Ознакомительная версия. Доступно 4 страниц из 19
краю, зыркнул в сторону Энтони и звенящим голосом прошипел:
– Чего уставился? Сатиров никогда не видел?
Енот покачал головой. Актер тихо хмыкнул, а потом щелкнул пальцами, и перед глазами Энтони полыхнуло красным. Енот захлопал глазами, пытаясь вернуть зрение, а когда это удалось – или, скорей, случилось само собой, – он увидел, что на ногах выступающих самые обычные брюки и обувь.
– Непонятно… – пробормотал Энтони.
Он готов был поклясться, что видел… что? Вот те раз. Энтони задумался и не смог вспомнить, на какую странность обратил внимание.
– Не мешай людям выступать, – резко сказал сидевший с краю актер, и Енот, опустив голову, устремился прочь с главной площади Хофраса.
А давешнее крылатое недоразумение, едва не почившее под ботинком Энтони, кружило в небе, яростно вереща на всю округу:
– Верни табличку, щенок!
Глава девятая,
в которой Энтони попадает в город Честноу
Городок Честноу был последним перевалочным пунктом перед Логовом Дракона и представлял собой весьма жалкое зрелище. Даже удивительно было после ухоженного Хофраса видеть столь неказистые фасады – сразу вспоминался городок Каунтри с его объемщиком и нарисованными домами.
Вот только здесь, в Честноу, даже картин не рисовали. Бедные двухэтажные домишки с шиферными крышами, мутные окна из бычьего пузыря в старых рамах с облупившейся краской – и везде, везде все точно такое же, одинаковое!
Энтони то и дело начинал ловить себя на мысли, что ходит кругами, но потом видел очередную табличку с новым названием улицы и успокаивался.
Улицы Честноу пустовали, и Еноту стоило большого труда, чтобы отыскать здесь хоть одну живую душу. Точней, нашлась душа сама, притом совершенно случайно: просто Энтони повезло оказаться возле очередного серого дома, когда оттуда вышел помятый мужчина – видимо, жилец.
– Эй! Постойте! – тут же окликнул его Енот.
Судя по недовольной мине, стоять житель дома не очень хотел, но все же задержался – наверное, из вежливости. Выглядел незнакомец не лучше, чем дом, в котором обитал, – серый, в бесформенном рубище, которое при ближайшем рассмотрении оказалось старым, в заплатах кардиганом. Старые серые штаны, вытянутые на коленках, и грязные ботинки дополняли образ ходячего неблагополучия.
– Чего вам? – кутаясь в кардиган, буркнул незнакомец, когда Энтони подошел достаточно близко.
– Мне бы совет и воды набрать питьевой, – с вымученной улыбкой сказал Енот.
В качестве доказательства он потряс флягой в воздухе. Судя по всему, воды там и правда оставалось на донышке.
– Советом, может, и помогу, а с водою точно нет, – быстро ответил Кардиган. – Уже две недели, как колодец пустует, все ждем, когда наполнят.
– Что ж, ладно, – со вздохом произнес Энтони. – Давайте хотя бы советом! Насколько я знаю, где-то тут, в окрестностях Честноу, находится Логово Дракона…
Кардиган, заслышав про Дракона, побледнел и как-то разом осунулся.
– Ну находится, и чего? – проворчал он и рефлекторно запахнул своей ветхий наряд посильней. – Советую держаться от него подальше, если ты об этом.
– Да нет, мне, наоборот, попасть в него надо… Но это, в общем, долгая история, просто покажите, куда мне идти, чтобы попасть в Логово.
Кардиган нахмурился, потом посмотрел в сторону – прикидывая, видимо, маршрут, – после чего махнул рукой куда-то влево:
– Вот так идите, прямо по Легуин-стрит до упора, там Северные ворота будут, от них идет тропа до самой Вечной Скалы. Вот там и Логово Дракона.
Наряд Кардигана на мгновение распахнулся, и Энтони увидел, что под рубищем прячется дорогая льняная рубашка, а на тощей шее болтается толстая золотая цепь.
Это немало удивило Енота. Казалось странным, что обладатель таких богатств живет в разваливающейся халупе.
Впрочем, главное, что Энтони усвоил за время путешествия, – он совершенно не понимал внешний мир. Каждый его обитатель жил по каким-то своим, особенным законам, и даже робкая попытка найти логику могла закончиться душевной болезнью.
– Я, короче, пойду, – сказал Енот.
Кардиган пожал плечами, пробормотал что-то в духе «бог в помощь» и скрылся в доме.
Ведомый любопытством, Энтони подошел к окну дома и, прильнув к нему, попытался рассмотреть убранство квартиры.
Через мутный бычий пузырь да задернутые занавески многого было не разглядеть, но Энтони смог увидеть, что в комнате, размерами больше похожей на концертный зал, темнеет большой черный рояль.
Не самая нужная вещь, подумал Энтони. Хотя, может, это чей-то старый рояль, и зимой, когда будет особенно холодно, его пустят на дрова для огромного камина, который занимал половину дальней стены?
Вопрос этот, как и многие другие, обречен был остаться без ответа, ведь Энтони ждала дорога. Отлипнув от окна, он пошел по Легуин-стрит в указанном Кардиганом направлении.
По обеим сторонам улицы тянулись одинаково невзрачные дома. В каких-то окнах горел свет, сквозь щели доносились веселое пение, звуки музыки, топот танцующих жильцов.
Похоже, в Честноу в порядке вещей было накидывать поверх шелкового халата старое пальто, чтобы вынести мусор, – то ли предосторожность, то ли предрассудок, то ли выработанный годами инстинкт.
Размышляя о местных чудачествах, Енот и сам не заметил, как вышел к старому колодцу, о котором упоминал Кардиган.
Возле колодца ошивался нищий бродяга. Босой, одетый в пыльный мешок и подпоясанный веревкой, он жадно пил из большой жестяной кружки.
– Водички?! – гаркнул бродяга, увидев Энтони.
– Надо же, а мне сказали, что воды уже две недели нет, – хмыкнул Енот.
– Воды нет в домах, а тут всегда есть.
Энтони тут же достал флягу и наполнил ее под самое горлышко, потом выпил немного, долил еще и спрятал обратно в рюкзак.
– Откуда идешь-то? – спросил нищий, буквально пожирая Энтони глазами.
– Издалека.
– А куда?
– В Логово Дракона.
– Я так и понял сразу, что ты сумасшедший, – заявил Нищий. – Это даже жалко, потому что кажешься ты добрым малым.
– А почему сразу сумасшедшим?
– Потому что по своей воле идешь в Логово к Дракону. То есть или на верную смерть, или на вечное услужение. Видишь, во что наш город превратился? Все соки Дракон выпил из нас. А ведь мы даже не в самом Логове, а рядышком всего лишь… Эх-ма… – Нищий тяжело вздохнул, потом снова окинул Энтони взглядом и сказал: – Советую тебе хотя бы в ночь не идти, утра дождаться. А то в потемках точно сгинешь раньше, чем дойдешь.
– А где же мне до
Ознакомительная версия. Доступно 4 страниц из 19
