не доставим.
Рафа долго смотрела на тогруту, затем махнула рукой.
- Ладно. В конце концов, после исчезновения Асоки на корабле каких-то мандалорцев ничего хорошего в нашей жизни не случилось. Считайте сделку заключенной. Никто вас не кинет, если не будет сюрпризов с вашей стороны. И пусть дроид держит свои микросхемы и конечности при себе – я узнаю, если что пропадёт.
Сидни возмущенно заверещал, надвинувшись на девушку, но Юрген придержал его.
- Договорились, Рафа. Никаких сюрпризов. Даю слово.
- Супер. Идемте. Всего хорошего, миледи Тано.
- Спасибо за понимание, Рафа. Дети, будьте бдительны. Ола, помни, что я тебе сказала.
- Да, госпожа.
Я проследила за тем, как учитель отошла в сторону вместе с дроидом, что-то ему сказала и спрятала в складках плаща свой двойной световой меч. Дроид вернулся к нам, что-то бурча себе под нос. Мы отправились с сестрами Мартез на осмотр корабля, который нам предлагали. Хотя «Ангел» внешне нам больше подходил. Но сёстрам тоже нужен был план отступления, а без корабля – считай смерть. Поэтому я обратила внимание на то, что говорила нам Рафа.
***** *****
Недалеко от Императорского дворца.
«Где же твоя тайная тропа, о которой ты так говорил, Квай-Гон»? – с досадой подумала тогрута, осторожно ступая по освещенной улице. Она невольно любовалась зловещей архитектурой и благоухающими садами, которые высадили работники. Все окружающее так резко контрастировало одно с другим, что трудно было поверить, что это Корусант, который был светилом науки, а теперь стал центром тирании. Женщина видела многочисленные плакаты с призывом граждан вступить в ряды Имперской Академии, в кантинах играли круглосуточно новости из голонета, где объявляли награду за преступников и людей, выдававших себя за джедаев. Цена за голову не опускалась ниже миллиона кредитов, таким образом, желающих поохотиться на выживших с каждым днем становилось все больше и больше. Но никто не мог сравниться в мастерстве и хладнокровности с инквизиторами, чью зловещую темную башню не единожды наблюдала тогрута.
- Мита, ты почти у цели, но в Храме тебе делать нечего.
- Почему? – Поинтересовалась я у духа бывшего мастера.
- Потому что от него не осталось камня на камне. Основное здание Храма превращено в Императорский дворец.
Я вздрогнула.
- Значит, мы прилетели напрасно! Я привела детей на смерть!
- Нет, - возразил Квай-Гон Джинн мягко. – Иди за светом, и он приведет тебя к тому, что ты ищешь. Но у тебя будет всего несколько минут, прежде чем поднимется тревога и Император узнает о незваных гостях.
- Где же твоя тайная тропа?
- Обратись к Силе и не бойся: Император ничего не увидит. Торопись, Мита.
Тогрута сосредоточила все свои способности и увидела тонкую светлую линию света, ведущую к западной стене дворца. Там не было патрулей штурмовиков. Немедля тогрута отправилась в ту сторону, лишь плащ шелестел, задевая кусты и деревья, да тихо хрустел гравий под босыми ногами.
«Проклятый император»! – но через секунду мастер поспешила успокоиться и взглянуть трезво на миссию, которую ей предстояло выполнить. А она была из разряда «невыполнима». Главное, чтобы дети справились со своими ролями. Иначе придется уходить с фейерверком, чего тогруте хотелось избежать любой ценой.
Шпили дворца тонули в высоких облаках, а само здание потрясало своей зловещей красотой. Алые знамена Империи колыхались на ветру, украшая каждую сторону здания. С дорожки никак нельзя было забраться по стене. Все окна были наглухо закрыты. Верхушки дворца не было видно. Мита старалась сосредоточить все свое внимание на ярком огоньке света, блуждающей тенью маячившим впереди.
Моргнув несколько раз, тогрута замерла: огонек пропал из поля зрения. Осторожно осмотревшись, она заметила огонек сквозь облачную дымку на расстоянии нескольких метров. Проследив траекторию полета, она поняла, что нужно залезть на карниз второго этажа и двинуться вдоль трубы к центру западной стены. Тогрута слабо представляла, что из себя представляет из себя дворец Императора, поэтому придется надеяться на хищные инстинкты.
Остановившись у стены, тогрута задумалась, затем отыскала глазами живую изгородь сада, примыкающего к парку, в котором журчала вода фонтанов, схватилась за плющ и ловко поднялась вверх, извиваясь ужом. Ветер был не слишком сильным, поэтому женщине удавалось держать равновесие. Она осмотрелась и двинулась вдоль темных окон, заглядывая внутрь, чтобы её ненароком не заметили. Всё было тихо.
- Еще пять окон и будет лестница в сторону системы вентиляции.
- Почему ты так уверен, что они ее не охраняют?
- Охраняют, безусловно. Но у тебя нет иного выбора. Мита, ты сама рискнула всем ради знаний, которые Император не счел нужным уничтожать, уверенный в том, что никто из выживших джедаев не осмелится вернуться сюда. Но он недооценил сестер Тано.
- Да, он еще пожалеет об этом. В будущем.
- Твой ученик – необычный человек, но очень неуверенный в себе.
- Я это исправлю. Он найдет новый путь. Они все.
- Что ты ищешь, Мита?
- Голокроны о древних джедаях, что воевали с ситхами тысячи лет назад. Я не сомневаюсь в том, что где-то в Галактике еще сохранились их святыни.
- Ты о тех, кто сражался в Мандалорских войнах? О стражах Храма и хранителях знаний? Боюсь, ты это не найдешь.
- Я попытаюсь, Квай-Гон! Не попробуешь- не узнаешь!
- Я буду с тобой. Но мое время ограничено.
- Поняла, старый друг. Я буду быстрее и незаметнее.
- Помни: иногда можно обрести союзника там, где не ожидаешь.
- Я запомню.
Серый джедай умолк, и тогрута продолжила свой путь. Через пару мгновений она достигла нужного оконного проема, подтянулась на руках, зацепилась одной рукой за подоконник, выхватила световой меч, осторожно прорубила себе вход в вентиляционную шахту и протиснулась внутрь. Было немного тесно, но ничего из того, к чему мастер-джедай уровня Миты Тано не сможет приспособиться или выдержать. Она выдержит. Ради сестры, ради мальчика, которого нашла много лет назад, ради будущего, светлого и счастливого, в котором нет ни болезней, ни убийств, ни охотников на джедаев, взращённых тиранией Императора в качестве тайной полиции.
Вертикальный подъем кончился, и женщина перестала цепляться длинными пальцами за совершенно гладкую поверхность шахты. Ползти стало однозначно легче. Но это не говорило о том, что повсюду не было установлено никаких камер или подслушивающих устройств. Еще с молодых ногтей Мита знала об этом особом пристрастии Палпатина к эффектам и представлениям наподобие пьес в Галактической Опере. Мита сверилась с картой, которой удалось скачать Сидни из
