствием. В прошлой жизни все эти радости прошли мимо меня, а в этой радости мне не доставит сама свадьба. В то, что ее удастся избежать, я уже не верила. Стоя на ступенях храма и глядя в холодные глаза Дримвана, когда я содрала с него образ книжного героя из романа, я поняла, что нас поженят при любых обстоятельствах.
Алый в этом мире — цвет заката и невест. Платье, которое приготовила для меня госпожа эн Рунеж оказалось не шикарным, но красивым — из алого шёлка.
После целого дня в поездке по пыльной дороге, помыться пусть даже и в тазике с прохладной водой, было удовольствием, как и надеть чистое белье и приятное коже платье. Белье оказалось более фривольным, чем позволяла себе Эмма, и я в очередной раз с горечью подумала, что госпожа эн Рунеж любит сына и даже первую брачную ночь ему организовывает. Не удивлюсь, если она заранее сняла в одной из гостиниц этого города лучший номер.
Помыть в келье волосы не было возможности, поэтому мудрить с прической я не стала и просто заплела французскую косу.
Вот и все, я готова. Не к свадьбе — обошлась бы без этого удовольствия, — а к тому, чтобы встретить судьбу лицом к лицу. Даже поражения нужно принимать с высоко поднятой головой. Жизнь — не роман, который заканчивается сразу после свадьбы. Еще побарахтаемся.
Сбежать даже не пыталась — у двери кельи застыли два охранника.
— Эмма, любимая, ты прекрасна! — вошел Дримван, снова надев маску любящего жениха.
Но никто из нас больше не обманывался.
— Спасибо, любимый, — иронично хмыкнула я.
Улыбка на лице парня чуть дрогнула:
— Пойдем, нас уже ждут.
— И кто же поведет меня к алтарю? Наемник?
— Какая разница? Главное, что мы с тобой будем вместе.
— Ой ли? Дримван, давай хотя бы наедине без этого. Тебе на меня наплевать.
Парень улыбаться перестал, а на его скулах заиграли желваки.
— Как скажешь.
Он передал мою руку начальнику охраны, а сам направился к алтарю, где уже стоял невысокий лысый священник в праздничном одеянии.
— И как вам? Нравится смотреть, как ломают жизнь человеку? — не глядя на бородатого, спросила я.
— Вы просто выходите замуж. В рабство вас никто не продает, — спокойно ответил он.
— Вы на самом деле так думаете или вам так удобно думать? — Я подняла на него взгляд.
— Нам пора.
Шла я медленно. Очень медленно. Но даже так путь к алтарю занял слишком мало времени.
— Дети великих богинь Мильфеи и Лимы, приветствую вас на закате дня, чтобы на рассвете вы улыбнулись этому миру уже мужем и женой… — начал священник.
Он говорил витиевато и долго. Я изображала восторг и пристально смотрела ему в глаза, поощряя к длинным витиеватым речам. Священнику такое внимание явно нравилось, и он с удовольствием изгалялся передо мной в красноречии.
Дримван терпел довольно долго, потом не выдержал:
— Святой отец, вы собираетесь нас венчать?
— Да, конечно, — очнулся тот. — Дримван эн Рунеж, достойный муж, рожденный под небесами Мильфеи и Лимы, согласен ли ты взять в жены прекрасную деву, освещенную лучами богинь, Эмму эн Валеж?
— Да! — еле дождавшись окончания фразы, ответил парень, чем вызвал отеческую улыбку священника.
— Эмма эн Валеж, прекрасная дева, рожденная под небесами Мильфеи и Лимы, согласна ли ты выйти замуж за достойного мужа, освещенного лучами богинь, Дримвана эн Рунежа?
— Нет! — радостно заявила. — Ни за что на свете! Ни за какие коврижки! Ни в коем случае! Ни при каких обстоятельствах! Ни…
— Кхм, — опешивший, было, священник кашлянул, приходя в себя, помрачнел и оборвал мою тираду. — Понятно. Тогда перед ликом прекраснейших Мильфеи и Лимы объявляю вас мужем и…
Глава 10.2
— А на каком основании, позвольте вас спросить, вы это объявляете? — раздавшийся внезапно тихий раскатистый бас отразился, казалось, от всех стен храма разом. — Девушка четко ответила, что не хочет выходить замуж за этого молодого человека. Я лично это слышал и готов подтвердить перед богами и людьми.
Я обернулась и уставилась на приближавшегося… генерала! Он был одет во все черное и… пыльное. Неужели он прискакал сюда прямиком из Эверета?!
Хотя откуда еще он мог здесь появиться…
— Да-да… — заблеял священник, а разглядев, кто к нему подходит, вообще присел. Известная личность генерал, оказывается. — Господин генерал! Как вы здесь…
— Это неважно. Девушка отказалась выходить замуж за этого проходимца. — При видите эн Даркена Дримван в ужасе попятился и наткнулся на алтарь. Генерал подошел к нам совсем близко и, мазнув по мне нечитаемым взглядом, протянул руку к священнику. — Свадьба не состоялась. Отдайте мне документы девушки.
— Да-да, конечно! — священник трясущимися руками достал откуда-то бумаги и протянул их генералу.
— Матео, друг мой. Давно не виделись, — внезапно поздоровался он с наемником, стоявшим неподалеку. — Не думал, что свидимся при таких обстоятельствах.
— Да и я не думал, что придется похищать твою невесту, — ответил бородатый на рукопожатие, включавшее удар плечом о плечо. — Прибыл в город недавно. Не успел узнать все сплетни, а тут такой богатый и непыльный заказ нарисовался.
— Зачем ты за него вообще взялся, если знал, что она моя… невеста? — генерал снова окинул меня нечитаемым взглядом.
— А я и не знал. Говорю же, не успел в столице потолкаться и все узнать. Это мне девушка сама сказала. Вот я и отправил к тебе гонца.
Бровь генерала так выразительно выгнулась дугой, что мне захотелось чем-нибудь его стукнуть.
— Я лишь сказала, что лучше уж выйти замуж за вас, чем за
