в меня взглядом, на что я только виновато пожала плечами.
— Я не могу.
Прикрыв глаза, чтобы не выругаться, она сделала глубокий вдох.
— Клятва?
— Да-а, — обречённо кивнула я, — я её не убивала.
— Так, вот только не надо смотреть на меня глазами побитого щенка! Не люблю такое! — фыркнула она, разворачиваясь на каблуках и делая шаг прочь. — Я забираю это дело!
— Да с чего ты взяла, что можешь заявляться и забирать готовенькое дело?! — возмутился Шириман.
— Ты не забываешься? — не долго думая, девушка вернулась и теперь уверенно надвигалась на дракона, холодно чеканя каждое слово. Но хоть в них и не было огня, они вызвали у меня ярое желание окопаться в каком-нибудь глубоком месте, пока эти двое будут меряться… полномочиями.
— А что скажет твоё руководство? Ты в очередной раз показываешь, что дознавателям на других плевать, что вы круче, и ваше ведомство выше.
— Не захлебнись завистью. Мы действительно круче, сильнее, лучше оснащены и действительно стоим над вами. Этим ты никого не удивишь. Дело я забираю. Где найти Аро, ты знаешь. Дерзай! — подхватив папку, она вновь развернулась и поспешила на выход. — За мной! — напоследок скомандовала, и я, не знаю откуда взявшимся чутьём, поняла, что это мне, и лучше поспешить.
Тем более, что мне есть, над чем подумать. Дознаватель — это не шутки, это выше, чем просто следователи. Обычно они забирают более сложные, более жестокие дела, ну, или же имеющие непосредственное отношение к благополучию империи, императора и его воли.
Подскочив, я постаралась быстрее скрыться от злого прожигающего взгляда и поспешила за удаляющейся широкими шагами девушкой. Она шла уверенно, словно корабль, рассекающий море. Люди моментально исчезали с её пути, не всегда специально, а скорее подчиняясь звериной мощи девушки, и потом инстинктивно смотрели ей вслед. Я не могла это почувствовать, но читала в учебниках, что драконы и оборотни ощущают животную силу и безотчётно ей подчиняются. И сейчас, идя следом за ней, я точно понимала, что передо мной — чертовски опасная драконья особь, которая, надеюсь, во всём разберётся.
К моему удивлению, мы не вышли на улицу и не поднялись на крышу, а спустились в подвал.
— У нас здесь установлен стационарный портал, — со вздохом пояснила девушка, видя, что я неосознанно замедляю шаг, — драконы или ящеры — это, конечно, здорово, но портал быстрее.
После чего указала рукой в самое пекло портала…
— А может, ящеры не так уж и плохо?..
— Ты же с Земли, я читала твоё дело. Проходила, значит, через межмировой переход. Этот ничуть не страшнее. Марш в портал, — ощутимо надавив рукой мне на лопатки, она придала ускорение моему телу.
Через несколько мгновений я уже стояла, согнувшись пополам, и опорожняла желудок. Если бы она меня не подтолкнула, я бы сказала, что меня тошнит при переходе, но кто же меня слушал.
— Элис, помоги девушке привести себя в порядок, а потом приведи к нам в кабинет, — сморщив хорошенький носик, проговорила Шэннон, а после на всех парах рванула прочь. Вот же стерва!
Но, признаюсь, я не расстроилась. Элис оказалась девушкой небольшого роста с милой улыбкой. От неё как будто шло тепло, что несказанно меня обрадовало. Она была немногословной, зато показала, где можно умыться и посмотреть на себя в зеркало. Лучше бы я этого не делала. Чуть сердце с испугу не остановилось. После этого я битых тридцать минут пробовала сделать невозможное и стать похожей на человека, а не на лесную нечисть. И только предложенное кофе успокоило, после чего девушка повела меня к драконице.
Я же, окончательно придя в себя, вертела головой, отмечая, что содержание у дознавателей намного выше. Новый ремонт и хорошее оснащение сразу бросались в глаза.
В кабинете Шэннон оказалось одна, хотя количество столов указывало, что тут сидят ещё четыре следователя.
— Спасибо, Элис. Проходи, присаживайся, — так же, как и её красный сородич, она не отрывала взгляда от папки, что заметно распухла с того момента, когда я видела её в последний раз, — пока мои коллеги направились на место преступления, будь любезна, садись и ответь на мои вопросы.
— А может, лучше поспать? — не знаю, откуда у меня взялась дерзость, или это была глупость?! Она подняла на меня тяжёлый взгляд и впилась им, не мигая. Но учебники я не зря штудировала, поэтому, ни капли не боясь, ровно смотрела в ответ.
— Неплохо… похоже, вы ещё и дерзкая, госпожа Шорс. Так как вы оказались в том доме?
— Я переживала за Шэллу, она не пришла на приём, и я поехала по адресу, который она мне оставила.
— Кем она вам приходится?
— Она моя пациентка.
— Был повод переживать за неё?
— Да, — короткое слово далось с трудом, магия стояла на страже.
— В подробности, как я вижу, вы вдаваться не в состоянии, — она, склонив голову к плечу, безошибочно смотрела на мою шею, где натянулась невидимая удавка. На удивление девушка была спокойна и собрана. Я привыкла видеть её более вспыльчивой, но не сейчас. Откинувшись в кресле, она ровно постукивала пальцами по столу. — Как оказалась в доме?
— Использовала невидимку и открыла засов на калитке, а выход в сад был открыт.
— Невидимку? — она вопросительно изогнула бровь.
— Сама удивилась, что она выдержала.
— Что-нибудь трогала в доме?
— Не помню… я трогала Шэллу, — с сомнением проговорила я.
— Зачем? По ней же видно, что она мертва уже несколько дней.
— Я виновата перед ней.
— Ты знаешь имя убийцы? — желая подловить меня, проговорила драконица, я же только укоризненно на неё посмотрела. Магия сразу взвилась, натягивая удавку. — Попробуй кивнуть.
Я с трудом отрицательно качнула головой, чувствуя тяжесть в затылке.
— Сейчас мы дождёмся умельцев, что поработают над твоей головой и над клятвой, что тебя связывает. Надеюсь, они смогут помочь. Почему ты меня позвала?
— Ты кажешься следователем, который переживает за дело.
— Надо же, — протянула она.
— Да и ты — единственная, кого я знаю из следователей. Я испугалась, когда меня схватили… они были напористыми.
— Шириман — тот ещё… фрукт, — я видела, что она хотела выразиться позаковыристей, но сдержалась, — любит делать всё нахрапом.
— Я же не виновата.
— Он бы это выяснил, если бы у тебя не сдали нервы.
— А если бы сдали? — удивлённо распахнув глаза, я недоумённо покачала головой.
— С драконами жить, нужно иметь стальные… нервы, госпожа Шорс.
Дальше беседа потекла по кругу: она пыталась расспросить о Шэлле, подбирая всё новые и новые вопросы, прощупывая, что я могу сказать, а что нет.
Когда появились менталист и юрист, я уже порядком