уже вот-вот приедет.
«Памяти павших во время защиты города жителей Таррагона. Ваша кровь стала нашим щитом, души — поддержкой, и подвиг — примером. Мы будем помнить каждого из вас».
Если знать о том, что при сильном желании погибшего, часть души действительно может остаться в этом мире, надпись читалась еще трагичней. Вполне возможно, что кто-то из воинов до сих пор находится где-то здесь…
— Да, это была великая битва, — раздался тихий голос рядом со мной.
Сил пугаться у меня уже давно не осталось, поэтому я спокойно обернулся, уже зная, что увижу очередного призрака. И причиной тому была не только интуиция, но и слабые отголоски печали, исходящие от собеседника. Это было схоже с тем, как я ощущал эмоции Мей Ли, только в разы слабее и как-то неопределеннее, что ли. Только общий фон, без конкретики.
Мужчина средних лет в военной форме присел рядом на скамейку и затянулся сигаретой. Правда, никакого дыма сигарета не выпускала, да и не горела даже.
— Привычка, — заметив направление моего взгляда, пояснил мужчина. — Кто бы мог подумать, что даже после смерти не смогу бросить. Хорошо хоть, что умер с пачкой в кармане.
Сухое и волевое лицо, испещренное реками морщин, смотрелось бы сурово, но от него почему-то веяло лишь спокойствием и умиротворением.
— Вы есть на этой доске? — вяло спросил я.
Никакого неуважения к героям, просто сейчас очень хотелось не разводить беседы, а попить, поесть, получить тонну обезболивающего, и как следует выспаться. Конечно, после того, как местные волшебники-врачи сделают что-то с моей бедной рукой. А героические истории лучше слушать на полный желудок, как следует отдохнувшим и без необработанных открытых переломов.
— Так точно! Капрал второго ранга Николас Мессэ к вашим услугам. Защищал убежище до последнего вздоха, как и вся моя рота.
Я с тоской посмотрел на женщину, чуть ли не челночным бегом от дома до забора и обратно, забравшую свой телефон. Надо было у неё хотя бы водички попросить.
— От демонов, да? — постарался сконцентрироваться на разговоре я. Может, это хоть немного поможет забыть о боли и голоде.
— Судя по вопросу, ты не местный, — слабо улыбнулся мужчина. — Это был второй по силе прорыв на островах. Ещё до того, как наши умники научились перехватывать порталы и поняли, что демонов, в первую очередь, привлекают скопления разумных. Поэтому порталы открылись в центрах спальных районов по всему острову. Сотни демонов, жаждущих человеческой плоти, чувствовали себя здесь словно на отдыхе с бесплатным шведским столом.
Да уж, я видел этих зверюг — огромные, злобные, и со множеством зубастых пастей по всему телу. Отвратительные твари, даже не представляю, что тут творилось в тот момент. Да и не хочу представлять, если честно.
— Но это было давно. Город отстроили, порталы демонов научились частично блокировать, частично перенаправлять.
— А вы так и остались тут, на месте своей гибели?
Как ни странно, я не заметил на теле мужчины каких-либо видимых повреждений, хотя, по логике, умерев от лап и зубов демона, сохранить товарный вид попросту невозможно.
— Что-то вроде того, — кивнул мужчина. — Правда, погиб я не от лап демонов, а от руки человека.
Я тут же напрягся. Если это не просто блуждающий, а призрак мести, то встреча с ним может вновь сулить мне множество проблем.
Повернувшись ко мне спиной, капрал продемонстрировал рану на затылке.
— Затем моё бездыханное тело досталось демонам, и они очень удачно скрыли факт преступления, разорвав меня на части.
— Сочувствую, — уже вполне искренне сказал я. — И желание отомстить не позволило вам покинуть этот мир? Теперь вы ищете своего убийцу?
— А чего его искать, — хмыкнул мужчина. — Его фамилия тоже есть на этом мемориале. Он ненадолго меня пережил.
— Вы уверены? Мало ли что могли написать на доске, вдруг он еще жив?
— Его порвали на части вместе со мной. Так что он тоже мертв. А вот причина, по которой Шон меня убил… она тяготила меня все эти годы.
Я огляделся в надежде увидеть такси, но его всё еще не было. Что ж, история жизни этого героя войны хоть немного облегчит мне ожидание. А может даже я смогу получить какую-нибудь полезную информацию, например, о закопанном где-то кладе? Вдруг его убили из-за денег?
— В чем же было дело?
— Я переспал с женой сослуживца, и в день нападения демонов она призналась мужу о нашей связи, и сказала, что уходит от него — грустно сказал капрал. — Он узнал об этом и решил мне отомстить.
Тфу блин, я-то думал что-то действительно интересное. Я подобных историй сотни видел в детективных сериалах. Не зря говорят, что в большей части совершаемых убийств виновны родственники.
— Так может вы хотите передать этой женщине послание? — предположил я. — Рассказать о своих чувствах. Что-то же заставило ваш дух остаться здесь после смерти.
— Нет, ничего такого. Она через неделю вышла за другого, видимо, помимо меня и Шона были и другие варианты. Собственно, я всегда об этом подозревал, и последней мыслью перед смертью было… — Капрал просветлел лицом и торжественно произнес: — Парень, никогда не спи с женами друзей, ничем хорошим это точно не закончится.
Едва произнеся эти слова, мужчина вдруг начал ярко светиться.
— Э… с тобой всё в порядке? — настороженно спросил я.
— Да, да… — ответил капрал, прислушиваясь к себе. — Я чувствую себя отлично. Словно… освободился от ноши…
В следующий момент Николас Мессэ вспыхнул и исчез.
— Э… что? — опешив от полученного «откровения», переспросил я у пустоты, но призрака и след простыл.
Нет, я, конечно, и в нашем мире неоднократно читал и видел фильмах, что призрак, выполнив своё посмертное желание, отправляется на перерождение. Но кто бы мог подумать, что для военного таким желанием окажется просто необходимость донести хоть до кого-то столь «важную» информацию.
Я не смог сдержать смешка, плавно переросшего в истеричный смех. Возможно, так из меня выходило всё напряжение последних дней, но ведь это было действительно смешно. Ради подобной истины отколоть от души осколок и оставить его скитаться по миру? С другой стороны, чего я ожидал от людей? Мы же часто совершаем идиотские поступки и думаем абсолютно тупые мысли, так почему бы и перед смертью не сконцентрироваться на чем-то эдаком?
На камне была указана дата 1970 год, а значит, этот мужик пятьдесят лет бродил тут и терпеливо ждал, с кем бы поделиться своей мудростью? Идиотизм, но как же смешно!
За истеричным смехом меня и застал появившийся из ниоткуда зеленый карлик.
— Черт возьми, живой! — радостно воскликнул Хухлик,
