class="p1">– Ты слишком много обращаешь на себя внимания!
Владислав вдруг потерял сознание.
Он проснулся со струйками холодного пота, стекающими липкими дорожками по его лицу, с отвращением ощущая прилипшие к спине простыни. Его сердце колотилось в груди как у загнанного кролика.
Щенячье чувство «ЭТО ПРОСТО СОН! ЭТО БЫЛ ВСЕГО ЛИШЬ СОН!» заполнило всё его сознание чувством безопасности и падения груза с плеч. Но мгновение спустя облегчение сменилось мыслями о предстоящем расследовании, результаты которого повлияют не только на него, но и на его близких.
Влад тяжело поднялся с кровати: надо было собираться.
Погода стояла тёплая. В саду отцветали поздние цветы из тех, что начинают цвести ближе к осени, когда все нормальные растения уже готовятся к зимнему покою. Парники, которые ставил его отец каждый год, уже вынашивали в своей утробе подростков будущего урожая. Не хотелось думать обо всём этом. Сейчас Влад начал ценить жизнь. Простую жизнь. Вопрос о том, что в жизни главное для него больше не стоял. Нет, он не начал считать, что амбиции и карьера – плохо, ведь это не так, но теперь он понял для чего это, ради чего стоит так упорно работать. «Удивительно, как я раньше этого не понял, – подумал он.
Медлить нельзя. Чем раньше он приступит к поискам, тем раньше избавится от навязчивой твари, обитающей в подземельях Москвы.
Решение было принято, и волна лёгкости снова захватила его. Теперь, по крайней мере, не было неопределённости. Местом, куда он в первую очередь решил направиться, был Сергиев Посад, где практиковал изгнание бесов отец Илларион.
Он зашёл в прихожую, взял рюкзак, который вчера здесь оставил. Мать, услышав шум, вышла к нему. Владислав стоял одетый, готовый выдвигаться. Не теряя времени, он обнял мать и сказал, что всё будет хорошо. Она неуверенно, как-то слишком по-женски посмотрела на него и перекрестила. В детстве Владислава раздражал этот жест, но сейчас он был даже рад ему. Хотя бы из-за того, что это был привет из детства. Он крикнул отцу «Пока» и, не дожидаясь его, чего при менее экстренных обстоятельствах себе бы не позволил, вышел наружу.
Когда он уже был у калитки, отец вышел на крыльцо и напутствовал его. Влад коротко обернулся и улыбнулся им обоим, а затем отпер калитку, вышел на просёлочную дорогу и направился к железнодорожной станции.
Глава VIII
По возвращении в Москву, Влад сразу же связался с Валерией, чтобы напроситься к ней на ночь. Он никогда раньше не напрашивался к девушкам домой, но сейчас это было ради их безопасности. Девушка, к его удивлению, отнеслась к просьбе с пониманием – даже не стала задавать вопросов, только попросила купить «фруктиков».
Влад взял отгул на три дня, за что пришлось поплатиться расположением начальника: висел очень большой заказ, так что его просьба пришлась очень некстати.
Надо было встретиться с компанией коллег, одному из которых он передал своё задание, уверив, что если тот вовремя не успеет, то Влад доделает всё сам, когда освободится, а все лавры достанутся ему.
Два парня и девушка сидели в одном из сетевых кафе и весело беседовали, когда подошёл Владислав. Они поздоровались, и Влад стал рассказывать о проекте: на какой он стадии и т.д. Один из них сказал Владу, что он выглядит болезненно.
– Бессонница, – ответил Влад.
– Аа, понятно, – сказал один из парней, подмигнув ему.
Видимо, он подумал, что причина в новой знакомой Влада.
Одна только девушка – Аня, посмотрела на него как-то странно, как будто хотела что-то спросить, но передумала.
– А что, собственно, за спешка? – спросил тот, которому Влад передал своё задание.
– Долго рассказывать, – ответил Влад.
– Ну, может расскажешь, раз скинул такой груз?
– В моей жизни происходят изменения, на которые нужно быстро реагировать, – сказал Владислав.
– Ага, понятно… Это связано… – он вопросительно смотрел на Влада, намекая на то, чтобы он продолжил, но Влад молча смотрел на него, и он закончил – С… Переездом?
– Не угадал, – сказал Влад.
– Унитаз взорвался?
– Мимо.
– Ну что за чертовщина-то, расскажи!
– Теплее, – улыбнулся Влад, вставая – Ладно, спасибо, что подстраховали, с меня должок.
– Давай, счастливо, – сказали оба, протягивая руки.
Они попрощались, и Влад вышел из кафе. Он почувствовал, что за ним вышел кто-то ещё. Причём именно ЗА НИМ. Резко развернувшись, он увидел перед собой Аню, которая от его движения отшатнулась.
– Ты чего-то ожидал? – спросила она.
– Ты о чём?
– Ты весь бледный, дёргаешься, о чём-то думаешь постоянно. Что у тебя происходит?
– Я же сказал: резкие перемены в жизни. Пусть это будет переезд мамы. Извини, надо бежать.
– Ты видел щупальца в канализации?
Лицо Владислава как будто обложили холодной марлей.
Он молчал.
– Значит, да, – сказала Аня – Один мой знакомый тоже их видел.
– У него тоже… Галлюцинации? – спросил Влад
– Это не галлюцинации…
– Ой, прошу, давай без женских мистических бредней. Меня ещё мамины знакомые в детстве достали порчами и сглазами.
– У вас у обоих?
– Что у нас у обоих? – тон Влада был очень раздражённый, и он постоянно оглядывался по сторонам, желая скорее уйти.
– Ты понял, о чём я. Эти «галлюцинации» вызваны одинаковым событием.
– Да о каком событии ты говоришь?! – почти прокричал Влад.
– Я только что сказала… Признание – первый шаг на пути решения проблемы. А проблема тут очевидна…
Мимо по Тверской в сторону Кремля проехал целый наряд пожарных машин – видимо где-то случился крупный пожар.
– Влад, послушай…
– Я не знаю что это такое.
– Что «это»? Ты признаёшь, что что-то происходит?
– Да, что-то происходит, но… – Влад не знал, как закончить.
– Не только с тобой. С ним происходит то же самое. Только ему гораздо хуже. Надо, чтобы ты посмотрел на него.
– Зачем?
– Затем, чтобы понять насколько это серьёзно.
– Я и не говорю, что это не серьёзно…
– Нет, ты не изжил до конца скептицизм. В этой ситуации нужно принять всё как есть и действовать согласно происходящему, а не отталкиваться от своих додумок.
– А что происходит-то? Я лично понятия не имею.
– Это демон.
– И живёт он в московской канализации, – усмехнулся Влад.
– Именно так, – подняв глаза, заявила Анна.
– Я зову это Крабусом.
Аня поморщилась.
– Что за название?
– Ну, не знаю, у него щупальца, у меня почему-то проассоциировалось так.
– Пусть Крабус. Но это что-то само по себе ничего не делает потом. Оно нас даже не касается. Насколько мне известно от Кирилла, так зовут этого парня.
– У него ничего не отобрали эти щупальца?
– Не помню. А что?
– Постарайся вспомнить.
