не ведется. Лучше проводку делать хитрее. Подергивать удилище. Замедлять или ускорять подмотку катушкой. А то порой и просто бросить все на секунду, а потом опять начать работать. Чем разнообразнее приемы, тем лучше. Потому что никто не знает, какая рыба и на какую игру, и приманку кинется. Порой обычные колебалки лучше, чем все остальное вместе взятое.
— А если будет обрыв? — Опять спрашиваю.
— Не страшно. Запас имеется. — Отмахнулся от меня Бэр. — В нашем случае нужно заглубление метра на три-четыре, здешняя нельма в средних слоях любит охотится. Поклевка у неё осторожная. — Горячо, хоть и полушепотом, словно боясь спугнуть добычу, объясняет Бэрген.
— Да, ты уже говорил, — сам не заметил, как и меня захватил промысловый азарт, елки, здорово то как! — Что дальше?
— Будем ловить, — лаконично ответил Бэр. И смилостивившись в ответ на мой непонимающий взгляд, добавил. — Я на «шпулю» намотал метров сто пятьдесят отличной плетенки, пятнадцать кг эта леска держит, тройник кованный. Визоры снимай, сейчас они только помехой будут. — Я и не подумал ослушаться, быстро спрятав чудо-окуляры в карман.
Взмахнув спиннингом и запустив воблер метров на тридцать вдаль, Бэр начал изредка поддергивая удилище выбирать приманку на себя, чтобы разнообразить игру, как он все же соизволил тихо пояснить. Несколько забросов прошли тихо, как наконец, что-то аккуратно толи притерлось, толи взяло, кончик удилища согнулся и снова распрямился, неужели… Точно, есть подсечка. По напрягшимся плечам и шее Бэра понял, что рыбина весит не слабо. Якут начал катушкой её вынимать, но вдруг последовал рывок. И вдруг фрикцион запел разматываясь, а Бэр оказался не при делах.
— Вот мля, что-то тяжелое, — проскрипел Бэрген, — фрикцион аж шпулю нагрел и метров пятьдесят стравил.
Поймав момент, работая то катушкой, то удилищем, он начал подтягивать рыбину к себе. Даже лодка поплыла на встречу добыче. В непрерывной и выматывающей борьбе прошло минут двадцать. Постепенно человек одолевал, все ближе подводя рыбу к себе, наматывая оборот за оборотом леску на катушку. Неожиданно повернувшись ко мне, он сказал:
— Она уже подвыдохлась, хочешь попробовать? — Широкая, счастливая улыбка вернулась на лицо друга.
— А мне можно? — С неожиданной робостью, после всей этой картины противоборства титанов с сомнением спрашиваю.
— Можно. — Решительно отвечает Бэр, держи давай, — и сунул мне спиннинг в руки. — Мотай на себя, и держи крепче, чтобы не вырвала. Только не задавай больших углов на удилище, а то сломаешь.
Сразу чувствую с какой силой тянет скрытый под толщей воды зверь, елки! Начинаю накручивать на себя, ощущая как рыбина бьется на леске. С ума сойти, и как он ее удержал вообще?!
— Подтягивай, подтягивай, смелее, к борту давай! — Уже не таясь кричит счастливый рыбак. Я подмотал леску почти полностью, и увидел серебристый бок здоровенной рыбины с широкой квадратной пастью, усаженной короткими словно щетка зубами. — Ого, да тут на пару дней пирушки хватит! — И счастливый и пыжащийся от своей удачи Бэрген, взяв за жабры речного исполина, затянул его в лодку. — Мы переглянулись, полные восторга и чистой незамутненной радости.
— Ну-ка, да она килограмм десять, не меньше потянет! Вот держи, попробуй свой первый настоящий трофей! А я пока воблера вытащу.
Неловко ухватываю руками за жабры, стараясь повторять приемы якута, и с трудом удерживаю метровой длины рыбину. И в самом деле огромная и тяжелая.
— Что, проникся? Да, новичкам везет, это Али-бей верно подметил. Будет у нас сегодня шанс отметить как следует! И прилет на Прерию, и знакомство, и начало работы, и коптер, как считаешь, Лёнька, — впервые обращаясь ко мне по имени, с улыбкой восклицает Васильев, — хватит нам этой красавицы на все?
— Точно хватит, Коля, за глаза и еще останется, так что можно с кем-нить и поделиться. — Смеясь, отвечаю ему. И мы стоим в лодке хохоча как сумасшедшие сами не понимая над чем же смеемся… Потому что нам так хорошо, что искать причин просто нет смысла.
Немного успокоившись, выгребли к берегу. Бэрген отправил меня за несколькими вместительными пластиковыми контейнерами, которые он предусмотрительно прихватил с собой.
— Будем разделывать рыбину и сразу в них укладывать, а потом в холодильник.
— Слушая, сколько я слышал про строганину вашу северную. Делают ее из нельмы?
— А ты голова, Леонид, — задумчиво отвечает рыболов, — я что-то и не подумал, можно ведь часть в морозилке заморозить запросто. Получится деликатес настоящий. Так и сделаем. Кусок балыка на это потратим.
Распластав рыбу вдоль хребта, Бэр привычными и очень ловкими движениями отделил балыки и разделив их на четыре части, сбросил в контейнеры. Один кусок выделил для строганины — этот ящик я засунул в небольшую морозильную камеру нашего холодильника.
— Все, до вечера полежат. Из головы и хребта уху сварим… А мясо на гриле приготовим, оно нежное, жирное — ты, братишка, даже не представляешь, как это вкусно! Давай, руки мыть и срочно в город полетим, надо пивком затариться, ну и вообще…
— Только давай сначала искупнемся, а? Грех на берегу быть, пляж такой, и не окунуться разок-другой. Упрели все и изжарились сами на солнце почти как та нельма на решетке, давай, а?
— Согласен, все же котелок у тебя варит, Точилло, я по привычке, понимаешь, у нас даже летом вода в реках ледяная… Эх, понеслась! — Бэр на ходу стряхнул с ног ботинки и уже у самой кромки прибоя скинув одежду, с разбегу влетел в океан. Я не отставал. Вода оказалась невероятно освежающей, чистой и приятной, что ли… даже вылазить не хотелось. Отмахав в разных направлениях брасом, напрыгавшись и нанырявшись до полного одурения, мы без сил выползли на берег и разлеглись на мелком белом песке.
— Красота, елки. Зачем куда-то в горы ехать, плевать на все, давай будем ловить рыбу, загорать и купаться в море, это же рай земной! — Совершенно искренне и горячо, на одном дыхании высказал я.
— Не, братишка, нельзя. Опять же, надоест. Мужчина должен быть мужчиной, а не бичбоем, пляжным мальчиком. Да и поверь, искать месторождения — чертовски увлекательно, а когда находишь что-то стоящее… слов нет…
— Слушай, — мне внезапно пришла в голову мысль и я решил ее озвучить, — Николай, а чего ты еще на Земле в экспедицию на Прерию не записался, наверняка тебе и билеты оплатили бы…
— Млин, да с этими чинушами только свяжись! — Васильев от одного упоминания о чиновниках сразу посерьезнел и уселся на песке, а чуть помедлив, тоже поднялся, внимательно слушая его рассказ. — То документы не такие, то я рожей не вышел, то срачка, то болячка. Понимаешь, они же по
