Кристиан слегка затормозил и удивлённо уставился на Амели.
— Луизу Ришар? С чего ты это взяла?
— Жила-была милая девушка Луиза, — начала Амели, двигаясь вокруг мужчины. — Работала себе в успешной компании на хорошей должности, собиралась замуж, — ещё один круг.
Девушка остановилась и взглянула прямо в глаза Кристиану.
— А затем познакомилась с тобой и вуаля! — нет Луизы, нет марципановых зайчиков на Рождество, — Амели развела руками. — Вкусные были, между прочим. Так что скажешь?
— Даже не знаю, что на это ответить, — теперь Кристиан стал медленно двигаться по кругу, не сводя с Амели глаз. — Жил-был прекрасный парень Марк. Работал на хорошей должности в иностранной компании, любил прекрасную девушку Луизу и собирался на ней жениться. Но руководство компании, в которой работал Марк, решило, что он будет полезен как руководитель в другой стране, и перед Луизой встал выбор: ехать вслед за возлюбленным или остаться на любимой работе, но с напрочь разбитым сердцем… — Кристиан сделал ещё один круг и остановился напротив Амели. — Паре очень повезло, что у Марка был верный друг, который помог Луизе не только сделать выбор в пользу любви, но и устроиться на новое место работы без каких-либо потерь…
Амели несколько секунд смотрела на Кристиана. Тот очень старался сохранять невозмутимое выражение лица, но в итоге не выдержал и рассмеялся.
— Видела бы ты свои огромные глаза, карамелька! — он подъехал ближе и поправил её съехавшую на затылок шапку. — Какие ещё страшилки ты успела обо мне услышать, Амели-Кристин?
— Чего только о вас не говорят, месье Тома, — пробурчала девушка, боясь выдать свои настоящие эмоции. — Так жених Луизы — твой друг?
— Однокурсник и хороший приятель. Какое-то время мы плотно общались по работе. Его познания в области ай-ти были нам очень полезны.
— Ну хорошо… — Амели отъехала на пару метров, увеличивая дистанцию. — Твоя очередь.
— Как прошло свидание? — Амели резко затормозила и чуть не врезалась в пожилую пару.
— Простите, пожалуйста, — улыбнулась она опешившим людям и повернулась к подъехавшему ближе Кристиану. — Какое свидание?
— На которое ты ходила вчера, — от его испытующего взгляда вспыхнули замёрзшие до этого щёки. — Ты ведь ходила на свидание?
— Рабочая встреча, — попыталась выкрутиться Амели, вспомнив о своём внезапном приступе вранья.
— Рабочая встреча у тебя со мной, и что-то я не наблюдаю соблазнительного платья и сапожек на каблуке, — прищурился Кристиан. — Так что?
— Я ответила, — пожала плечами девушка. — Верить или нет — твоё право… И вообще, что за допрос? Мы же играем. Моя очередь.
Она отвернулась, пытаясь скрыть улыбку. Заиграла её любимая «Christmas Tree Farm»*, захотелось танцевать и смеяться. Волшебное чувство счастья уютными огоньками разгоралось в душе. Плавно вильнув бёдрами, Амели развернулась к Кристиану, успев поймать его восхищённый взгляд, и улыбнулась.
— Самое яркое воспоминание из детства, — она подъехала к огромной арке, увитой вечнозелёными ветками и огнями гирлянд.
Кристиан широко улыбнулся и, скользнув к девушке, взял её за ладошку и крутанул вокруг оси.
— Диснейленд, — коротко ответил он.
— Диснейленд? — она недоверчиво изогнула бровь.
— Да. Что тебя удивляет?
— Думала, что у богатых мальчиков Диснейленд не вызывает восторга, — пожала плечами Амели. — Разве это событие?
— Когда папа и мама рядом с тобой. Оба, целый день… Да, ещё какое событие, — улыбнулся Кристиан. — Они не ругаются, жуют с тобой сахарную вату и уговаривают пойти на самые различные аттракционы… А ты отказываешься, потому что потеряешь драгоценное время рядом с ними.
— Счастье… — тихо проговорила Амели, пытаясь проглотить внезапно подкативший к горлу ком.
— Расскажешь мне о своём самом ярком воспоминании? — Кристиан оказался совсем близко и аккуратно поддел её острый подбородок указательным пальцем.
Амели молча смотрела в красивое лицо, следила за изучающим её взглядом и тихо таяла от горючей смеси чувств, ворочавшихся противоречивым клубком в её душе.
— Желание, — наконец прошептала она.
В глазах Кристиана мелькнуло понимание, а в следующий момент он уже прильнул к её губам в нежном, согревающем губы поцелуе. Голова закружилась, и Амели ухватилась за крепкие плечи, почувствовав, как на талии смыкается кольцо рук, которое не позволит упасть. Поцелуй, лёгкий, трепетный… Таявший на губах, словно первый снег, заставивший забыть обо всём на свете и раствориться в магии момента… Казалось, он длился вечность. Амели медленно открыла глаза и наткнулась на шальной счастливый взгляд самого красивого мужчины из всех, что когда-либо встречала.
— Кажется, это знак, карамельная девочка, — в его руке лежала небольшая, оторвавшаяся от арки веточка омелы.
Заиндевевшие листики красивой овальной формы, небольшая гроздь белых ягод в горячей ладони, минуту назад ласкавшей её лицо.
— Легенда нам благоволит.
— Ты веришь в легенды? — улыбнулась она.
— Сам в шоке, — усмехнулся Кристиан и поцеловал девушку в уголок губ. — Что вы со мной делаете, мадемуазель Дюваль?
Ответить она не смогла, да и что тут было сказать… Амели улыбнулась, кутаясь в тёплых объятиях, и сама потянулась за очередным, согревающим самые замёрзшие уголки души, поцелуем.
___________________________
*«Christmas Tree Farm» («Ёлочная ферма») — рождественская песня американской певицы Тейлор Свифт.
Глава 13
— Ты меня слышал? — Тома-старший резко отвернулся от окна и испытующе уставился на сына.
Кристиан улыбнулся и свернул мессенджер. Обычно на праздник семья собиралась вместе, и, с тех пор как Кристиан вошёл в руководящий состав компании отца, они могли провести весь вечер в обсуждении рабочих вопросов. Но в это Рождество не хотелось говорить о делах, планировать и решать трудные бизнес-задачи. Хотелось есть вкуснейшее запечённое мясо, пить шампанское и представлять себе лицо маленькой большеглазой карамельки в тот момент, когда она увидит его подарок.
Прогулка по центру Парижа что-то неуловимо, но кардинально изменила между ними. Амели стала ещё ближе, а аромат вишни теперь, кажется, впитался в его кожу и мерещился повсюду. Нежная, милая и такая родная — Амели-Кристин Дюваль… Карамельная девочка, подарившая ему лёгкое прикосновение своих мягких губ. Показавшая ему настоящее Рождество. Перекроившая его душу и сознание…
— Где ты витаешь, Кристиан? — снова повторил свой вопрос Тома-старший.
— Всё хорошо, отец, я
