– Ее и не толкали.
– Вы верите в несчастный случай?
– Не знаю.
– Но вы сказали, что ее не толкали…
– Я ничего не знаю, – нахмурившись проговорил Мегрэ. – На самом деле я знаю не больше, чем вы.
Может быть, даже меньше, поскольку совсем не знаю городка. Но нужно, чтобы я нашел эту девчонку. И еще мне хотелось поговорить наедине с сестрой Мари-Анжеликой, что, кажется, еще труднее. Вам уже приходилось приглашать кого-нибудь из этих сестер в свой кабинет?
– Нет, – ошеломленно отозвался комиссар.
– Мне вот тоже. Остается надеяться, что она мне напишет еще раз.
Говорил он это как бы для себя, поскольку не потрудился ввести Мансюи в курс дела.
– Может, пойдем выпьем по стаканчику вина? Кстати, ваш вчерашний Полит сознался?
– Нет, никак не сознается. Он вообще еще ни разу в жизни не признавал себя виновным. Мы его второй раз хватаем за руку, он тем не менее упрямо все отрицает.
Расположились они в небольшом кафе, каких поблизости было несколько. Мегрэ продолжал время от времени поглядывать вокруг в надежде увидеть девчонку.
– Видите ли, Мансюи, есть что-то такое, чего мы не знаем. Как-то все не лепится. Вот потому у меня создается впечатление, что, если мы найдем девчонку…
На этот раз вместо белого вина Мегрэ выпил аперитив. Потом, поскольку Мансюи настоял, они снова выпили. И это все добавилось к тем спиртным напиткам, которые он принял раньше. Вокруг них плавал табачный дым, а запах спиртного стал таким плотным, что доносился до улицы, чувствовался в нескольких метрах от заведения.
– Послушайте, Мансюи… – Мегрэ тронул коллегу за руку. – Я полагаю, что самое важное найти малышку.
Дело, конечно, не мое, и, может быть, я говорю непрофессионально…
– Если хотите, вернемся в комиссариат, и я дам своим людям указание на вечер.
– А не знаете ли вы, где живет слуга доктора Беллами? Или он ночует в доме хозяина?
Несчастный Мансюи даже представить себе не мог, что комиссар полиции сам может заниматься черновой работой, вести расследование таким образом.
– Я выясню… Меня это как-то раньше не беспокоило…
Мегрэ же опять заговорил, как бы сам с собой:
– Это послужило бы неплохим способом, чтобы узнать… – Потом, прямо обращаясь к Мансюи: – Вернемся в ваш кабинет. Знаете, я просто не могу объяснить. У меня лишь ощущение, что так будет лучше…
Они вошли в кабинет секретаря, расположенный на первом этаже комиссариата, где на столе стояли термос с холодным кофе и маленькая спиртовка.
– Скажите-ка, Дюбуа, вам известен слуга доктора Беллами?
– Это такой молодой блондинчик?
На этот раз ответил Мегрэ:
– Да. И зовут его Франсис…
– Он бельгиец, – подтвердил секретарь. – Как же, знаю… Он несколько раз приходил относительно визы, заверить вид на жительство иностранца…
– Женат?
– Подождите… Он у меня проходит по списку… Сейчас найду…
Все оказалось достаточно просто. Секретарь отпер свой ящик и нашел там, что искал.
– Вот… Франсис-Шарль-Альбер Декуэн. Тридцать два года. Женат на Мари-Лауренсии Ван-Оффел, кухарке…
Ее карточка тоже заверена. Подождите… Отель «Рембле».
Нет, она оттуда съехала. Последний адрес: отель «Бельвю», где она работала подсобницей на кухне еще пару месяцев тому назад.
Мансюи с любопытством взглянул на Мегрэ и спросил:
– Вы действительно туда пойдете?.. – Не закончив, он махнул рукой в сторону города и череды отелей. Возможно ли, чтобы знаменитый собрат сам бегал по каким-то адресам, допрашивал портье и слуг, как начинающий инспектор? – Если позволите, этим займется один из моих людей…
Этого только не хватало! И как раз в тот момент, когда Мегрэ почувствовал себя стоящим обеими ногами на твердой почве! Почему бы тогда не послать повестку сестре Мари-Анжелике и доктору Беллами?
Наконец он точно знал, что нужно делать. Хотя все это могло не иметь большого интереса или не представлять какую-либо важность.
Он только поглубже засунул руку в карман и покрепче сжал зубами мундштук трубки.
– Вы введете меня в курс дела? Должен я все же искать эту девчонку?
Мегрэ забыл ответить и рассеянно пожал ему руку на углу улицы, направляясь к импозантному зданию «Бельвю», самого роскошного отеля в городке.
Подсобница на кухне. Это, пожалуй, заменит двух добрых монахинь и одного врача-невропатолога.
– Я хотел бы побеседовать с Лауренсией Декуэн, которая работает здесь на кухне… – обратился он к портье.
– Вам следует пройти в дверь, которой пользуются разносчики продуктов. Повернете налево. Там будет тупик. И дверь с матовыми стеклами. И еще грузовой подъемник. Это там…
Вскоре Мегрэ, который так и не нашел кого-либо, кто бы мог его проводить, шагал по пыльному коридору, напоминающему проход за кулисами в театре. Затем, возле двери, куда проходили рассыльные, он наткнулся на огромного, похожего на мясника, амбала.
Тот, глядя на него сверху вниз, спросил:
– Это еще что такое?
– Я хотел бы поговорить с Лауренсией Декуэн.
Тогда тот насмешливо заявил:
– Еще чего! От чьего же имени вы хотите с ней поговорить, молодой человек?
– Как друг…
– Правда? Эй, Лауренсия! – заорал он. – Иди-ка сюда! Тут к тебе «друг» пришел…
Подошла полная блондинка, поправляя фартук. Сразу было видно, что молодой слуга доктора получает от нее значительно меньше, чем этот грубый волосатый мясник, от которого так и перло здоровьем и силой.
– Я вовсе не знаю этого человека, Фернан! – воскликнула он с сильным акцентом.
– Ну так как?.. Что вы на это скажете? – Он наступал тяжелый и угрожающий, как танк.
Мегрэ почувствовал себя в родной стихии.
Глава 4
– Прошу меня извинить, – вежливо, но твердо заявил Мегрэ. – Совершенно верно, я не знаком с мадам и вообще никогда ее не видел. Просто хотел расспросить ее о муже, о том, что он рассказывает, находясь вне дома патрона.
Она тут же подобралась и, подобострастно взглянув на Фернана, в первую очередь обратилась к нему:
– Вот видите, вы, ревнивец? Это совсем не то, о чем вы подумали… – Потом уже повернулась к Мегрэ: – Что еще там натворил Франсис?
Они стояли возле двери. Вела она в длинную, узкую комнатушку, освещенную довольно скупо через верхние фрамуги и где постоянно горел электрический свет. По всей длине комнаты тянулся простой стол со стоящими рядом скамьями, как в казарме. Это была столовая для обслуживающего персонала, в которой в настоящий момент находились только двое парнишек с этажей, что-то жевавшие в уголке. Туда и пригласили комиссара, выставив парней наружу.
