– Практически.
Жаннета зовет нас к столу. Галка плюхается на свое любимое место у окна и принимается грести себе на тарелку всего понемногу. Мы с Жаннетой клюем, как птички, – листок с диетами до сих пор стоит у нас перед глазами.
– Все плохо, – наконец сообщает нам Галка, устраиваясь поудобнее в кресле с чашкой кофе в одной руке и пирожным в другой.
– Неужели нас будут сокращать? – спрашиваю я.
– Да не то чтобы сокращать… – Галка отпивает кофе. – Просто твой М.А…
– Пардон, – возражаю я, – он не мой.
Галка машет рукой, как будто говоря: «Какое это имеет значение?» – и продолжает:
– Он тащит своих людей.
– Но это нормально, – вмешивается в разговор Жаннета. – Любой руководитель стремится привести свою команду.
– Ну да, – кивает Галка, – но вы бы видели, кого он тащит первым!
– Ну?! – хором говорим мы с Жаннетой.
– Бабу! – выплевывает Галка.
Нечего сказать – здорово!
– И какую! – добавляет Галка. – Не оставляет нашей Лельке никаких шансов.
– Так ли уж? – миролюбиво говорит Жаннета. – Олька наша любого заткнет за пояс.
Галка молча доедает пирожное, облизывает крем с пальцев, запивает все это кофе. Мы терпеливо ждем.
– Я видела ее, – наконец сообщает она нам. – Полный аут.
Новая «баба», по ее словам, высока, стройна, спортивна (ох!), хороша собой до чертиков и самоуверенна до безобразия. То есть полная противоположность мне.
– Небось старая? – с надеждой спрашивает Жаннета, кося глазом в мою сторону.
– Тридцать один, – изрекает Галка.
Да-а… Дела-а… Я чувствую, как где-то внутри кольнуло. Обидно, черт возьми. Стоп! Обидно? А разве я что-то планировала?
– Не очень-то и хотелось, – дергаю я плечом.
Галка с Жаннетой смотрят на меня с сочувствием.
– Может, все-таки стоит повоевать? – робко предлагает Жаннета.
Нет уж. Воевать из-за мужика – не мой профиль. Для меня самое главное качество в мужчине – чтобы он был свободен. Все эти «битвы в долине» за мужское внимание кажутся мне пустой тратой времени. Моего времени, которое с каждым новым годом моей жизни становится все ценнее. Нет, пусть обнимается со своей брюнеткой и – скатертью дорога! Тем более, что это была исключительно Галкина затея. А все-таки каким он оказался примитивным! Как все, ничем не лучше. Первое, что сделал, только освоившись на новом месте, – притащил свою любовницу.
– Никаких «воевать», – решительно отвечаю я на Жаннетино предложение и тут же озвучиваю свои мысли. – Нет, ну он ничем не лучше прочих. Такой же предсказуемый. Просто противно, что вокруг одно и то же.
Девчонки обмениваются странными взглядами, но молчат.
– Наверняка она ни черта не умеет, – продолжаю бурлить я. – Длинные ноги и красивая мордашка – вот все ее заслуги. – И умоляюще взглядываю на Галку – мол, поддержи меня.
– Не знаю, – нехотя тянет та, – послужной список у нее впечатляющий.
– Да ладно тебе, – включается в игру альтруистка Жаннета, – знаем мы эти резюме. Там только половина правды. Хорошо, если половина. Никто ведь не напишет: я – стерва, которая только и знает, что полировать ногти и интриговать. За какое резюме ни возьмешься, везде: «неконфликтна, коммуникабельна, умею работать в команде».
– Вот именно, – благодарно подхватываю я, – надо еще посмотреть, что она собой представляет, а потом уже паниковать.
Что это я несу? Кто тут паникует? Кого я успокаиваю? Девчонок, которые ищут мне очередного партнера, или… себя?!!
– Конечно, надо посмотреть, – усмехается Галка. – Вот вам точно скажу: день сегодня был неудачный. Наверное, поэтому у меня такой мрачняк. Может, все и не так уж страшно. Надо посмотреть на нее в деталях.
Посмотреть в деталях на протеже М.А. мне удается прямо на следующий день. В одиннадцать двадцать она распахивает двери моего кабинета и с порога заявляет:
– Здравствуйте! Я знаю, мы с вами тезки. Меня тоже зовут Ольга, но, честно говоря, я предпочитаю, чтобы меня называли Аленой, – и протягивает мне руку.
Я осторожно жму ее.
– Вас не было на утреннем совещании… – Она вопросительно смотрит на меня.
А я ведь даже не спросила у Галки, на какую должность ее берут. Вдруг она приходится мне начальником? И сейчас ждет, когда я примусь объяснять причины своего утреннего отсутствия. Я индифферентно бормочу:
– Неплановый визит к врачу. Секретарь была в курсе.
– Да, она так и сказала, – улыбается Алена. – А я решила, что раз вас не было на планерке, где меня представляли, то пойду познакомлюсь с вами сама. Ничего, что я так запросто?
Откуда мне знать? И почему такое внимание к моей персоне? Личный визит, улыбка до ушей и все такое прочее. Точно – будет мной руководить. Вот уж не было печали…
– Конечно, все нормально, – тем не менее отвечаю я. – А, простите, кем вы…
– Ах да, разумеется, – восклицает Алена, – вы же не в курсе! Я буду у вас рулить маркетингом.
Я перевожу дух. Горизонтальные связи, не более того. Это радует.
– Надеюсь, мы сработаемся, – продолжает Алена.
– Конечно, – киваю я.
– Не против, если мы сразу же перейдем на «ты»? – спрашивает она. – Иначе начинаешь ощущать себя развалиной.
– Конечно, – похоже, что другие слова у меня закончились.
– Прекрасно! – смеется она. – Ну, удачного тебе дня. Пойду осваивать новое место.
– Вам… ой, тебе… тоже удачи, – с заминкой отвечаю я.
Она еще раз ослепительно улыбается и открывает дверь. Я выхожу вслед за ней в коридор и провожаю ее взглядом. Полный отпад. Кароль Буке в русском варианте. Длинные густые черные волосы, зеленые глаза, скулы, о которых простым смертным мечтать и мечтать. Обалденная грудь и бесконечные ноги. Если она умеет еще и работать… Хотя предназначение таких женщин – не работать, а служить живым подтверждением того, что гармония в этом мире все же существует. И еще – развивать в прочих разнообразные и в основном неистребимые комплексы.
Я чуть не плачу. Конечно, я и раньше знала, что у меня широковатая талия, за которой нужен глаз да глаз, что ноги растут не от ушей, а все-таки из того места, из которого природа и предназначила им расти, что лицо мое никогда не будет красоваться на обложках глянцевых журналов, потому что в нем нет абсолютно ни одной черточки, достойной восхищения. Знала и когда-то давно уже с этим смирилась. Нельзя получить от жизни все. Спасибо и за то, что не вызываю ни в ком отвращения. Но иногда случались мгновения, когда я начинала чувствовать свою «среднесть» с удвоенной силой. Как, например, сейчас. Я стою, держась за ручку двери в кабинет, не в силах оторвать взгляд от Алениных нейлоновых ног, не просто переступающих по ковровому покрытию коридора, но как бы пританцовывающих, как вдруг… Боковым зрением я замечаю какое-то движение слева от себя и тут же слышу:
