class="p1">Дальше три пары глаз пристально смотрели на него, пока он объяснял своё видение учёбы: сущности будут получать не чаще, чем раз в одну-две недели; Глеб и Дарья начнут сначала, Сене придётся пока подождать; первые пару занятий можно провести в лесопарке.
— Это там, где ты… вы… увидели рекрутов Культа? — с прищуром спросила Дарья.
— Там хорошие места, — пояснил Валера. — Когда будете получать огонь, а ты, Сеня, — металл, то придётся выбрать что-то другое. Пока же остановимся на лесопарке.
— Да, сенсей! Как скажете! — рявкнул Сеня, упреждая комментарии от девушки.
На том и порешили. Небо за окном потемнело, все кроме Валеры засобирались по домам. Мужчина обратился к Арсению:
— Я думал, что раз это твоя квартира, то ты тут живёшь.
— Квартира принадлежит мне, да, но я нечасто здесь ночую. Особенно в последнее время. Поэтому после заката это целиком и полностью твоя территория, даю разрешение. Только не приводи продажных женщин! — Затем тихо добавил: — Не повторяй моих ошибок…
Дарья нахмурилась, Глеб обеспокоенно посмотрел на друга, но тот как ни в чём не бывало продолжил убирать со стола. Посуда была брошена в кухонную раковину, недоеденные салаты оставили Валере на завтрак.
Наконец, через пятнадцать минут молодёжь стояла в прихожей, а Валера, словно хозяин, провожал их.
— Итак, завтра в девять здесь, — возвестил Сеня. — И без опозданий, особенно ты, Валера. Всё, спокойной ночи!
— До завтра, — поникшим голосом сказал Глеб.
— Ну, бывай… учитель, хех, — едко произнесла Дарья.
Когда они ушли, Валера вздохнул спокойно, потому что день всё-таки подошёл к концу — столько общения не было с тех пор, как они с Алиной гонялись за Культом: люди, которые были знакомы, люди, которые сами решили познакомиться, планы разной степени глобальности — мир опять расширился, покинув границы леса.
Остаток вечера мужчина провёл, осматривая квартиру, особенно большую комнату, где в шкафу было огромное количество книг, но браться за них сейчас нет никаких сил. Разгрузить сознание помогло мытьё посуды.
А потом Валера пошёл спать.
Очередная, но при этом новая ночь в городе. Никто не хочет убить — даже слегка непривычно. Втрое больше учеников. Пускай в Эннее сейчас как будто неспокойно, но… теперь-то уж разберутся сами, опыт есть.
[2]«Fan» (читается «фан») — междометие из шведского языка, как, например, английское «fuck». Переводится, соответственно, по-разному, включая «блин», «чёрт», «проклятье» и т. д. в зависимости от контекста.
[3] Сычужные сыры получаются, когда при обычном изготовлении сыра добавляют сычужный фермент, который добывается в желудках молодого рогатого скота. Такие дела.
[4] Сырдарья́ — река, чей исток находится в Таджикистане, а впадает она в Аральское море на территории Казахстана.
2.1
Проснувшись, Валера ощутил лёгкое волнение: сегодня ещё двое людей пойдут по его стопам, как он в своё время под присмотром отца, и начнут недолгий, но захватывающий путь к становлению атомщиками.
После медитации, освободившись от волнения, Валера достал чистую одежду, а старую выстирал в тазу, который пылился под ванной, и повесил сушиться на балкон. Затем побрился и позавтракал. Вытащил из сумки свой пояс, в котором поблёскивали пустые фиалы. «В городе наверняка найдутся уникальные сущности, надо только повнимательнее всматриваться».
Часы показывали восемь утра, поэтому оставалось время ознакомиться с книжной коллекцией Арсения: там было много сборников стихов поэтов «серебряного» и «золотого» веков русской литературы и что-то из прозы, но по-прежнему классическое. Валера с ностальгией вспомнил Энциклопедию «1972», хотя никакой информации оттуда в голове не всплыло.
Периодически поглядывая на часы, он досидел до девяти, но никто не показывался. Прошло ещё пятнадцать минут — тишина.
Вскоре входная дверь открылась.
— Валерон, нам долго тебя ждать, а?
Молодёжь появилась в полном составе.
— Я думал, вы сюда придёте, — ответил Валера с дивана. Сеня от удивления захлопал глазами.
— Валерон, я пытался с утра это уточнить, но твой телефон опять выключен!
Мужчина сходил в спальню за мобильником и протянул Сене. Тот повертел трубку в руках, убедившись, что она давно и бесповоротно не работает, может даже, с прошлого раза ничего не поменялось.
— Ну, так заряжать его надо!
— Как?
— Зарядником! Адаптером! В розетку он втыкается, с проводочком!
— У меня только телефон, — пожав плечами, ответил Валера.
Сеня переглянулся с друзьями.
— То есть мы тебя отпустили в лес без возможности заряжать его?..
— Получается.
Дарья заржала в голос.
— Ладно, успеем разобраться, — буркнул Сеня. — Поехали.
В «пятёрке» он разместил Валеру рядом с собой, а «ученики» сели сзади. Дорога до лесопарка заняла добрых полчаса, за которые в голове у Валеры сформировался вопрос, связанный с местом обучения:
— Кстати, а что сейчас с Культом?
— Если честно, я не в курсе — было много других дел, — ответил Сеня. — Глебенец, что скажешь?
— О самом Культе никаких данных, есть только информация, что ТНК «КДД» подвергается тщательным проверкам.
— Их там всех на уши поставят, — с лёгким злорадством произнёс Сеня.
— Я за всё это время не видела ни Клеща, ни кого-либо из тех, кто от него приходил, — сказала Дарья.
— Он наверняка сбежал из страны. И правильно сделал.
По прибытии Сеня, заглушив двигатель, повернулся к друзьям.
— Я не буду вас смущать и подожду здесь. Удачи!
— Не хочешь стать свидетелем нашего позора? — едко спросила Дарья, выходя из машины.
— Не хочу задавить авторитетом, — парировал Сеня.
За несколько недель, что Валера отсутствовал, в лесопарке ничего не поменялось — те же дорожки со скамейками и урнами, тот же контингент: спортсмены, мамаши с колясками, гуляющие пары. Может, присутствовавшие там уже забыли, что некоторое время назад город был в опасности, улицы оцепляли после чудовищного взрыва, а потом ловили тех, кто мог иметь к этому отношение.
Как и в прошлый раз, Валера полуприкрыл глаза, дав интуиции вести его с асфальта на тропы, с троп прямиком в кустарники и овраги. Дарья и Глеб семенили следом. Девушка, судя по выражению лица, хотела комментировать каждую смену направления, но, видимо, предпочла лишний раз не нервировать «учителя».
«Учитель… — мысленно произнёс Валера. — Опять эта роль, в которой я ощущаю себя наименее комфортно. Что я способен объяснить им? На какие вопросы смогу ответить? И не станет ли появление трёх новых атомщиков поводом для Сени присоединиться ко мне в лесу? А если в Эннее узнают, что я «пложу» для них незарегистрированных конкурентов?.. Кажется, Сеня не до конца понимает последствия своего решения».
Деревья на пути стали смыкаться, превращаясь в совсем непроходимую чащу. Веток над головой стало так много, что, казалось, наступили сумерки.
— Пожалуй, остановимся здесь.
Он повернулся к «ученикам». Дарья смотрела
