твоя печаль! Умею руководить и руковожу. Думаешь, я зря его в звеньевые сосватал? Надо точно знать потенциал каждого и использовать по максимуму, пока тот не сломается.
В итоге их спор ничьей победой так и не увенчался. У каждого была своя правда! Иен вообще мнил себя здесь выше всех остальных по рангу, он же был «Го» лишь только по приговору. Его же оппонент, Сид, таковым на свет и уродился, и движение вверх ему давалось огромными усилиями.
Конечно, он люто ненавидел таких, как Иен и называл их не иначе, как «жирными тварями»: «Вас бы всех пахать заставить! Или вот, в эту стремную дыру сослать, вы большего-то и не заслуживаете! Все, что вы умеете, так это глазками своими желтыми сверкать, да слюной ядовитой брызгать!» Кроме того, про Сида давно ходили слухи, будто он штатный стукач у Чуя Сан.
В результате, когда началась трансляция, аккумуляторы снаряжения у обоих конвоиров были почти полностью разряжены. Но они уже по старой привычке надеялись, что К-314 со своим звеном исправно закончит погрузку, и все пройдет, как обычно, в штатном режиме. И уж точно, не случится каких-нибудь экстренных происшествий, требующих работы спецоборудования.
* * *
Тысячу раз погружая контейнеры с добытой породой на космолет, не так уж сложно было изучить его внутреннюю обстановку: расположение кают и помещений для складирования грузов, определить, где находятся приборы контроля и наблюдения. А также узнать, где сидит и чем занимается экипаж во время погрузки.
Экипаж состоял всего из двух пилотов. В целях экономии, оставили бы и одного, но устав требовал не менее двух. Как говорят, все уставы написаны исключительно кровью и игнорировать их не то, чтобы не разумно, но, как минимум, преступно. Однако, никакие работы, кроме пилотирования их не касались, поэтому вся ответственность за погрузку и состояние контейнеров была исключительно на конвоирах. А те давно уже привыкли к тому, что К-314 выполняет все точно и в срок, и им беспокоится абсолютно не о чем.
Как-то так уже сложилось, что Костя, с некоторых пор, стал сам себе и конвоиром, и подконвойным. Теперь не Иен сопровождал его, а он всюду таскался за Иеном, чтобы рубиться за него в «111» — игру, напоминающую земные карты или домино. Так бы и жили они «мирно и счастливо» вплоть до самой Костиной утилизации, если бы Костя не нашел однажды укромное местечко на космолете, где можно было «случайно затеряться».
На этот раз Костя набирал в звено самых слабых, изможденных рабов, которым уже ничего кроме утилизации не светило.
— Друзья, я должен вам сообщить… сегодня я покину Колман. Да, хотел бы я сказать, что заберу вас с собой, только шансов, прямо скажу, мало. А мне уже все равно, как и вам… как и нам всем. Я не хочу никого принуждать, это личное дело каждого. Мне, например, давно уже опостылело наблюдать свою медленную смерть. Либо я доберусь до Амила на этом корыте, либо меня тут прямо и грохнут. Но для наших очкастых балбесов я приготовил отличный сюрприз, так сказать, прощальный концерт!
Серые от ноющей боли лица каторжан смотрели на него огромными, полными надежды глазами. Все понимали, завтра-послезавтра их уже не станет. Их могут уничтожить во время побега, убрать как свидетелей, или просто утилизировать за ненадобностью. Т-205 скорчил гримасу, улыбка у него уже давно не получалась:
— Насчет концерта ты хорошо придумал. Давно мы концертов не видели! За одно за это тебе огромное спасибо, а за нас не беспокойся… мы давно уже мертвецы, только тела еще двигаются и болят до «нет спасения».
— Если кто-то из нас доберется до Амила, пусть найдет там наших, это не так сложно будет, расскажите все про эту чертову артель. Тогда этой шайке ублюдков придет конец. А пока, вот эти два контейнера отложите в сторону, они должны грузиться последними, — закончил свой последний инструктаж К-314.
Иен и Сид в это время были увлечены матчем двух сборных по «янсю» — нечто похожее на земной силовой футбол, только мяч тяжелее и жестче. Его также надо было забросить в некое подобие ворот, только игрокам для этого были разрешены любые силовые действия. Амилы всегда отличались своей физической силой и очень этим гордились, как и математической точностью.
Мускулистые математики, циники и прагматики! На их планете никогда не было яркого света, не было такого обилия природных ресурсов, как на других. И все их замечательные способности уходили на жесткую экономию, постепенно переходящую в жадность и отвратительную жестокость. В эпоху тотальной экономии жизнь утратила свою ценность и убийство тут считалось меньшим преступлением, чем экономические аферы.
* * *
Вот и подошла к концу погрузка контейнеров с пластоном. Остались два последних, тех самых, отложенных. И тут вдруг один контейнер совершенно случайно выскользнули из слабеющих рук Т-205. По кораблю моментально разлетелся сильный запах спирта.
— Ты что наделал! — громко закричал Костя, — Силы небесные, надо же было так грохнуть контейнер, что у него герметизация нарушилась!
Услышав шум, конвоиры мигом влетели в помещение космолета, где их встретил убийственный запах. Они кинулись было обратно, но у Костика из рук выскользнул и разбился второй контейнер, загородив собой весь проход. Конвоиры в панике заметались, ведь их защитные очки окончательно уже разрядились и были совершенно бесполезны.
Рабы стали разбегаться по всему космолету в поисках укромных мест, где можно было спрятаться. Иен и Сид пытались изловить беглецов, да куда там! Они практически ничего не видели. Это было воистину эффектное зрелище! Два огромных, вооруженных до зубов, балбеса визжали, будто обезумевшие свиньи, и как тараканы, застигнутые врасплох, беспорядочно метались по космолету.
На шум из своей кабины выглянул и один из пилотов. Он быстро оценил обстановку:
— Бойцы, это ваш косяк, сами наводите тут порядок! Но быстрее, у нас мало времени. Мы не будем нарушать график из-за ваших футлонов!
— У нас визеры разрядились, мы ничего не видим, — крикнул пилоту Иен.
— На! У нас, правда, только один запасной комплект. Наводите порядок, а мы уже взлетаем.
— Стой, надо же этих всех поймать… это побег, если ты не понял! — Иен попытался придать своему голосу начальственный категоричный тон.
— А побег, боец, это ваша проблема, вам ее и решать. Мы же не имеем права нарушать график. Так что, летите с нами, ловите их и делайте с ними что хотите. Только когда доберемся до Амила, их на корабле не должно быть!
Иен напялил новые очки и со звериной ухмылкой крепко схватился
