так и не появился. За это время Дамиан попытался рассчитать, сколько человек с магическими способностями должен был к этому дню заполучить в свои лапы Орден. Выходило слишком много. Даже такая громадина, как эта, не вместила бы столько сразу, не говоря уже о каких-то удобствах для каждого. Получается, сюда попадают не все. Что ж тогда происходит с остальными?
Внезапно снаружи что-то громыхнуло, напоминая не то взрыв, не то праздничный салют. Тут же из соседней двери раздался очень знакомый плач. Чуть больше года назад Дамиан ненавидел этот звук, особенно когда оставался с братом один на один, не зная, как его успокоить. Но сейчас этот звук вызвал только расплывающуюся по лицу улыбку. Он означал, что Джеки тоже жив. Хорс осторожно постучал по двери, из-за которой, как ему показалось, он слышал шум.
Сердце успело проколотиться всего несколько раз, как дверь открылась. На пороге стояла Марчианна, прижимая к себе младшего сына. Раздражённое выражение лица моментально сменилось радостным. Джеки, разглядев брата, полусонно потянул к нему свои маленькие ручонки. Дамиан посмотрел на мать, дождался кивка и взял малыша на руки.
— Заходи скорее, — женщина отошла от двери, освобождая проход. — Вот нужно этим, как там их, ткачам заниматься именно поутру…
— Много их здесь? — вспомнил свои расчёты парень, ступая в небольшую квартиру-студию.
— Ой, тяжело сказать. Мы с Джеки тут всего полторы недели, я почти ничего и не успела увидеть. Да и меня мало куда пускают, скажем так. Обычных людей, как я поняла, здесь почти нет. А отец не с тобой? После того как ты… О Творец, сынок, как же ты меня тогда напугал! Я боялась, что снова потеряла тебя… Зачем ты это сделал?!
— Прости, мам, — принялся оправдываться Дамиан, — я не знаю, что на меня нашло. Мне через столько всего пришлось пройти, чтобы оказаться здесь, что я всё ещё сам не свой. Прости. Это больше не повторится. А с отцом мы расстались, когда он привёл меня на беседу к магистру. После этого я его не видел. Ты не знаешь, как он вообще спасся?
— Он не рассказывал. Говорит, что мало что помнит о том дне. Но когда пришёл в себя, то уже был на какой-то временной базе Ордена. После этого он несколько недель не мог ходить. Но эти люди спасли его, и я им благодарна несмотря ни на что. Надеюсь, что Петер скоро вернётся, и мы сможем дружно позавтракать. Как же я ждала этого… Я не переставала верить! О, мой дорогой, как же я рада, что мы снова вместе!
Марчианна забрала мирно посапывавшего Джеки у Дамиана и бережно уложила малыша в кроватку, после чего снова обняла старшего сына.
— С тобой хорошо здесь обходятся? — спросил парень через некоторое время.
— Да, более чем. Холодно, пожалуй, но никто не обижает. После того, что случилось с Гарихурдином, я ожидала самого худшего. Но, как оказалось, всё не так уж и плохо. Теперь и ты в безопасности. Проходи, раздевайся. Будешь чай? Или кофе?
— Не откажусь. Кофе. С сахаром, если можно.
— Конечно, родной.
Дамиан стянул с себя ботинки и бросил их у входа. Рядом с ними приземлился потрёпанный жизнью рюкзак из далёкого Астармарта. Парень же плюхнулся в ближайшее к нему кресло. Оно оказалось настолько мягким и уютным, что захотелось расслабиться и забыть обо всех проблемах. Своих, чужих, всего проклятого мира. Просто забыть, словно их и не было никогда. Выбросить вслед за бесконечными мыслями, оставшимися без ответов вопросами, неразгаданными тайнами и тщательно хранимыми секретами.
«И вообще, пусть кто-нибудь другой разбирается со всем этим дерьмом. Почему я? Я что, просил об этих идиотских силах?»
В сознании возник образ Хель нар-Вейгу, укоризненно качавшей головой. Рядом с ней стояла не менее разочарованная Руби Найт, скрестившая руки на груди. Обе девушки смотрели ему прямо в глаза. Хорс потряс головой. Подсознание, наполненное тревогами, оказалось сильнее тепла и уюта. Но через несколько минут в нос ударил аромат свежемолотых зёрен кофе, и Дамиан позволил себе улыбнуться.
«По крайней мере, я заслужил небольшой перерыв».
Мать пододвинула к креслу невысокий журнальный столик и поставила на него поднос с парой кусков хлеба и баночкой джема, судя по цвету и консистенции, малиновому. Парень, не веря своим глазам, покрутил банку в руках, открыл её, взял со столика нож и щедро размазал джем по отрезанному куску батона. И даже успел сделать первый укус, наслаждаясь давно забытым вкусом, как дверь открылась. За ней стоял Петер Хорс. Бинтов на лице уже не было, как и ожогов, которые должны были быть скрыты за ними. Лишь бледные следы, напоминавшие о жертве Врега нар-Драмма, ороконеру-ведомого.
Отец и сын пересеклись взглядами. Дамиан даже не вкладывал в него ничего целенаправленно, но Петер всё и так прекрасно понял.
— Марч, я забыл ещё кое-что в штабе, вернусь чуть позже.
— Постой, а завтрак? Мы же договаривались!
— Час ничего не изменит. Прости, любимая, но это очень важно.
— Важнее твоей семьи? Ты же сам рассказывал, как мечтаешь побеседовать с сыном!
— Мам, всё в порядке, — встрял Дамиан, понимая, что о деталях последней их встречи с отцом матери не известно. И решил, что для неё будет лучше, если всё так и останется. — Я подожду.
Марчианна недовольно хмыкнула и пошла закрывать дверь за ретировавшимся мужем. Их сын жадно поглощал предложенное угощение, словно ел в последний раз. События прошедших дней дали важный урок, что любое спокойствие рано или поздно заканчивается, и что самое неприятное, часто заканчивается без предупреждения. А с любыми проблемами проще справляться на сытый желудок.
Покончив с бесхитростным, но показавшимся изысканным блюдом, Дамиан подошёл к рюкзаку и некоторое время копался в нём, после чего победоносно вытащил игрушечную машинку.
— Это для Джеки. Я тоже верил, что мы скоро увидимся.
Мать подошла поближе, взяла игрушку и задумчиво покрутила в руках. Затем подошла к кроватке, где спал ребёнок, и положила машинку под одеяло. Малыш будто почувствовал это сквозь сон, тут же ухватился за неё и прижал к себе, словно какую-то драгоценность. Женщина же, убедившись, что сын не проснулся, подошла к единственному в офисе-квартире окну и посмотрела на город за стеклом.
— У него когда-то была очень похожая. О Творец, как же давно это было… Иногда мне кажется, что той жизни, которая была до Катаклизма, не существовало на самом деле, что это просто мне приснилось. Не было нашего дома, не было комфорта и спокойствия, не было чистого неба. Дамиан! Скажи, что я
