кабинет, но работа не шла. Руки потели, сосредоточиться на строчках не получалось. Прия посмотрела в окно и мысленно пожелала, чтобы начался дождь. Когда ведьма чего-то сильно хочет, это непременно сбудется, особенно если желание связано с погодой. Тяжелые серые тучи за несколько минут заволокли небо за окном. Еще немного времени им понадобилось, чтобы первые крупные капли опустились на высохшую землю, за ними последовали другие, и вскоре слабый дождь обратился стеной ливня. Дождь поглощал жару, а в окно повеяло свежестью. Прия вытянула руку, желая поймать капли.
— Так хорошо! — похвалила ведьма. Некоторое время она смотрела в окно, то усиляя, то ослабляя буйство стихии.
— Дождь ваших рук дело? — войдя без стука, прорычал Кристиан Делько.
Мужчина попал под дождь, став похожим на мокрого пса. Очаровательного, но очень злого.
— С чего вы решили? — невозмутимо поинтересовалась ведьма.
— Он льет только над мэрией.
— Могу распространить на весь город, — пожала плечами Прия. О дальности эффекта своего заклинания она не подумала. Пара секунд, и упущение было исправлено. К слову, хоть ливень и стал неожиданностью для горожан, люди, что проходили под окнами мэрии, выглядели удивленными, но довольными. Откуда-то выскочила группа детей. Они бегали, не боясь промокнуть, и смеялись, прыгая по лужам.
— Готово, — порадовала мужчину ведьма, продолжая его задумчиво разглядывать.
Кристиан снял пиджак и теперь стоял перед Прией в мокрой рубашке, облепившей подтянутый торс и мускулистые руки. Стало интересно, часто ли мужчина тренируется. Или отличная форма прилагается к возможности оборачиваться?
— Хм, это действительно лучше. В Каргаполье давно не было хорошего ливня.
Прия хотела порадоваться, что начальство сменило гнев на милость, но не вышло. Силы резко ее покинули. В ушах зашумело, а лицо исказила гримаса боли. Она схватила за подоконник и с силой сжала пальцы.
— Что с вами? Так впечатлило мое замечание?
— Нет. Слишком много магии потратила. Вот скажите, вы, оборотень, нормально перекидываетесь?
— Обструктин с конфирмином на оборотней не действуют. Мой зверь — часть меня, и механизм нашего взаимодействия не связан с человеческой магией.
Прия, пошатываясь, подошла к стулу, присела, опустила голову на стол, надеясь, что выглядит не слишком жалко. Плохо выглядеть перед мужчиной, который нравится, неприятно.
— Значит, вас сюда не в наказание за провинность отправили?
— Нет, — односложно ответил Делько. Прия и не надеялась на подробный ответ.
— А какой у вас зверь? — не удержалась от нового вопроса ведьма.
— Скажу, когда вы пройдете испытательный срок.
— А раньше никак? Я умру от любопытства.
— Посмотрим на ваше поведение, но рекомендую меньше использовать магию, если хотите дожить до этого момента.
— Спасибо. Сама как-то не догадалась.
— И поешьте. Элеонора отлично готовит.
— Непременно.
Кристиан ушел, а Прия продолжила хмуриться. Она не маленький ребенок, чтобы ей давать такие советы. Делько ей не муж и не любовник, чтобы его участие умиляло. Впрочем, ни один мужчина, с кем Прия пыталась строить отношения или просто встречаться ради удовольствия, не заботился о ней. А ведьма все чаще мечтала о любви и простом человеческом счастье. То, что ведьмы свободолюбивы и не желают заводить семьи, было по большей части мифом.
Прия встряхнула головой. Нечего страдать. Она еще молода и сможет устроить свою жизнь. Успеет свести с ума сногсшибательного красавца и нарожать ему маленьких ведьмочек. Она попыталась вспомнить, бывают ли ведьмы-оборотницы, если отец двуликий. Союзы ведьм и оборотней встречались, но Прия никогда не интересовалась подробностями, а потому и точно ответить на свой вопрос не смогла.
Поднявшись, Прия отправилась в столовую. Все же мэр был прав. Не помешает восстановить силы с помощью простейшего средства — вкусной еды.
Ведьма, наконец, встретилась с Элеонорой. Женщина сидела в компании своего мужа, который тоже решил устроить положенный ему перерыв. Кухарка внешне была похожа на Томаса. Будто они не супруги, а брат с сестрой. Такое случается — за долгие годы, проведенные вместе, супруги становятся отражением друг друга, перенимают черты, привычки, движения. Прия, прежде чем заявить о своем приходе, полюбовалась идиллией, возникшей между двумя голубками. Ведьма бы и дальше стояла, не решаясь войти, если бы о своем присутствии не заявила Капа, громко мяукнув.
— Ох, вы, верно, Прия? Проходите, присаживайтесь, — вскочила со стула Элеонора. — А это Капитольда? Томас рассказал мне о вас.
Томас поспешил вернуться на рабочее место, оставив женщин одних. Элеонора оказалась не только отличной кухаркой, но и хорошей собеседницей. Она охотно отвечала на многочисленные вопросы ведьмы. Сплетни Прию интересовали мало, но ей и без того было о чем поговорить с Элеонорой.
Кухарка рассказала о прежних работниках мэрии. Это были четверо давних приятелей: Эдвард Норд, Грок Парадиз, Нэйтан Рамзи и Кларк Вирди. Все родились в Каргаполье, получили образование в столице и один за другим вернулись на родину, заняв неплохие места. Элеонора отзывалась о мужчинах с теплотой и не верила, что они могли быть ворами и взяточниками. Прия только пожала плечами. О чиновниках у нее давно сложилась не самое лучшее мнение, и хотя она теперь сама имеет должность в администрации города, все же не причисляла себя к ним. Тем не менее разговор отвлек Прию, а вкусный обед восполнил силы. Жизнь уже не казалась настолько ужасной. Повинуясь настроению ведьмы, дождь за окном ослаб; только редкие крупные капли продолжали падать с небес.
Повеселевшая Прия подошла к кабинету мэра. Томас предупредил, что Кристиан принимает гостя, но должен скоро освободиться.
— Я требую, чтобы вы повлияли на командора и инициировали нормальное расследование! — кричал кто-то за дверью.
Что ответил Кристиан, Прия не услышала. Видимо, ничего обнадеживающего, так как посетитель вышел с весьма недовольным видом. Это был мужчина, по виду ему было за шестьдесят, облаченный в дорогой костюм, с позолоченной тростью в руке. Явно богатый и влиятельный. Недовольство подобных личностей ни к чему хорошему не приводит. На Прию мужчина даже не взглянул. Быстро зашагал прочь.
Девушка вошла к мистеру Делько и поинтересовалась:
— Кто это был? Какие-то проблемы?
Кристиан сидел напряженный, делал пометки в записной книжке. Услышав вопрос Прии, он поднял голову и усмехнулся.
— Проблем нет. Но Гордон Валентайн считает, что они есть.
— Это как?
— Произошло несколько мелких происшествий рядом с шахтами. Ничего серьезного. Однако Гордон думает, что это часть коварного плана конкурентов по уничтожению его детища. Командор Лондар по просьбе Валентайна отправил своего человека, но тот опроверг возможность намеренной порчи и отказал в расследовании.
— И тогда он пришел к вам.
— Гордон Валентайн считает себя хозяином города и думает, что все должны выполнять его команды. Обычное заблуждение. Шахты приносят неплохой доход в казну
