стойке. В драке наступила короткая пауза, оба воина смотрели друг другу в глаза и молчали.
— У нас был уговор, Велиал, — сказал Рафаэль, и я попыталась запомнить имя тёмного демона, повторив в уме пару раз. — Как ты посмел затащить сюда человека?
— Ну извини, планы поменялись, — темноволосый настороженно осматривал архангела, выжидая.
— Ты не имел права притаскивать её сюда! — крикнул Рафаэль, взлетев в воздух и атакуя демона голыми руками. — Чем ты думал? Верни девушку обратно. Сейчас же! Не заставляй меня просить дважды.
— Но я не могу этого сделать.
— Что ты сказал? Повтори!
В руках архангела загорелся пылающий золотым пламенем меч. Драка набирала обороты, перерастая в настоящую бойню.
Велиал отлетел от Рафаэля чуть дальше. Он выглядел немного сконфуженным или даже испуганным, но это длилось лишь мгновение.
— Не в моих силах её вернуть. Мне понадобится помощь. Давай обсудим это в менее агрессивной обстановке?
— Убирайся! Моему терпению есть предел!
Архангел завис в воздухе, сжав пальцы на рукоятке меча, но не атакуя. На посеревшем лице гостя показалась растерянность.
Мгновение — и клинки звякнули, ангел и демон закружились, обмениваясь ударами. За звоном оружия, грохотом и борьбой их разговор доносился глухо, и приходилось прислушиваться.
Мы с мохнатиком успевали только моргать, едва улавливая их молниеносные удары и скоростные перемещения. Маршал попытался перекричать гул:
— Сейчас подерутся, а потом придут к компромиссу. Это у них постоянно.
— Почему они так ненавидят друг друга?
— Ненависть? Не думаю, — в его голосе проскользнуло сомнение. — Скорее, нежелание принять правду.
— И давно это у них?
— После падения Велиала с Небес. А раньше считались лучшими друзьями — побратимами. Но видишь, как всё меняется.
Драка выглядела смешно и показательно, и причиной была не я, а давнишний выбор, который сделал Велиал. Рафаэль не смог смириться, что его друг ушёл на тёмную сторону. Думаю, и Велиал жалел о решении где — то в глубине души. Прошлое не отпускало, даже после стольких лет эти двое не смогли перестать общаться. Однако невидимая тень так и висела между ними, не позволяя возродить прежнюю дружбу. Но они не оставляли попыток.
— Печально, — сказала я мохнатику.
— Рафаэль, только я знаю, как можно вернуть её назад! — яростно зарычал Велиал, уклоняясь от очередной атаки.
— Чем ты думал, подставляя нас под удар?! — рявкнул архангел. — У меня нет времени на разговоры, кто — то из серафимов может уже быть в курсе!
— Никто ничего не узнает, я смогу спрятать её след! — зарычал демон.
— Думаешь, без тебя не найду способ, как это сделать? — не прекращая выпады, спросил Рафаэль, пиная противника в грудь и сбивая крыльями вниз. Демон не упал, но зацепил крыльями пол, поднимая пыль. Я смачно чихнула и смутилась, закрывая лицо руками, стараясь не вдыхать заклубившийся мусор.
— Найдёшь, но потратишь всё её время, — тёмный указал в мою сторону и поднял руки вверх, признавая поражение. — Это лишь для нас вечность сродни очередной партии в покер, а для неё — пара лет жизни, и грядёт смерть.
Меч в руках ангела исчез. Блондин опустился на пол, но напряжённая атмосфера никуда не делась.
— Начинай рассказывать, — властно велел архангел, не давая бывшему другу возможности уйти от ответа.
— Не так быстро. Представь меня своей гостье.
— Небесная, это демон Велиал, дух небытия, лжи и разрушения, — хмуро сказал Рафаэль, и на его лице отразилось недовольство. Первый раз увидела эмоции ангела. Интересно.
— Как формально, — тёмный сморщился, изображая негодование. — Не слушай сплетни, дорогая Скай. Поверь, я намного хуже.
Велиал протянул руку, предлагая пожать её в честь знакомства.
— Осторожно, я бы этого не делал, — вклинился Рафаэль.
— Воздержусь, — я неловко обхватила себя руками, отводя взгляд.
— Жалко, — демон фыркнул и беспечно добавил: — Всего — то хотел поджарить землячку немного, подумаешь.
Наступила натянутая тишина. Но гость прервал её своим вопросом:
— Как дела на западе? Скверно, я надеюсь.
— Не намерен с тобой это обсуждать, — спокойно ответил ангел.
— Как отвратительно. Неужели ты и впрямь такой зануда?
— Не надоело играть в эти игры, Велиал?
— Даже когда будет совсем всё плохо, и тогда мне не надоест, дорогой друг.
— Не сомневаюсь, — вздохнул ангел и посмотрел на меня впервые после прихода демона.
— Ну, Скай, готова отправиться в пекло к Дьяволу? — захохотал тёмный, и звериный раскатистый смех прогремел на всю залу.
А я потеряла дар речи и способность дышать.
Глава 7 Падение с небес
Рафаэль выхватил меч и метнул его в демона. Велиал увернулся, и мужчины бросились в бой. Я закатила глаза. Это у них хобби такое, что ли? Минуту вместе провести не могут.
Однако предложение Велиала звучало крайне дико, и идти к Дьяволу не входило в мои планы. Лучше уж умереть в бою, чем пойти в пекло.
Маршал схватил меня за руку, волоча прочь от разворачивающейся катастрофы. Мы прижались к дальней стене, чтобы ненароком не зашибли. Поднялся сильный ветер, который чуть не сдул нас на край света, хотя с ростом и весом мохнатика нужно очень постараться, чтобы поднять его в воздух.
Первозданные перешли в истинный облик, теряя человеческую оболочку. Их тела увеличились, приобретая чудовищные размеры. Свет и Тьма в двух своих воплощениях скрестили мечи войны.
Рафаэль светился золотым светом, и это свечение не позволяло мне раскрыть глаза полностью. Приходилось щуриться, делая руками воображаемый козырёк от солнца.
Велиал выглядел иначе. За спиной демона виднелись иссиня — чёрные крылья, которые напомнили мне увиденное днём ранее озеро, плевались языки смеющегося яркого пламени и множество различных глаз смотрело на нас прямо из огня. Тайна горящих ботинок Велиала раскрылась. Демон горел, но не сгорал: не только ноги и руки, но и всё его тело, вместе с головой, было окутано этим безжалостным пламенем. Мне казалось, что, посмотрев на него, можно загореться и самой.
Маршал с неподдельным ужасом следил за разворачивающейся картиной. Он видел демона в гневе не один раз, но привыкнуть к его облику так и не смог. Мохнатик сжал мою руку в своей лапе и загородил меня собой, защищая от возможных последствий.
Крылья ангела и демона поднимали столб пыли, а сильный ветер сбивал предметы. Первозданные сцепились в воздухе, круша и испепеляя замок, никакие преграды их не останавливали.
Свет от ангела не позволял наблюдать, и пришлось закрыть глаза полностью. Некоторое время до меня доносились звуки драки, шум и свист стоял в ушах, но внезапно в зале установилась тишина. Глаза открывала с опаской, сначала приоткрыв один, а затем второй.
Рафаэль завис в нерешительности, с мечом, занесенным
