над водной гладью. За ним последовал, второй, третий… и так ещё много. Всего в нашем воздушном прикрытии насобиралось около пятидесяти грифонов, двухсот драконов разной величины и почти триста пегасов. Серьёзная сила, учитывая, что грифоны вполне сопоставимы по силе с драконами. Та же имперская армия во время первого завоевания верити, обладала примерно схожим количеством летающих зверей. Но это была вся мощь целой империи, а мы смогли собрать примерно такое же количество лишь силами Злыдней.
Мелькнула и голубая чешуя Дракоши. Как он ни старался, я так и не согласился взять его на борт корабля, негде его было разместить, и так количество бойцов на борту превышало максимальное почти двое. А тут ещё и дракон. А держаться в воздухе неделями, без возможности опуститься и передохнуть не могло ни одно животное в Эллирии.
Но сейчас я был рад видеть своего бывшего питомца. Через пять минут небо заполонили сотни летающих зверей, и каждый нёс от одного до пяти бойцов ближнего боя. Как и говорил Седой ранее у нас острая нехватка кораблей, места для всех Злыдней не хватит, даже если увеличить размер флота втрое. Так что в начале компании, пока мы ещё не столкнулись с действительно сильными противниками, нам стоит не топить корабли, а захватывать.
— Они испугались, — сообщил Аз, стоя у борта, — Корабли на правом фланге отвернули в сторону и пытаются уйти.
На их месте я бы поступил так же, небо буквально почернело от нашего летающего десанта. Но далеко им не уйти, даже самый быстроходный корабль не сможет уйти от дракона или грифона.
Всей этой устрашающей силой управлял Драг, бывший десантник и мастер рукопашного боя на пенсии, он нашёл свою нишу в Злыднях и был безмерно счастлив ей.
— «Покажи им!» — отправил я ему сообщение.
Один из самых больших грифонов сорвался в крутое пике, набирая скорость. И когда казалось, что столкновение с водой неминуемо Драг выровнял птицу. Только сейчас я заметил, с какой силой вцепился ладонями в борта. Уж слишком лихой вираж он совершил, на грани дозволенного. Зато это позволило ему разогнаться, и сейчас он нёсся вперёд намного быстрее, чем уходили преследователи.
Его манёвр, пусть и не столь рискованно, повторили и все остальные. Я с интересом наблюдал за тем, что будет дальше. С десятка кораблей полетели огненные шары, в воду ударили молнии, выпаривая в момент кубометры воды и поднимая грибовидные облака пара. Драг вовремя уворачивался и как-то предугадывал направление удара. Чем ближе он приближался к кораблям неприятеля, тем сильнее становился обстрел. Корабли превратились в огненные батареи и каждую секунду плевались сотнями заклинаний.
Когда Драг оказался на расстоянии ста метров до ближайшего корабля, над поверхностью воды разнёсся слитный залп десятка пушек. Стреляли они не по моему другу, а по идущим за ним по пятам союзникам. И в этот раз не обошлось без попаданий. Один из грифонов получил разрывным ядром в грудь. Взрыв, брызнувшие во все стороны перья.
Грифон с его наездником начали быстро терять высоту и упали в воду. Та же участь постигла и пару пегасов. Они не были столь живучи, как грифоны или драконы, так что не удивлюсь, если крылатые кони ушли на перерождение, возможно вместе со своими хозяевами. Чем ближе приближалось наше летающее воинство, тем сильнее становился обстрел, каждый миг к стрельбе присоединялось всё больше кораблей, и завеса из магии и пушечных ядер становилась всё плотнее.
— Добрался! — с азартом крикнул Аз, когда Драг на своём грифоне спикировал на борт корабля. Средний грифон размерами превосходит быка раз в десять и весил до пяти тон, так что даже один такой способен навести шороху.
А с учётом того, что Драг выбрал себе самого крупного самца из всех, что я видел, то он занимал, чуть ли не треть палубы небольшого фрегата. Даже отсюда я услышал вражеские крики отчаяния. Грифон мотался по палубе, снося всё на своём пути. Маги, что так усиленно пытались его сбить умирали от единого удара. Оснастка, мачты, парапеты, всё это сносилось могучим созданием за секунды. А когда на палубу спикировало ещё несколько особей, и посыпался десант с драконов, всё стало очевидно. Первый корабль скоро будет захвачен.
Но не это главное, это всего лишь первый из кораблей, через минуту рубка шла уже на всех убегающих кораблях.
— Всё правый фланг наш, можно уходить, — сказал Аз, и мы снова побежали на нас корабля, чтобы оценить обстановку на оставшемся поле боя.
— Красиво сработали! — сказал Шекель, при этом не отводя глаз от подзорной трубы.
Что он там пытался высмотреть, мне было непонятно. До ближайшего корабля противника можно было рукой подать, ещё пара минут и в дело вступят маги и артиллерия.
— Что-то они там затевают, — с напряжением сказала Эя.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Седой.
— Не знаю, просто чувствую, — ответила дроу, устремив взгляд вперёд.
Я не долго думая включил истинное зрение и увидел, то что до этого момента не замечал. Строй противника казался слегка хаотичным, корабли шли на разном расстоянии друг от друга, иногда наоборот сбивались в группы, лишая себя свободы манёвра. Но истинное положение дел я увидел только сейчас. Десяток кораблей в центре «построения» образовали почти идеальный круг. И с каждого из них протягивался жгут энергии к самому ближайшему к нам кораблю.
Я не мог оборвать это заклинание, чем бы оно ни было. Слишком далеко. Сказал лишь то что вижу.
— Чёрт, только этого нам не хватало! Всем выровнять строй, идти к противнику прямо!
— Что происходит? — Седой нервничал, то и дело хмурился, а ладонь до белых пальцев сжимала навершие меча.
— У них есть первоклассные морские маги, они не кидают фаерболы и всё вот это, обычно работают группами до двадцати человек и могут устроить неприятные сюрпризы. Что именно они выбрали на этот раз, не знаю, но будет неприятно это точно?
— Рэй, ты можешь это остановить? — спросил Седой.
— Отсюда, нет — ответил я и когда только хотел крикнуть, чтобы мне дали хоть что-нибудь летающее, маги противника закончили заклинание.
Солнечное голубое небо, которое бывает только на картинках экзотических стран, за пару секунд заволокло почти чёрными, низколетящими тучами. Сильный порыв холодного ветра ударил по лицу. А волосы намокли от начавшегося дождя. Море тоже изменилось, из бирюзового, где на десятки метров вниз виден как песок, так и морские гады, оно превратилось в чёрное маслянистое нечто.
— Всем приготовиться! — крикнул Шекель.
С морем происходило нечто странное, сначала появились волны высотой в несколько метров, после этого я перестал замечать флот противника, как будто он ушел на дно. Я заметил, что понемногу смещаю центр тяжести назад. Это могло означать только одно, корабль начал опускаться носом вниз. И, кажется, я знаю, что произойдет дальше.
К сожалению, я не ошибся.
— Цунами! — ахнула Эя.
Я редко слышал, чтобы дроу так реагировала на нечто опасное. Даже в самых, казалось бы, тяжелых ситуациях она сохраняла стойкость духа, но не сейчас…
В природе такого не бывает. Не может волна в десятки метров вверх возникнуть из ниоткуда. Но мы и не на Земле, Эллирия доказала, что здесь возможно и не такое. С каждой секундой огромная волна поднималась всё выше, пока в какой-то момент не закрыла всё небо впереди, поравнявшись с низкими грозовыми облаками.
— Всем держаться за что угодно, кто может, привяжите себя! — крикнул Шекель и выхватил штурвал у рулевого.
Я знал, что наши маги не смогут остановить эту волну. Возможно, они и способны на это, но им не хватит времени на подготовку. Поэтому не стал ждать, а снова побежал, только в этот раз к самому носу корабля.
Отсюда ситуация казалась ещё хуже, корабль как будто нёсся в огромную яму. Я знал, ещё немного и всё сильно измениться, накатывающая волна поставит флагман и все корабли за ним на дыбы, сколько при этом переживут стихию предугадать невозможно.
Как хорошо, что я не дал подручным Инга высушить елей перед битвой. Поэтому запас в двадцать шесть единиц был к моему распоряжению. Божественная магия конечно сильный инструмент, но я посмотрел на накатывающую волну и засомневался. Да как с этим, чёрт побери, можно бороться? Я даже не представлял с чего начать, чем попробовать утихомирить эту волну. Меня точно не хватит на всё,
