А может я не вовремя проснулся?
Револьвер чуть отдалился, позволяя разглядеть своего обладателя. Высокого, кареглазого мужика с морщинистым лицом и чёрной щетиной. Причём щетина его явно уродовала, придавая дикий и неопрятный вид. Одет мужик был тоже диковато и неопрятно. На голове шляпа рыболова-любителя, с завёрнутыми по-кавбойски полями. Выцветшая джинсовая куртка, изуродованная множеством въевшихся пятен. Под ней мешковина, с корявым рисунком сделанным тушью. На ногах камуфляжные штаны, тоже из серии рыболов-любитель. А вот обут он был в новенькие берцы, блестящие как у кота глаза.
А ещё, кроме престарелого рыбака с револьвером, Марк заметил небо. Тёмно-серое.
– «Неужели сон поменялся», – с надеждой подумал он.
Мужик в шляпе отвел револьвер подальше, но совсем не убрал.
– Кто такой? – в его голосе послышалась озорная радость.
– Марк.
– Куда идём?
– А шут его знает. Знал бы, где я, знал бы куда топать.
– Ты из Спящих, что ли?
Марк не понял вопроса. Почти не понял. Он-то знал, что спит, и что всё это сон. Но об этом ли спрашивают? Не желая попасть в неловкую ситуацию, Марк приподнялся и пожал плечами. И очень пожалел о принятом решении.
Мужик молниеносно выкинул руку с пистолетом вниз и выстрелил. Марк даже понять ничего не успел. Вспышка, хлопок и жгучая боль в ноге.
А на лице рыболова-любителя не дрогнул ни единый мускул. Даже легкое выражение озорства не исчезло. Может даже усилилось.
Он спокойно поднёс револьвер поближе к лицу, откинул барабан и потряс рукой. Вторую ладонь, облачённую в кожаную перчатку без пальцев,подставил поближе. Из барабана выпало два цилиндрика. Мужик их ловко подхватил, и принялся разглядывать.
– Всё-таки Спящий, – заключил рыболов и подкинул в воздух стреляную гильзу. Цилиндрик, что остался в руке (видимо целый патрон) вернул на место и полез в карман.
Стреляная гильза упала Марку на живот и вывела из ступора. Он схватил её голыми пальцами и очень пожалел. Раздалось еле слышное шипение – кожа пригорела к раскалённому металлу. Марк по инерции откинул гильзу в сторону и принялся играть в балалаечника – стал сильно размахивать кистью.
– Ты бы лучше ногой занялся, – усмехнулся мужик. – Доставай свою аптечку.
Марк на секунду отвлёкся, что бы взглянуть на рыбака: откуда тот знает про аптечку? А потом поспешил воспользоваться советом. Он достал вату, бинты и пластырь, совсем не замечая как над ним посмеиваются. Нога болела жутко, будто из неё вырвали кусок мяса.
Марк закатал штанину до самого колена, и понял, что бинты с ватой тут не помогут. Не поможет и ампутация конечности. И вообще ничего не поможет, если мозг лёгкую царапину воспринимает как смертельное ранение.
Кровь из раны немного текла. Но на неё все равно было жалко переводить вату. Марк протёр это место влажной салфеткой и наклеил широкий пластырь.
– Честно говоря, я промазал, – ехидничал рыбак, наблюдая за манипуляциями раненого. – Обычно даже пластырь не пригождается. Извини. Бывает.
Марк хотел сказать что-нибудь дерзкое, но вовремя вспомнил про револьвер в руке незнакомца, и про то, как остро организм реагирует на его воздействие.
– Что это значит? – спросил он, осадив себя.
– Что ты Спящий. Уснул и попал сюда. Разве сам этого не заметил? Уж шестой круг пошёл, как ты здесь.
– Заметил. Но ни черта не понял.
– Это нормально. Это со всеми бывает. Закинулся что ли чем?
– Что? В каком смысле?
Незнакомец помялся, явно подбирая слова.
– Ну там, закинулся, дунул, ширнулся. В моё время говорили – укололся или вмазался.
Марк понял, что речь идёт о наркоманских терминах. И сразу же помотал головой. Алкоголем он иногда баловался. Но на сигареты и психотропы соблюдал табу.
– Эх, жалко. Если бы там с собой держал чеку, когда уснул, два раза кайф словить бы мог. Или со мной поделиться.
– Чего нет, того нет, – Марк обреченно развёл руками.
– Да ещё бы. Сам бы руки оторвал тому, кто таким сосункам продает. Вы же тормозить не умеете.
Марк пожал плечами, как бы намекая на свою некомпетентность в данном вопросе.
– Получается, ты просто уснул, и проснулся тут. Случайный, как бы.
В ответ рыбак увидел чистые ладони собеседника. Они намекали на некомпетентность и в этом.
– Я иду на Сан. Заметил, что и ты туда же топаешь, – уже серьёзно продолжил рыбак.
Марк тяжело вздохнул.
– Я топаю туда, где смогу попить и поесть.
– С попить проблем нет, – мужик кинул Марку металлическую фляжку. – С едой потуже, но есть кое-что, кроме яблок и кошачьего корма.
В очередной раз рыбак продемонстрировал свою осведомленность о снаряжении собеседника. Марк испугался, не вытащил ли этот тип его любимый нож.
– Вы копались в моих вещах?
– Да брось, что у тебя брать? Ножик твой? У меня не хуже.
Теперь Марк подумал, что незнакомец умеет читать мысли.
– Я следил за тобой, – сознался рыбак и распахнул куртку. Во внутреннем кармане лежал бинокль внушительных размеров. – От того места, где девчонок увели.
Марк окинул незнакомца взглядом полным страха и недоумения.
– С тобой бабы сюда попали, верно? Так вот, они тебя кинули и пошли приключения на зад искать. Тоже на рельсы выперлись. Только пошли не на Сан, а на Бэк. Я их издали увидел. На встречу пошёл. Вижу, старика на плечах несут. Думаю, может случилось что. Может от поезда дед отойти не успел, подстрелили. И тут как назло – гудок. Делать нечего, я за насыпь. А эти, курицы бестолковые, так и прут. Поезд подъезжает, а они руками машут, кричат. Думал, всех перестреляют. А нет. Видать, молодую разглядели. Она может и не красавица, и лицо у неё разбито. А знаешь, иному мужику и на то плевать. Лишь бы две ноги было, да углубление меж ними. Короче, остановился поезд. Хлопцы выскочили, всех в вагон покидали, и назад.
А тебя я шагов через триста заметил. В оптику. Валялся ты в траве. Думал, сдох ты уже. А ты возьми, да встань. И как назло, когда я к тебе пришёл почти. Места тут неспокойные. Народец разный бродит. Вот я и не спешил на контакт идти. Присматривался.
Марк выслушал и покивал. Рыбак же пальцем указал на металлическую фляжку, мол или пей или отдай. Марк отвинтил крышку и неуверенно приложился к горлышку. В рот полилась вода, дурно пахнущая тиной
